李紹林當初任命齊大老爺做考試院院長，肯定是不安好心。這個事實，早已被顧遠東和齊意欣在去倭國之前，就討論過很多次了。
李紹林一直等到他們從倭國回來才下手，已經讓顧遠東有些意外了。他原以為，趁他們不在江東的時候，向齊大老爺和齊家下手是最好的時機。為此，他們還聯絡過在京城做政務總長的上官輝和齊大老爺的嫡長子，新朝的財務總長齊意正，讓他們多盯著李紹林那邊。如果李紹林設套子，讓他們設法攪黃了。
顧遠東對上官輝和齊意正的能力還是很信賴的。
如果齊大老爺真的中了人家的圈套，捅了簍子，上官輝和齊意正肯定要提前通知顧遠東。
可是現在上官輝和齊意正一個字都沒有，卻是顧家在京城的辦事處發來的電報。因為這件事，已經是遞了狀紙，上了衙門，板上釘釘的。全京城都在風傳，就連江東、江南和江北，大概明天的報紙也要大幅標題刊登此事了。
這件事，據說是新朝成立以來，最大的政府官員腐敗的案子，而且又是跟秋闈有關，更是一石激起千層浪，從上到下都將目光轉向了顧遠東這邊。
因為大家都知道，齊大老爺是江東督軍顧遠東的岳父。而齊大老爺這次犯的事，如果定罪的話，一定是死刑，會不會查抄家產就不知道了。
此時齊家也是人心惶惶。
齊二老爺的大兒子齊意禮本來在京城主持齊氏百貨的開張事宜，得知此事，先發電報，然後就坐了齊家的大船，一大早往東陽城趕。
齊二老爺看見電報，心裡也是一沉。不過想著有顧遠東相助，齊大老爺又是官迷，連家裡的萬貫家財都不放在眼裡，應該不會去貪考生那些微末的銀子的。——這件事，一定是有誤會，或者，齊大老爺是被屬下所累。他作為主官，只要不是直接跟那些賄賂銀子有關，顧遠東就一定能把齊大老爺從牢里弄出來，最多被罷官免職，一輩子不能出仕，對齊家來說，反而還好些。
所以齊二老爺就把電報按下，沒有跟齊老太太說起，擔心讓齊老太太受驚，有個三長兩短就不好了。
齊意欣那邊，又大著肚子，馬上要臨盆。齊二老爺也沒有去跟她說這件事，只想著等齊意禮回來，他就讓齊意禮上門去找顧遠東說說情。
顧遠東這邊，卻覺得有些不妙。他趕緊派人給上官輝和齊意正拍電報，想問清到底是怎麼回事。
上官輝那邊很快就回電，只說了兩個字，“棘手”。而齊意正那邊音訊全無。
連上官輝都說“棘手”，那一定是問題不小。
顧遠東想了想，就派人去《新聞報》的報館，問嚴先生那邊知不知道有關齊大老爺的訊息。
各地的報館都在京城有辦事處，而《新聞報》作為新朝最大的報紙，在京城的人手更多。而且李紹林有意將此事渲染得天下皆知，嚴先生那裡的訊息一定更詳細。
嚴先生果然收到京城的辦事處傳來的訊息，因是新聞機構，又是李紹林有意放出的訊息，就比顧家倉促之間得到的訊息要細緻全面。
就算顧遠東不派人過來，嚴先生也想著要去顧家走一遭的。
現在顧遠東派了人過來，他就將從京城傳回來的材料收好，帶著一同來到顧家大宅，和顧遠東說話。
在顧遠東的外書房裡，嚴先生坐定下來，就將那份從京城傳回來的材料送到顧遠東手上，道：“督軍，這是齊大老爺的案子。”
顧遠東接過卷宗，一目十行地看起來。
嚴先生坐在一旁跟他大致說了一遍，“事情的起因是這樣的。這次秋闈，有個汪姓學子考入三甲，按成績的話，本來要授政務處的事務官。可是發榜以後，有一些考生看見這個結果，十分驚訝。原來這個汪姓學子是從江南過來的，家裡非常有錢，但是他本人，不學無術，據說連字都不認得，居然能高中這樣的名次，就讓各位落榜的考生非常不服。”
顧遠東抬起頭，揚眉問道：“這位汪姓考生不識字，別的人是如何知道的？——如果他想作弊，這種事不應該遮著掩著，不懂也要裝懂嗎？”
嚴先生苦笑，“這我也不明白。但是據告狀考生的供詞來說，說這個汪姓考生十分高調，一來京城，就仗著有錢，天天秦樓楚館，夜夜笙歌，又經常糾集別的考生一起吃喝玩樂，號稱自家有錢，這一次家裡給他找了路子，他就算是不識字，也考的中。”
“本來大家開始以為他是說笑，後來有人促狹，試了他一試，發現他真的不識字！——當日他在很多人面前出醜，氣得要命，臨走的時候放下狠話，說那個捉弄他的人，他會保證他們考不中……”
顧遠東嘆口氣，闔上卷宗，右手揉著額頭，道：“……然後，他考中了，那幾個被他‘詛咒’的考生，就沒有中？是不是？”
嚴先生嚴肅地點點頭，“正是。此次就是那幾個跟這個汪姓考生有過節的考生告的。說起來，這位汪姓考生著實不會做人，身邊的小廝居然被人收買，將他跟……齊大老爺交易的證據偷了出來。然後，這些考生拿著這份證據，去衙門投狀紙告齊大老爺。因齊大老爺是政府高官，一般的衙門審不了跟他有關的案子，就直接轉司法部了。而且，”嚴先生頓了頓，又道：“就連小欣的大哥，財務總長齊意正也被牽連，此時已經被停職，關在一個地方審問。”
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