裴舒凡聽了裴舒芬的話，急得不行，忙低聲道：“把陳表還給我！”一手往裴舒芬手上的信封抓去。
裴舒芬往後一躲，就要起身出去，卻被裴舒凡拽住了左手腕。裴舒芬沒有想到裴舒凡病成這個樣子，手上的勁兒居然這樣大，一下子又把她拽回去坐到了床沿上。
裴舒芬也急了，這要是讓嫡母知道，自己惹得大姐發怒，肯定不會有自己的好果子吃，不由一邊使勁地掙扎，一邊恨恨地想，若是能把這個討厭的大姐扔到一個人不知、鬼不覺的地方就好了！
心念一動，裴舒芬左手腕上的梅花形胎記閃了一閃。
裴舒凡的右手正好罩在那胎記上方，頓時覺得一股巨大的吸力從裴舒芬的左手腕上傳過來，像是要把裴舒凡的整個人都要吸進去一樣。
裴舒凡的呼吸越來越艱難，她的右手被一股大力緊緊地粘在裴舒芬的左手腕上，想放都放不開。她只覺得自己的身子越來越輕，越來越飄忽。如溺水的人一樣，裴舒凡想用唯一能活動的左手使勁地要把裴舒芬推開。情急之下，她的左手搭在了裴舒芬的脖子上。裴舒凡的呼吸越困難，她的左手就痙攣得越厲害，把裴舒芬的脖子掐的也就越緊。
裴舒芬也不知道出了什麼事，她的左手被大姐抓住，動彈不得，右手緊緊握著大姐昨日給她的陳表，捨不得放開。
此時脖子被大姐掐的快要喘不過氣來了，裴舒芬眼前發黑，正想要把右手上的陳表扔了，去反擊大姐，突然聽見有人大步走了進來，又聽見楚華謹的聲音大聲道：“舒凡，快放手，你在做什麼？！”
楚華謹進到屋裡，看見的便是自己的妻子裴舒凡一手抓著她庶妹的左手，一手掐著她庶妹的脖子。她的庶妹此時臉上漲得通紅，兩眼上插，直翻白眼，卻兩手都軟軟地垂在身旁，並不敢反抗自己的嫡長姐。
“舒凡！快放手！”楚華謹看見裴舒芬已經快暈過去了，擔心裴舒凡掐死了她的庶妹，顧不得自己手重，一掌往裴舒凡肩上推去。
一推之下，裴舒凡的兩手終於鬆開了，她整個人都軟綿綿地往床上倒了下去。
楚華謹忙扶住正搖搖欲墜，要跌下床沿的小姨子裴舒芬，擔心地問道：“你還好吧？”
裴舒芬這才喘過氣來，坐在床沿彎了腰，大咳起來。
楚華謹見裴舒芬一張巴掌大的小臉縮成一團，無比痛苦的樣子，脖子上又有一圈被扼的紫色痕跡，心裡十分愧疚，對她道歉：“四妹妹，是我們的不是。還請你不要怪罪你姐姐。她是個病人，不知道自己在做什麼。”
裴舒芬好容易才止了咳嗽，抬起頭，眼淚汪汪地看著楚華謹，細聲細氣地道：“侯爺，舒芬不怪姐姐。舒芬違背了姐姐的意思，就算被姐姐掐死也無怨的。”
楚華謹看見她的臉上，目似點漆，靈動過人，心裡不由微微一動，忙道：“話不能這麼說。你姐姐有時候性子執拗，但也是為了別人好。”
裴舒芬右手一攤，把大姐昨日給她的陳表呈到楚華謹面前，眼含熱淚道：“大姐剛剛讓我偷偷把這陳錶帶回去，交給嫡母。想透過嫡母轉給大哥，再由大哥呈給聖上。——舒芬一時好奇，問了姐姐這是做什麼用的。姐姐說，姐姐說……”裴舒芬的大眼睛裡盈滿淚珠，搖搖欲墜，十分動人。
楚華謹忍不住掏出懷裡的帕子，遞了過去。
裴舒芬有些愕然，又有些欣喜，躊躇了一會兒，才大膽地接過帕子，對楚華謹嫣然一笑。臉上又是歡容，又是淚水，容色雖稚，卻自有一種婉轉風流。
楚華謹微微側目，不敢逼視。他伸手接過裴舒芬遞上的陳表，低下了頭，撕開信封，掏出裡面的東西，看了起來。
陳表尚未看完，楚華謹已經怒不可遏起來，對著床上躺著一動不動的裴舒凡怒喝道：“裴舒凡！——你為何要絕我楚氏一門的後路！看來你的大才，也不過是浪得虛名而已！——你這種氣量狹小，不識大體的毒婦，怎麼能做得了我楚氏的宗婦！”說著，楚華謹將陳表大力扔到地上。
裴舒凡蒼白著臉，大睜著雙目，一動不動地躺在床上，對楚華謹的怒吼置若罔聞。
裴舒芬伸手攔著楚華謹，勸慰道：“侯爺息怒。侯爺放心，舒芬拼著讓姐姐不快，也不會做這種損害寧遠侯府利益的事情。”說著，低頭哭了起來。
楚華謹聽了，心裡十分感動，忍不住親自拿過帕子，給她拭淚。
裴舒芬仰起小臉，眷戀不捨地看著楚華謹，輕聲道：“不怕侯爺笑話。大姐本來為了益兒和謙謙，打算讓舒芬嫁給侯爺做填房。可是如今舒芬忤逆了大姐，大概是嫁不成侯爺了。”又雙手捧了臉，哽咽道：“舒芬是個庶女，生母早亡，嫡母又……如今得罪了嫡長姐，她們大概是不會讓舒芬有好日子過了。”
楚華謹聽太夫人提過，夏夫人帶了三個庶女上京探病，打得就是嫁一個庶女進來做填房的主意。他以前是無可無不可，只覺得也許讓姨母來做繼母，確實是為了兩個孩子好。如今聽了這話，楚華謹手上頓了頓，不知該如何安慰這個善良又堅強的女孩，心裡不住嘆息。
裴舒芬仰起頭，強顏歡笑，道：“侯爺不必內疚。這都是舒芬的命，舒芬不怪任何人，只怨自己命苦……”
楚華謹心裡突然湧上來一股股濃濃的不捨之情：這個尚未及笈的女孩兒，默默地為嫡長姐的孩兒治病，又為了寧遠侯府不惜得罪自己的嫡母嫡姐。她為自己做了這麼多事情，就算身份低微，卻用她全部的身家，為寧遠侯府力挽狂瀾。哪怕被嫡母錯待，被嫡姐忌憚，她都義無返顧地選擇了站在寧遠侯府這一邊。這樣的女子，這樣的心胸，這樣的氣度，才配站在他寧遠侯楚華謹身邊！
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