內堂中。
楊玲兒在親大哥的怒吼中，逐漸猜透了對方的心思。
她心裡是既震驚又迷茫，更不敢相信這往日里性子隨和，對自己和丈夫疼愛有加，甚至是有些縱容的至親，竟在這一刻展現出了人性中最卑劣的一面。
這還是自己認識的哥哥嗎？他怎會令自己如此陌生啊……？！
她臉色煞白，聲音顫抖地問：“楊……楊明堂，你與我說實話。你現在逼問我他的藏身處，究竟是不是想要殺了他，以絕後患？”
楊明堂瞧著眼前這位在權貴之下長大，備受呵護與寵愛的妹妹，雖心裡十分不願傷害她，但還是咬牙強調道：“非是我要如此，而是這城中有太多跟隨我楊家的人，都已經在心裡認定，他已死在了服下毒酒的那一刻！你如今讓他活過來，這些人就會失望，就會害怕，就會內心驚懼……更會為日後埋下永遠也清除不了的禍根！”
“這個城，就只能有一個城主，一種勢力，你明白嗎？！”
他攥著拳頭，聲音低沉地勸說道：“玲兒，我知曉你與他……！”
“藉口！這些都是你權慾薰心，欲在未來偷得大位而找的藉口！”楊玲兒見大哥態度堅決，心裡便徹底崩潰。她流著眼淚，攥著拳頭吼道：“為何現在他活過來，你說的那些人就會失望，就會害怕與驚懼？！那以前他們是怎麼過的？我楊家家將，個個忠勇無雙，宗族後輩對於父親更是尊敬有加，為何到你嘴裡就變成了一群貪念橫生，索求無度之人？！”
“你要明白，這天下沒有平白無故的忠誠，只有步步登高後的心中不平，貪念更甚。權謀之事，在於平衡。他沒死時，平衡未破；而他死了，那些本已經拿到更多的人，就要把已經到手的東西交出去，而這是違揹人性的，你懂嗎？！”楊明堂瞪著眼珠子：“至親三代血緣薄！今日父親尚在，尚可平衡，可父親百年之後，又會怎樣，你有想過嗎？！”
“哥，莫要說這麼多，今日我就問你一句話。你是不是非要如此？一切……還能否回到過去，與從前一樣？！”楊玲兒咬著銀牙，聲音顫抖地問。
楊明堂矗立在燈火的陰影之中，目光極為堅定。
“好，好好……！”
楊玲兒瞧著他的表情，轉身便走到身後的桌案旁，伸手猛然拿起瓷壺，重重向桌面一砸。
“嘭！”
一聲脆響泛起，瓷壺應聲崩裂，無數碎片墜落，刺破楊玲兒的玉手，令皮肉流出了殷紅的鮮血。
楊明堂登時愣在了原地，驚愕道：“你……！”
楊玲兒目光決然地盯著大哥，伸手拿起一塊瓷壺碎片，猛然砥柱脖頸，話語簡潔道：“我與他是夫妻，既是夫妻，拜了天地，過了堂，那自當生死相依，永不背叛。我並非品階高強者，更非掌權者，你要做什麼，我攔不住……但你若殺他，我自與他同死，同埋一墳！”
話音落，鋒利的瓷壺碎片，緩緩劃過她嫩白的脖頸，鮮血湧動而出。
“住手！”楊明堂急迫地擺手：“你把陶片放下！”
“你殺，還是不殺？！”楊玲兒寸步不讓地回。
內堂中，兄妹二人對視，寂靜無聲。
楊明堂瞧著自己的親妹妹，心中頗感無力，雙拳緊握許久後，才長長出了口氣，渾身癱軟道：“玲兒，這歲月無聲向前，又如何能回到過去呢？今日潮龍城內的風起雲湧，就像是你手中的碎片……既是破裂，便不可能再復原。”
“假死一事，對他而言，真的算得上是捨命相救嗎？若當初仙瀾宗絲毫機會不給，乃至是無塵親臨潮龍城，親自監督賜死他，那我楊家，在全族覆滅與保他一人之間，又該如何取捨？！真的要捨棄全族人的性命嗎？”
“你別問自己，只在心裡問問他……此事他會怎麼想。”
楊明堂嘆息一聲，搖頭道：“父親說我在權謀之事上，心重手不穩，此言非虛啊……我不夠狠，無法見你陪著他一同去死……或許老二在家，尚可做到吧。”
話音落，他便邁步離開內堂。
楊玲兒聽著大哥的放棄之言，手中的瓷片瞬間墜地。
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