蕭士及低頭凝視著她，熾熱的呼吸在她觸手可及的地方。他在她耳邊道：“我信。不過，我也知道，這樣的信任，來得太晚了，是不是？”
杜恆霜默默地聽著，抬眼求救般看向不遠處的錢伯，錢伯卻像睡著了一樣，在車上打著盹兒。
“霜兒……”蕭士及的聲音帶了一絲懇求，從來沒有在杜恆霜面前低過頭的蕭士及，低下了他強硬的脖子。
杜恆霜垂下頭，露出一截修長白皙的脖頸，脖子上掛著一串細細的赤金鍊子，鏈子上有四五朵精緻的貝母雕的小花，脆弱晶瑩，正好搭在她的鎖骨上，顯得她整個人都纖弱起來。
蕭士及這樣低聲下氣，杜恆霜也硬氣不起來了。她喃喃地道：“……我也有錯，但是現在說這些都太晚了。希望你能大人有大量，不要計較我的過失，好好找個人過日子。心悅你的女人很多。”說著別過頭，又道：“……就把孩子放我這兒，我一定好好把他們帶大。”頓了頓，終於鼓足勇氣，對蕭士及道：“我從來沒有求過你什麼，這一次，我想求你，求你發個誓，在孩子們長大之前，不會把他們從我身邊帶走。如果你食言，你這輩子都是不入流的小官兒！”
用蕭士及最重視的前程讓他發誓，他會收斂吧？杜恆霜暗忖。
蕭士及覺得再也難挽回了，整個人如墜無底深淵，他虛弱地笑了笑。說了句，“我發誓……”就再也撐不下去了，他抵著院牆的胳膊一鬆，高大的身軀便軟軟地在她面前滑倒，一頭栽倒在她面前的草地上。
杜恆霜大驚，這才發現蕭士及兩頰紅通通的。她伸出手探了探他的額頭，發現他的額頭燙得嚇人。
“錢伯！錢伯！快來幫我一下！”杜恆霜再顧不得矜持，大叫錢伯過來幫忙。
錢伯這才睜開一隻眼睛，往她這邊掃了掃，卻見蕭士及已經倒在地上了。心裡一驚。暗忖難道大小姐這一次玩大了，真的把蕭士及給殺了……便飛奔過來檢視，一見只是暈了，頓時鬆了一口氣。抓住蕭士及的胳膊往背上一扔。背起來就往角門裡走。
杜恆霜在後面急道：“錢伯。您這是要帶他去哪兒啊？”
“他病得很重啊，當然是去看郎中啊。”錢伯含含糊糊地道，腳下不停。已經推開角門進去，往外院的客房去了。
杜恆霜跺了跺腳，無計可施，只好跟著進去，命知數趕緊去把雪兒叫來。
知數在旁邊低著頭站了半天，此時才應了，連忙去內院把杜恆雪請來。
杜恆雪聽說是蕭士及來了，而且病倒了，忙背上藥箱過來。
“他怎樣？要不要緊？”杜恆霜有些緊張地問道。
杜恆雪搖搖頭，“還行，不過他病了有一陣子了，這個用藥方面我要好好斟酌一下，不能太猛，也不能太慢。”說著，開啟醫書，冥思苦想用那些藥草組合最好。
杜恆霜鬆了一口氣，笑道：“好吧，有你在，我就放心了。”便離開了外院客房，回內院去了。
杜恆雪看著杜恆霜遠去的背影，嘆息一聲，安心給蕭士及治病。
蕭士及在定州城的杜宅住了四五天，病才漸漸好了，但是這四五天內，杜恆霜只來看過他一次，還是來催他好了就快走的。
蕭士及無法，終於在第六天上，黯然離開定州城，回長安去了。
……
長安的京兆尹府裡，方嫵娘見許言朝的身子終於大安了，就專門找許紹說話，半吐半露地問道：“老爺，對於言朝的親事，老爺有沒有什麼想法？”
許紹知道方嫵娘是無事不登三寶殿，就放下手裡的書本，笑道：“你有看中的人了？”
方嫵娘笑了笑，道：“不是我看上了人家，是人家看上了我們言朝。”
“我們言朝生得這般俊俏，小娘子看上他不出奇。”許紹呵呵地笑，捋了一把自己的長鬚。
方嫵娘跟著笑了一回，“小娘子看上沒用的，也要家裡人同意。父母之命、媒妁之言，一樣都不能少。”
“嗯，是哪一家的小娘子？”許紹接著問道。
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