蕭士及悶悶不樂地來到後院。進到裡屋，往杜恆霜旁邊的長榻上躺下來，用手蒙在額頭上，很是不忿地道：“……陛下剛剛把檢校荊州刺史的位置授給了衛星峰！”說著，忿忿不平地用拳頭捶了捶長榻。
杜恆霜正在案桌後面看賬本，聞言抬起頭，淡淡地道：“這不奇怪，陛下倒是挑了一個大家都滿意的人。”
“他有什麼好？！”蕭士及很是不解地看著杜恆霜，“居然連你也覺得他不錯？你別忘了，他為了攀龍附鳳，連自己的原配嫡妻和嫡子女都敢一筆抹殺，這樣忘恩負義、狼心狗肺的男人，你居然說他不錯？！”
杜恆霜笑了笑，低頭拿著筆在賬本上畫著勾，道：“這是他的私事，跟我無關。況且，連他的原配嫡妻丹娘都不想跟他計較，你我都是外人，又何必這樣義憤填膺呢？大家半斤八兩，大哥別笑話二哥而已……”
蕭士及沒有聽出來杜恆霜話語中的譏諷，仰臂抱著頭，惱道：“衛星峰在軍事上資質平平，讓他去打江陵，打十年也未必拿得下！”
杜恆霜嘆口氣，搖搖頭，道：“士及，你還不明白？——他是去治江陵，不是去打江陵。這完全是兩碼事。”
蕭士及慢慢靜了下來，凝神看著杜恆霜，“那又怎樣？沒有我辛辛苦苦把江陵打下來，他到那裡去治江陵？”
“你要這樣鑽牛角尖，那我就沒話說了。”杜恆霜淡淡地道，低頭繼續看賬本。
蕭士及躺在榻上翻來覆去地挪了一會兒，心裡的憋屈之意還是不能散去，恨恨地道：“我馬上寫信，讓我的崑崙奴水軍回來。留在那裡，不過是繼續為人做嫁衣裳！”
杜恆霜啪地一聲闔上賬本，瞪著蕭士及道：“你居然把崑崙奴水軍留在了江陵？！”
“……依附蕭銑的人不少，我們只拿下蕭銑，別的人，不一定是心甘情願臣服大齊。若不是崑崙奴水軍在那裡駐紮，江陵怎麼可能一直這麼平靜？！如果那些人犯上作亂，受苦的還是那些無辜的老百姓。”蕭士及對杜恆霜解釋他為什麼要把崑崙奴水軍留在江陵。
杜恆霜用胳膊撐著頭，定定地看著蕭士及。
這一次，她發現自己也不瞭解他了。
這個人，跟她從小心裡的那個人，明明是同一個人，但是仔細琢磨來，又已經發生了很多的變化，出現很大的不同。
她也弄不清，自己曾經傾心喜愛過的那個人，到底是誰了……
“……只要我的崑崙奴水軍一調回來，江陵的城防必定不會那樣太平了。衛星峰，就看他的能耐吧！”蕭士及冷笑一聲，又躺了回去，“陛下一定會後悔他派錯了人！”
杜恆霜嗔了蕭士及一眼，道：“你別說氣話了。其實衛星峰，確實是一個非常不錯的人選，至少比你合適多了。”
蕭士及忍不住瞪著杜恆霜。
“你瞪我我也要說。”杜恆霜忍不住瞪回去，要比誰的眼睛大嗎？——誰怕誰！
“這個位置，陛下的意圖很明顯，是要給寒門庶族出身的人，不能再讓士族把持這樣重要的位置。你知道，衛星峰和我們一樣，都是寒門庶族出身的良家子。其次，他又是清河崔家的女婿，讓他出任這個職位，又能讓士族門閥滿意。第三，他也是陛下的女婿。對陛下來說，他比你更是自己人。讓他去江陵，真是皆大歡喜。”說著，杜恆霜看了看蕭士及越來越黑沉的臉色，掩袖笑道：“當然，有人歡喜有人愁。他們滿意了，我們的柱國侯氣炸了肺！”
聽著杜恆霜久違的調侃語氣，蕭士及滿心的苦悶突然煙消雲散，他愣愣地看著杜恆霜一臉俏皮的笑容，心裡像是被人用重錘重重擊打過一樣，心裡又酸又軟，還有些悶悶的鈍痛。
杜恆霜看見蕭士及的神情，忙收了笑容，咳嗽一聲，總結道：“所以，你也別忿忿不平了。對陛下來說，你只有打仗的本事。就算沒有穆侯府的事，你這個刺史位置也是坐不穩的。就算你想坐穩，別的人也容不得你坐穩。朝堂之爭，只靠個人的力量是不夠的，甚至靠著陛下也是不可靠的。士族門閥綿延千年，自有他們的底蘊。我們既然選擇做了陛下的棋子，也要有做棄子的自覺。”
這句話，蕭士及聽懂了。
有時候，能被人利用，也是因為有被利用的價值。
最怕是別人連利用都不肯了，而他手裡什麼倚仗都沒有，自然就被人劃拉到最低層。
杜恆霜看完賬本，就拿著去外屋跟知數和知釵交代事情，留蕭士及一個人在屋裡仔細回味。
蕭士及想了很久。他發現，他把陛下、太子，還有毅親王、士族門閥這些人，看得實在太高了。其實說到底，不管是朝廷，還是黑道，都是利益之爭，誰也不比誰高貴多少。而他可以倚仗的東西，在錯綜複雜的利益面前，真的是不堪一擊……
沒過幾天，衛星峰一個妻室都沒有帶，只帶著一批幕僚隨從和一隊軍士，離開長安，往江陵上任去了。
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