“那邊，”梅易停步，指了指側對面的一間屋子，“殿下自去膳廳用飯吧。”
李霽邀請，“老師不用嗎？”
“我先去洗漱，不必等我。用了膳，我叫人送你回宮。”
梅易說罷便走，李霽則去了膳廳，浮菱和姚竹影正候在那裡。
兩人還不知道李霽招惹了麻煩，捱了頓收拾，但看見李霽微紅的眼睛，不約而同地變了臉色。浮菱立馬上前，“殿下……”
“沒事，睡迷糊了。”李霽笑笑，示意他們放心。
晚膳已經擺好了，熱騰騰的鍋子，熟悉的香氣。主座的椅子上墊著兩層褥子，李霽掀袍落座，觸感柔軟。
“你們用了嗎？”
“已經在值房用了。”姚竹影上前下菜。
李霽頷首，埋頭自行用飯，他特意吃得慢，可大半個時辰後，梅易仍然沒有過來。
擱筷，漱口，淨手，李霽起身出了膳廳，從廊上避雨到寢屋門前，朝裡頭張望，“老師呢？”
“在書房，殿下請。”長隨側手示意。
李霽靸著鞋進屋，聞到了蘭膏的香氣，他打簾進入書房，梅易正坐在窗前的榻上翻摺子，純白外衫，頸如一折雪枝，披髮微潤，洇著清馥蘭香，明秀在一旁替他梳髮抹膏。此情此景，看著像一幅冷調插畫。
人怎麼能長成這副模樣呢？李霽感慨，站在原地欣賞了兩眼，才過去說：“我要回宮了。”
“嗯。”梅易抬眼看他，“去吧。”
李霽不滿意，“老師沒有別的話交代我嗎？”
梅易執筆蘸墨，垂眼批紅，說：“路上若有尾巴，不必管，我會處理。”
李霽咧嘴一笑，俯身趴到炕桌上，對梅易說：“還有嗎？”
梅易不語，他便伸手擋住梅易的眼睛，不許梅易看摺子。
明秀目不直視，聽見掌印用溫溫淡淡的語氣說：“別鬧了，快些回去，晚些宮門該下鑰了。”
蒙在眼睛上的手乖乖地放下了，取而代之的是一記輕快的吻，李霽在他臉頰親了一口，明亮的大眼睛近在咫尺，笑盈盈的。
“好嘛，不鬧了。老師，記得想我。”李霽轉身離開。
俄頃，梅易垂首，繼續批紅。
駕車的是元三九別莊的人，回宮的路上一片平順，之後兩三日也沒什麼風聲，但梅易沒回籠鶴館，李霽聽說他又連續曠朝了四日。
朝臣不參與朝會是需要向相關衙門上書告假的，無故曠朝捱罵罰俸是輕，挨板子都是常情。梅易卻沒這個煩惱，他是司禮監的老大，只需要向皇帝告假，反過來說，他告假與否，只有皇帝知道。
“老師每年這個時候都告假嗎？”
姚竹影將茶盞放在炕桌上，聞言說：“千歲每年都有告假的時候，但日子不定，說不上什麼規律。只是今年是最久的。”
李霽翻書，“六日就算久？”
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