萬老太太笑眯眯地看著耿夫人忙完了，指了面前的錦杌，“讓丫鬟們服侍吧，你坐這裡，咱們好說話。
”
丫鬟婆子一聽，就知道是萬老太太要跟耿夫人有體己話說的時候，忙都倒退著出去，到門外候著。
東次間的人頓時走得精光，只留下萬老太太和耿夫人兩個人。
耿夫人微微有些不安，笑著道：“娘，今兒是您的壽辰，您吃得還好？”
萬老太太笑了笑，“還行，那山藥棗泥糕特別好克化，我吃了好幾塊。”
耿夫人忙道：“娘愛吃就好。媳婦那裡還有，一會兒再送一盤過來給娘做宵夜。”又道：“娘今天累著了，還是早些休息，有話明兒再說吧。”
萬老太太歪靠在大迎枕上，笑道：“我知道你的意思。只我的日子也夠了，有了今日，不知道有沒有明日，今兒就把話都說了吧。”說著，拍了拍耿夫人的手，“瑞秋，真是難為你了。”
瑞秋是耿夫人的閨名。
耿夫人已經多年沒有聽過別人叫這個名字，一聽之下，立刻眼圈都紅了，強笑著道：“老夫人，您這是做什麼？好端端地，惹人難受。”又道：“媳婦不難為。媳婦只是二房媳婦，娘卻讓媳婦打理整個萬家，媳婦誠惶誠恐，生怕出茬子。”
一個沒有兒子的主母，又不是嫡長宗婦，要主持後院的中饋，通常是沒有多少底氣的。
耿夫人明白這個道理。因此對萬老太太和二老爺的心情十分複雜。
說話間，萬二老爺也進來了，笑著對萬老太太拱手道：“娘在跟我媳婦說話呢？”
耿夫人忙站起來，“二老爺回來了。”
“你還知道是你媳婦？外面髒的臭的都往屋裡拉，盡跟外人打你媳婦的臉！”萬老太太笑罵一句，也指了身邊的錦杌，“你也坐，讓你媳婦也坐，咱們好說話。”
萬二老爺等耿夫人坐了，才在她身邊坐下。又問：“今兒的酒席怎樣？堂會唱的可好？”
“還行。吃得不錯，戲班子也不錯。只你別又看上戲子，在外面包養啊？”萬老太太埋怨他。
萬二老爺笑了笑，訕訕地道：“兒子哪裡還敢啊？一個就夠兒子受的了。”
耿夫人趁機說道：“泉姨娘在外面鬧呢。實在是不好聽。二老爺還是想個法子吧。”
“能有什麼法子？”萬二老爺很是心煩。現在讓那女人鬧得沸沸揚揚。誰都知道是他的外室和兒子，倒是不好下手了。不僅不好下手，他還要防著有人下手。以免栽到他頭上。
“要不，還是接回來吧。”耿夫人想了想，“在家裡，我還能管著她。”其實泉姨娘進門之後，耿夫人一直無為而治，就是打算等她鬧夠了再收拾她。只是萬二老爺以為她沒膽子收拾泉姨娘，就提前把泉姨娘打發出去了。
萬二老爺和萬老太太對視一眼，異口同聲地道：“還是不了。”
“那個攪家精，你還顧著她，太賢惠了不好的。”萬老太太嘆息道。
耿夫人笑道：“到底是生了兒子的……”又道：“就算咱們不能私下裡做手腳，可是她要做了錯事，正大光明地給她個教訓總不難吧？”
一句話提醒了萬二老爺，忙問萬老太太道：“那孩子娘看怎麼樣？”
萬老太太想了想，“孩子還小，應該能教過來吧？”
“應該沒問題。”萬二老爺說了這句話，就對耿夫人道：“你先回去預備著，我今兒歇在主屋。”
耿夫人有些莫名其妙，看了看萬二老爺，又看了看萬老太太，卻看不出端倪，但是也知道這孃兒倆是有話要說，便忙告退下去了。
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