杜恆霜的眉頭徹底擰起來。
呂夫人的話聽起來好生奇怪。不過她說的也在理。婦道人家不能撐起家業，不是靠爹，就是靠丈夫，再則靠兒子。呂夫人這個年紀，爹不在了，丈夫也不在了，就只有靠兒子了。
杜恆霜正要寬慰呂夫人幾句，就聽見有婆子在門外回報：“夫人，外面那秋娘又來了，在門外跪著呢，說要給老爺披麻戴孝，還說，她肚子裡的孩子是老爺的種，望夫人高抬貴手，準她的孩子認祖歸宗。”
杜恆霜知道呂大人的外室就叫秋娘，一時有些不好意思，訕訕地站起來道：“呂夫人您忙吧……”
沒想到呂夫人拉著她坐下，只是對外面的婆子冷冷地道：“她願意跪就跪，只不要跪在我家門口就行。若是跪在我家門口，給我拿大掃帚趕出去！——她要是跪街上，就別管她。”
那婆子領命而去。
沒過多久，呂夫人的大兒子呂大郎回來了，在門簾外面回報：“柱國侯夫人安好。”又給呂夫人請安，“娘，您別傷心，那女人兒子自會替娘料理，不讓娘操一點心。”
呂夫人面色緩和下來，頷首道：“去吧。你也別累著了。陛下已經下了旨，年後你就要去江陵柱國侯麾下效力，一定不能墮了我們呂家的威名。”
呂大郎連聲應道：“兒子謹遵慈命！”
呂大郎走了之後，屋裡屋外都靜悄悄地。
杜恆霜一時無話可說。只好撫了撫自己身上的紫貂通袖大襖，琢磨著呂夫人剛才的話是什麼意思。
呂夫人看了杜恆霜一眼，往她身邊湊了湊，低聲道：“柱國侯夫人，我是看您跟我同病相憐，我才說這話。——您兒子還小，如今還要靠柱國侯撐著這個家，不到萬不得已，千萬不要跟我一樣……”
杜恆霜眼皮一跳，斜睨呂夫人一眼。“呂夫人。這話我不明白。”
呂夫人一笑，坐回自己剛才的位置上，揭了蓋碗茶上的碗蓋，在杯沿上磕了磕。低聲道：“其實我跟我們老爺。早就是場面上的夫妻了。他若不是失心瘋了。非要那女人跟我並嫡，還要奪我兒的爵位家業，我真的懶得管他們。他就算在外頭把那女人稱原配夫人我都不會理會。”說著。放下了碗蓋，在杯子上發出清脆的一聲響。
杜恆霜霎時明白過來，嫣粉色的雙唇微微開啟，黑黢黢的眸子越發閃亮，“呂夫人，你……真是膽兒太大了。”杜恆霜說完重重地嘆氣。
“要是別人，這話打死我也不會說。但是柱國侯夫人不一樣，我看見你，就像看見我年輕的時候。——當然，我沒有你這麼美貌，家世也沒你這麼好，但是和你一樣，也是跟我那死鬼男人一起苦過來的。原以為能這樣不痛不癢地活到老死，唉，誰知他還是晚節不保啊。”呂夫人拿帕子拭了拭眼角，卻一滴淚都沒有。
杜恆霜忍不住想笑，悄聲道：“呂夫人，我省得。”頓了頓，又道：“從我那天在城外十里長亭和呂夫人一起看了那場戲，我就明白了。只是我沒想到，呂大人會這麼糊塗。”居然要讓外室跟原配嫡妻並嫡！
“不瞞柱國侯夫人，就算是陛下賜婚並嫡，我也不會讓他得逞。——我辛辛苦苦一輩子，到老了只有這麼點兒指望，他還要奪我兒的食，將我們母子置於何地？！我還有小女兒，才跟你的大兒子一般大，我可不會讓她從小到大就看著她爹跟她娘貌合神離。”呂夫人已經平靜下來，若無其事轉了話題，對杜恆霜道：“還有一事，是我兒去兵部辦交接的時候聽到的。”
杜恆霜抬起頭，“跟我有關？”
“差不多吧。柱國侯的二弟，也就是你家二叔，已經在兵部領了憑證，也要去江陵你夫君那裡效力去了。他會跟我兒一起啟程。這你知道嗎？你不給你夫君帶些東西過去？”呂夫人拎了已經沸騰的小茶壺，過來給杜恆霜續茶。
杜恆霜愣了，“這我實不知道。他本是白身，怎麼就能領了兵部的憑證？”不會是蕭士及乾的吧？
