護衛去找賣魚的，賣魚的也是聽別人說的，誰？巷頭擺小餛飩攤的。又是聽誰說的？隔壁巷賣繡花鞋的……順著問，一個交代一個，彷彿永遠找不出源頭。
“不必找了。”三皇子說，“這是有人授意，故意引導輿論。”
同樣是道聽途說後的猜測，想要將輿論導向對八皇子不利的一方實在是太容易了，因為八皇子嬌縱蠻橫之名深入人心，把他和沒有惡名、更弱勢的李霽放在一塊，大家自然更偏向李霽。
親衛快步入內，說：“內閣那邊傳來訊息，都察院和禮部已經有人上書為九殿下辯駁了，而且家門和昨夜雅間裡的某些子弟們對得上。殿下，咱們是否要找些自己人幫著上書？”
“此時上書得越多，只會對我們越來越不利。”三皇子早已想明白其中的關竅，“立刻告知我們的人，不許為八弟說話，必須撇清干係。另外以我的名義去請九弟，我和八弟要請他吃酒。”
“是。”親衛應聲退下。
*
“吃酒？”裴昭看著三皇子府的護衛騎馬跑遠，覺得納悶，“莫不是鴻門宴？總不會是三皇子要帶著自己那不靠譜的弟弟給殿下賠罪吧？”
“他們兄弟倆像是能低頭賠罪的樣子嗎？”李霽合上請帖，隨手扔到浮菱手裡，“吃酒的地方在臨雲樓，懂了吧？”
裴昭一琢磨，“懂了。”
臨雲樓有五層高，四面開闊，他們三個今日這通酒必定吃的兄友弟恭、人人皆知。
裴昭摸著馬背，“那殿下要去嗎？”
“去啊。”李霽說，“雙向奔赴，互惠互利。”
“我去殿下附近找個位置，若屆時兩位皇子對殿下發難，我好出面。”遊曳說，“他們多少會忌憚我表哥和五皇子。”
“多謝倚風。”李霽說，“但是現下，他們不敢拿我怎麼樣。”
三皇子請的這頓酒，就是為了救八皇子的名聲，此時李霽反而是佔上風的。遊曳思忖著點頭，說：“民間的輿論不是最要緊的，要緊的是那些彈劾殿下的奏疏，就怕眾口鑠金。”
“他們上書，我們也能上書！”裴昭說，“當我裴家沒人了嗎？”
“不可。”李霽阻攔，“子照的好意，我心領了，但裴家不可上書，否則恐怕會引人誤會。”
如今的後宮沒有裴家女，裴家一直保持中立，他們沒必要為李霽蹚渾水。何況李霽沒拿那些奏疏當回事，既然皇帝沒打算懲治他毆打老八的事，那這些奏疏就只有一個作用：劃出老八的門人範圍。
*
“是誰允許你讓他們上書的？”三皇子看著靠躺在椅背上的弟弟，語氣冷漠，“蠢。”
八皇子跪了一夜，昏厥醒來時雙腿疼得沒知覺，在麗妃宮中發瘋之際被親哥強行提了出來，說是要請李霽吃酒賠罪，本就心中怨憤，聞言撐聲怒道：“他們是我的人，為我上書是情理之中，難不成還要為李霽說話，論我的不是嗎！”
“你在紫微宮跪了一夜，仍然沒有想明白。那些奏疏根本不會入父皇的眼，稍微有點意義的只有上書的人，你恨不得告訴全天下哪些人投靠了你。”三皇子說，“何況父皇已經責罰你而寬宥老九，你卻讓自己的人繼續上書彈劾老九，你是想告訴父皇，他罰錯了人，你要和父皇對著幹嗎？”
八皇子囁嚅道：“我沒這麼想！”
“你的確沒這麼想，你根本什麼都沒想，因為你的腦子是擺設。”三皇子懶得同這個蠢貨多廢話，直截了當地吩咐說，“讓你的人立刻停止上書。”
八皇子不甘不願地應下了。
“待會兒老九來了，你悶頭吃你的，什麼話都不要說，更不要和他起爭執。”三皇子說，“他要借力打力，我要平息輿論，我們相安無事，便可事成。”
八皇子悶了口酒，沒吭聲。
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