外面的天色已經暗了下來，內院已經到了掌燈時分。
大丫鬟扶風和扶柳在外間忐忑不安地等了半晌的功夫，才鼓起勇氣，對屋裡的賀寧馨問道：“夫人，等著您吃晚飯呢。”
簡飛揚出去辦差以後，鎮國公府裡剩下的這些人反而天天一起吃晚飯，彼此的關係越發融洽起來。
賀寧馨床上坐起來，對外面吩咐道：“進來給我梳洗。”臉上緊繃繃地，賀寧馨覺得很是晦暗的感覺。
扶柳忙進來幫賀寧馨梳洗，扶風去旁邊吃飯的院子裡給等在那裡的簡飛振、簡飛怡、盧珍嫻和鄭娥打招呼，說夫人馬上就過來，又吩咐了廚房的人開始上菜。
賀寧馨很少晚到。這一次姍姍來遲，等在飯廳裡的幾個人都有些不安，問扶風：“大嫂怎麼了？是不是出什麼事了？”
簡飛振想起賀寧馨今日是去了安郡王府上，又多問了一句：“可是跟大哥有關？”知道安郡王是簡飛揚的好友，安郡王妃跟賀寧馨的關係其實一般。
扶風笑著行禮，道：“讓二公子擔心了。夫人沒有大礙，就是輝國公府上宋七姑娘給夫人從外洋託人帶了禮物回來，夫人想起宋七姑娘一個人去得那麼遠，心裡有些傷感而已。”
屋裡的人都曉得輝國公府的宋七姑娘宋良玉跟賀寧馨私交甚篤，方才釋然。
扶風說話的功夫，賀寧馨正好帶著扶柳和幾個婆子進到飯廳裡。
聽見扶風眼都不眨的編瞎話，賀寧馨笑意盈盈地看了她一眼，坐到上首，含笑對屋裡等候的人點頭道：“有些私事，讓諸位久等了。”
屋裡的人趕緊給賀寧馨見禮，算是招呼到了。
外面的婆子已經依次上起菜來。
賀寧馨心裡有事，只隨便吃了點兒蒜薹炒臘肉，還吃了幾筷子蟹粉豆腐，就吃不下去了。
鄭娥笑著道：“大哥就很愛吃蒜薹炒臘肉，大嫂以前不吃的，如今也吃上了。”÷
賀寧馨一看自己碗裡還堆著的蒜薹炒臘肉，也失笑，道：“人的口味是會變的。”又打趣鄭娥道：“就說你吧，本來是愛吃酸辣的口味，可是以後嫁去了東南道台州府，就要學著吃那裡鮮甜的海味了……”一邊說，賀寧馨的心情陡然開朗起來。
伍文定在東南道台州府任知府，可是離東南道的承安府，不過一日的路程。
賀寧馨是要幫簡飛揚，不過她向來謀定而後動，從來不盲目出手。現在最要緊的，是要詳盡瞭解承安府裡的真實情況，才好定奪。
伍文定的位置，不上不下，不遠不近，從他那裡旁敲側擊一些承安府的訊息，倒是正好。
像是心裡懸著的一塊大石頭終於落到了實處，賀寧馨的情緒陡然高漲起來，在席間給幾個妹妹頻頻夾菜，又說了幾個笑話，將一向安安靜靜的飯桌弄得熱熱鬧鬧的。
幾個女孩子不覺得有異，簡飛振卻看出來賀寧馨有些不同尋常之處。
等晚飯吃完了，簡飛振專程去了賀寧馨的致遠閣一趟，問她：“大嫂若是有心事，不妨說出來，大家一起參詳參詳？”
簡飛揚的事，賀寧馨當然不會告訴任何人。——知道的人越多，他的危險就越大。
“二弟有心了。今兒見了宋七姑娘帶回來的禮物，一時高興得有些失態了。”賀寧馨微微紅了臉，有些不好意思的樣子。
簡飛振似乎不太信的樣子，又追問了一句：“當真？”
賀寧馨收了笑容，淡淡地道：“我為何要騙你？”
這下子換簡飛振不好意思，忙道：“大嫂誤會了。我不是信不過大嫂，只是覺得若是有麻煩的話，飛振雖然不才，但是做個跑腿的人還是能成的。絕對不會誤了大嫂的事。”
賀寧馨方才笑了笑，端茶送客，道：“二弟好好溫書，金秋大比的時候，考上三甲，也是光宗耀祖的大好事。”鼓勵了簡飛振一番。
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