因對蕭士及沒了信心，杜恆霜如今就跟智子疑鄰一樣，凡有不好的事兒，第一個想到就是蕭士及。
呂夫人笑著搖頭，“聽說是走的東宮門路。——你們侯爺，如今真是東宮的大紅人啊。”
杜恆霜苦笑，敷衍了兩聲，“是啊是啊，是挺紅的。”
“不過你最近的名聲可不好聽。都說你失寵了……”呂夫人掩袖而笑，雖然年近四旬，可是風韻猶存。
杜恆霜的心思全在蕭泰及領了兵部的憑證這件事上，都沒有聽清楚呂夫人的話，只是心不在焉地順口接了呂夫人的話茬：“是啊是啊，是失寵了……”
呂夫人：“=，=”柱國侯夫人真是太實誠了……
杜恆霜回過神來，囧得滿臉通紅，“呂夫人，我剛才……不是這個意思……”
。了百了一，手著源從是全完，題問種這理以所，了業立家子兒且而，心了死人大呂對是就早人夫呂”？嗎年過著留道難然不。了手出該也你，思意些有得覺人男你讓好恰還且而，人的求以孜孜些那到果如是只。的求以孜孜樣那會不也人般一。手慈心能不對絕，貨賤的來裡家你到想些那於對，句一說多要我，過不。多也事裡府你。道知我“
。了不翻來夜穆讓要也，走要算就。事此算盤在正子日些這霜恆杜
……了煩麻更就可己自，話的樣那是果如，高更得爬讓會而反，來夜穆付對樣一月陳付對像果如心擔總，大些有影的給。兒事的月陳，地怎知不。死來夜穆想不並。計之宜權是只，的斷弄計使
。浪風起不翻對絕也，門的家蕭進能算就樣這。解瓦基的來夜穆將上本從先，薪底釜要定一，次一這以所
。去而辭告才，聞趣的家人宦各城安長天半了說人夫呂聽家人夫呂在霜恆杜
。口門大到送將自親人夫呂
。墜搖搖，青發面。子肚大著。娘秋的孝戴麻披著跪，面對街的遠不前門府呂
”！下地於人大呂從相。縊自上馬會娘秋，宗歸祖認他讓，兒孩下誕能希只。的別求不娘秋！路活條一子孩的裡子肚和娘秋給人夫求！人夫！人夫“：道聲連。來頭起磕人夫呂給。來過行膝便，聲一了地厲淒娘秋，來出人夫呂見看
。云云淺不福豔是真人大呂說，聲有嘖嘖由不，了見人的觀圍圍周
。去過走車大的府侯國柱往送，膊胳的霜恆杜了扶，著說”……吧麼什做就麼什做想他，了他著攔不我，說就，來過爺大去，了管不也我，樣這既。足知不還你，他了住勸活死，上份子孩的裡子肚你在看我，罪的你治來人找要正子兒我，力裡家你在是爺老家們我。吧走快你“：道氣著嘆，娘秋的頭磕己自給下階臺著看頭低，上階臺級五的口門府呂在立，然淡面人夫呂
。笑好由不，了走溜趕樣一子兔如，手的人下家著扶經已娘秋那見看，候時的頭探裡車從再，車了上霜恆杜
”！人個死心噁是真，了罷人男鬼死的朵耳些那哄就也，神鬼地天驚得搞要非還？了就不訖兩貨銀，賣願個一，買願個一，係關的客嫖子婊是就來本？’重意深‘丐乞的上街對子娘小有見看有沒麼怎我？子輩一過們他跟要著喊著哭子娘小的’意有有‘多麼這有會裡哪，勢有權有們他是不若，人男臭些這汰埋我是不——。的兒樣麼什是兒肝心小的他看看他讓該應真，著活還爺老們我果如“：道地誚譏也，下車在立人夫呂
。府侯國柱到回車坐，手揮揮人夫呂跟，著笑抿霜恆杜
”。了行就走帶併一，候時的走我等，拾收慢慢以可，的帶要西東麼什有嫂大，了領都證憑的部兵——。忙的哥大幫陵江去就年過，子太了求也我，戰征外在哥大今如。兒事是不也飯閒吃著閒裡家在天天我，嫂大“：道霜恆杜對主，了來先兒個自卻及泰蕭果結，問問來過及泰蕭想本，後之家回
”。事不也丁男個沒裡家這，了夠就面外在人個一哥大你，的玩是不仗打“：道是只，了說可話無倒霜恆杜，白坦樣這及泰蕭
