龍香葉瞪著跪在地上的蕭士及，像是頭一次認識他。——這個兒子，怎麼這樣心狠啊！她在家守節不夠，他還要把她嫁出去！
一女不事二夫……
可是那媒婆已經瞅準這個空檔，笑嘻嘻地道：“老夫人，您聽我說，這裡有三家不錯的人家，我和您兒子共同參詳過，覺得很適合您。”
龍香葉狠狠地剜了蕭士及一眼，別過頭，氣呼呼地走回碧紗櫥坐下，心裡到底好奇，沒好氣地道：“說吧，都是些什麼人？”
那媒婆貪圖蕭士及，還有另外幾家大額的賞錢，打定了主意要做成這門親事，忙搶著道：“老夫人，您就別怪您兒子了。來，聽我說說這幾個人。”
媒婆自來熟地片腿坐上碧紗櫥，和龍香葉面對面坐著，拿出了第一張庚貼。
“這是勝業坊的李家。李家老爺今年和老夫人差不多年紀，都是三十多，家財萬貫，又做著大生意，生得也是一表人材，前頭媳婦沒了，只留下兩個女兒。老夫人又會生兒子，若是嫁過去，生兩個兒子，又是一份家業穩穩地到手了！”
龍香葉知道這些媒人嘴裡是瘸子也要說出朵花來，並不為所動，耷拉著眼皮道：“李家老爺這樣好，怎會找不到黃花大閨女做填房，要來尋我這個老婆子？”
那媒婆看向蕭士及，見他微微點頭，就會意道：“這個，我也不瞞老夫人，這李家老爺有一樣不好。”
我就知道。龍香葉嗤笑一聲，好手好腳三十多有錢的男人正當盛年，大把十五六歲的小姑娘爭著嫁，怎麼會屈就她這個三十多快四十的寡婦？！
“有什麼不好？”龍香葉故意問道，想臊著蕭士及。
那媒婆嘆口氣，“我是明人面前不說暗話。這李家老爺本人什麼都好，可是有一樣不好，就是他有一個寡母，如今六十多了，極是厲害。他前頭的娘子，是活活被這寡母打死的。”
龍香葉嚇得一哆嗦，瞪著眼睛道：“這種惡婆子，打死人命了，怎麼不抓她見官？！”
“說是那媳婦不孝，將湯撒在婆婆身上，所以被婆婆命人拿亂棍打死了。嘖嘖，收殮的那一天，我也去看過了，那媳婦全身上下，都是被針扎的暗傷，身上皮肉沒有一塊是好的，實在是太慘了。人都說，她不是被亂棍打死的，而是被人用針活活扎死的。”也就是說，其實那婆母親手把媳婦弄死的。那媳婦的孃家不鬧，也無人為她做主。
這樣的人家，李家老爺又是大孝子，結果想娶續絃都沒有人願意嫁，包括窯子裡的窯姐兒寧願繼續賣身，也不肯從良嫁到李家。
李家老爺沒法子了，才高價向這媒婆徵求人選。
龍香葉恨的又瞪了蕭士及一眼，見他沒事人一樣，怒道：“你是想我死吧？——你這個逆子！”
那媒婆忙道：“老夫人，話不能這麼說。這李家老夫人，也不是不可理喻之人。她只是極重規矩。我聽說，老夫人是書香門第出來的，規矩禮儀自然無可挑剔，又是三從四德的狀元，女誡女則的元帥，您這樣的婦人，那李家老夫人想必是極為心愛的。嫁給李家老爺做填房，兩個人恩恩愛愛該有多好？再說，李家又家財萬貫，已經說好給大筆的聘禮，最少六十抬。——老夫人，您想想，六十抬聘禮，娶六個黃花大閨女都夠了。還有，這李家老爺身邊沒有妾室通房，家裡極是和睦。”媒婆一張嘴能把死人說成活人，當然隱瞞了李家老爺喜歡逛窯子的嗜好。
龍香葉將腦袋搖得像潑郎鼓，“不嫁，我不嫁。這是什麼人家啊？這樣狠的惡婆婆，嫁進去就是送死啊……”說完又瞪著蕭士及道：“這家也有寡母，人家的兒子怎麼沒有將寡母聘嫁出去？都是你不孝！”
蕭士及淡淡地道：“李家老夫人年過六旬，按律，不在再嫁的人選當中。”
龍香葉不信真的有這樣的律例，狐疑道：“你別唬我，我怎麼從來就沒有聽過這樣的律例？我只知道表彰寡婦守節的律例，從來沒有聽過鼓勵寡婦再嫁的律例。”
蕭士及正色道：“朝廷大事，我怎麼敢胡謅？難道我不想做官了？”說完站起來，對著南面抱拳道：“陛下剛剛頒定《令有司勸勉庶人婚聘及時詔》，有旨曰‘妻喪達制之後，嬬居服紀已除，並須申以婚媾，令其好合’。還有，‘刺史縣令以下官人，若能婚姻及時，鰥寡數少，量準戶口增多，以進考第；如導勸乖方，失於配偶，準戶減少附殿。——娘，您聽聽，減少本轄區的寡婦數量，關係到這一地父母官的政績啊！您也說了，我是熱衷往上爬的人，陛下都有了旨意，我這個小小的六品官兒，怎麼能不立即響應呢？”
那媒婆也笑嘻嘻地趕緊拍馬屁，“正是正是。蕭大人聘嫁寡母，是為盡孝。響應陛下的旨意，是為盡忠。這忠孝自古難兩全，在蕭大人這裡，居然都齊全了，實在是難得、難得啊！——老夫人，您就鬆鬆口，全了您兒子這份孝心吧！”
龍香葉只覺得天旋地轉，一下子歪倒在碧紗櫥裡，滿臉悲憤，捶著胸口幾乎一口氣上不來，就要厥過去了。
那媒婆看見龍香葉這個樣子，也有些訕訕地，道：“老夫人不用如此歡喜，還得讓李家老夫人相看相看呢……”
龍香葉怒視著那媒婆，低吼一聲，“滾！你給我滾出去！我的家，永遠不許你登門！”
那媒婆撇了撇嘴，一甩帕子，叉腰道：“你別這麼惡狠狠的，你這種口不對心的女人我見得多了。你真以為那李家老爺找不到填房，非要將就你啊？我這不是看在蕭大人一片孝心份上，專門留給你的？——你可知道，我手裡有多少鰥夫，正等著娶老婆呢！勝業坊的張屠戶，也是個大孝子，家裡有八十歲老孃，他每天都自己親自照顧呢，你要嫁過去，跟他一起侍奉公婆，豈不是好？還有平康坊的梅琴師，一手胡琴拉得出神入化，就連陛下都召他進宮演奏過，他家裡也只有一個快七十的寡母相依為命。這個梅琴師也是個孝子，四十多了，還從未娶親，你要嫁過去，可是做原配呢！嘖嘖，有幾個女人，一輩子能做兩次原配啊？你算是走運了！”
龍香葉窒了窒，往後縮著腿，沒好氣地問道：“為何都要是孝子？”
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