裴舒蘭本在蘇夫人床邊侍疾，見老爺回來了，趕緊行了禮，回自己的院子去了。
等裴舒蘭走了，蘇夫人從床上起身，將搭在頭上的帕子扔到一邊，撲到趙之慶懷裡泣道：“老爺，都是我的錯，連累老爺了……”
趙之慶十分憐惜蘇夫人，扶了她坐到床邊，拍著她的後背，柔聲道：“有話好好說，哭什麼哭？——你男人是首輔，天底下哪有你男人做不到的事情？！”
蘇夫人被逗樂了，噗哧一笑，忙拿帕子拭淚，對趙之慶道：“老爺不用哄我開心。我知道因為我的事，將老爺捲到立後的漩渦裡……”
趙之慶伸手捂了蘇夫人的嘴，低聲道：“你不用內疚，我是心甘情願的。——我憋著一口氣，做到首輔，就是要給你請封個誥命。我當年答應過你的，我終於做到了。”
蘇夫人感激莫名地偎在趙之慶懷裡，道：“我怎麼也沒想到，我這樣的人，居然也有這樣大的福氣，不僅跟了一個世上最好的男人，還做了正室夫人，有了一品誥命。”頓了頓，眼裡望著內室南面檀木細稜格子窗欞，笑道：“當年那些姐妹若是知道了，還不忌妒死我。”
趙之慶笑了笑，提醒蘇夫人：“當年的事，不用再提了。”又嘆氣，“不知如何走漏了風聲，居然讓定南侯知道了。”拿來軟硬兼施，要挾趙之慶，讓他只能支援定南侯府的嫡女入宮為後。
蘇夫人覺察到趙之慶的語氣裡，還是有一絲不甘，默然了半晌，道：“只是苦了舒蘭。恐怕是要姐妹反目了。”
趙之慶愣了楞：“跟舒蘭有什麼關係？”臉色嚴肅起來：“難道裴立省那老狐狸也知道了？”
蘇夫人忙搖頭，道：“不是。舒蘭的四妹，也就是寧遠侯的填房夫人今日過府，向舒蘭求救，希望咱們放棄對定南侯府的支援。”
趙之慶不虞地道：“真是吃飽了撐得，關她什麼事？”
蘇夫人有幾分尷尬，道：“真不知道寧遠侯居然是這種人。他們竟然想……”說著，便將裴舒芬來意說了一遍。
趙之慶聽了，也大大地吃了一驚，站起身在屋裡走來走去，十分頭疼的樣子，道：“糟了，糟了。若是寧遠侯府真的因此貶妻為妾，又或是因此休了她，也不知裴立省那老狐狸是怪罪寧遠侯府多呢，還是怪罪我更多……”還是對裴立省十分忌憚的樣子。
蘇夫人不懂朝堂之事，聽了半天，道：“老爺若是覺得難做，不如我們提前離開京城，不就兩不得罪了？”暗示趙之慶提前致仕。只要趙之慶不是首輔，定南侯府就不會進一步為難他們。
趙之慶卻苦笑道：“你以為，他們會這樣輕易地放過我？”首輔的支援，是定南侯府最大的籌碼。致仕不致仕，已經不是趙之慶自己說了算了。
蘇夫人再嘆一口氣，呆呆地坐在床頭不說話了。
趙之慶見蘇夫人沒有真的生病，也鬆了一口氣，勸她：“別再想了。兵來將當，水來土掩，我們不會有事的。”
蘇夫人低了頭，過了半天才道：“我只可憐舒蘭。如今夾在婆家和孃家之間……”
趙之慶卻對裴舒蘭的舉動有些不滿，道：“這事是寧遠侯府不地道，跟我們有什麼關係？——那寧遠侯夫人居然還有臉上門來求她姐姐。真是無事不登三寶殿。”又吩咐蘇夫人：“你就拿出婆母的款，好生教訓教訓舒蘭。我看啊，就是你對她太好了，她才什麼話都敢說。——連我的事都想插手！”
蘇夫人忙幫裴舒蘭說話：“老爺，話不能這麼說。舒蘭是個善心的實誠孩子，寧遠侯夫人是她親妹妹，既然求到家裡來，她幫著問一問，也是盡一盡做姐妹的一片心。——難道老爺想看見她嫁了人就對孃家人不聞不問，翻臉不認人？”頓了頓，又道：“她也沒有直接尋老爺說話，而是先問了我。我說不行，她也沒有堅持。這怎麼叫插手老爺的事呢？再說，我們的事，她一點也不曉得，哪裡知道……知道……”眼裡已經有了淚花。
趙之慶看著蘇夫人的樣子，也消了大半的氣，忙著哄她道：“我知道你是擔心舒蘭知道了你以前的身份，會看不起你。可是你也說了，舒蘭是善心的實誠孩子，也識大體。嫁進來這麼些年，還沒有行差踏錯過。就算這一次，也是情有可原。我不怪她了，你也別自責過甚。”
蘇夫人破涕為笑，終於將這一層揭過不提。
鎮國公府裡，賀寧馨近日來也忙著招待了好幾撥客人，都來表示要力挺嵐昭儀為後，跟鎮國公府套近乎。
賀寧馨十分生氣。——這哪裡是套近乎？這分明是將鎮國公府放到火上烤，給鎮國公府下套呢。
有這些人做朋友，誰還需要敵人？！
晚上簡飛揚回來的時候，賀寧馨忍不住跟他抱怨，問他：“你都在外面結交些什麼人？一個個盡做青天白日夢呢。”
簡飛揚挑了挑眉，問她：“出什麼事了？”賀寧馨極少在他面前發牢騷。
賀寧馨便皺了眉頭道：“不知是誰想陷害你，所以大力推舉嵐昭儀為繼後呢。”她可真的不想再攪和到朝堂後宮紛爭裡去了。當年她盡心盡力幫寧遠侯府籌劃，也沒有落得好下場。如今脫身出來，再回頭看看以前的事情，發現自己的想法和心情都慢慢地變了。
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