太子這廂便派了人打理承王留下的爛攤子。好在皇后對承王這一系早就留了心，佈下諸多後手，卻是接收起來也不太費勁。
又起了告示，對“附逆承王”的非核心人等，俱都網開一面，不再追究。只承王府逮到的那些心腹，卻是一個不留，俱都殺了，首級掛在宜城的南城門上。卻是血淋淋地一排頭顱在城牆上掛得密密麻麻。
範朝風接到大哥“慈不掌兵”的書信，思慮許久。只心嘆，這話說起來卻比做起來要容易。自己生性溫和，事事總要給人留餘地。也不知是對還是錯。
便立了意要錘鍊自己。就主動接了監斬的差使，從頭至尾，將諸多人犯拖上刑場，又斬首示眾，林林總總，不一而足。面對附逆被斬人等的家屬女眷哭喊求饒，也能沉默以對，那溫和的目光漸漸帶了稜角，如新刃初鋒，寒光照人。
太子便滿意道：“誠之，你如今才真有了點子為將的氣魄。”
範朝風就笑道：“原來做將軍如此容易，只要板著臉不說話就行了。”
太子也笑：“何止板著臉不說話，還要殺人如麻才對。”又想起昨夜媚莊求他的事兒，就問道：“誠之，你可想過留在江南，幫孤看好這塊地方？”
範朝風詫異道：“顧升已經是太子的人，且是江南總督，還用屬下做甚？”
太子道：“承王一死，江南的兵力就要收歸朝廷管轄。總督只是監管民政，這軍力還得委派鎮撫使。若你有心，孤可向父皇請旨，留你在此接任南鎮撫使一職。”
此銜管轄範圍甚廣，除了軍政，就連民政和財政也是能插一手的，儼然就是第二個承王在江南的位置。
範朝風就不由皺眉道：“屬下從軍資歷尚淺，卻是能力不濟，無法但此大任。”其實範朝風是不信太子和皇后願意將此重要的職位給了外人。他們慕容家的家臣多得是能手，還能找不出人來接手江南？
太子神色就有些不自然，只看著別處道：“你資歷雖淺，卻是才能出眾。此次跟孤南下平叛，所立戰功就算拜將封侯也是算得上的。”
範朝風察言觀色，知太子還有話未說出來，便道：“太子有話直說。”
太子猶豫良久，終道：“誠之，你看媚莊如何？”
範朝風詫異地看了太子一眼道：“太子這話什麼意思？”
太子便道：“媚莊是我慕容家人，先前也是母后賜給你的貴妾。只因承王從中作祟，卻是讓她白白受苦。幸虧她不是一般女子，也智計百出，與敵周旋。多虧了她，才能將那承王拿下。也是立了大功的人。母后的意思，若你能納了她，這南鎮撫使一職就是你的，回京之後並另有侯爵封賞。”
範朝風便在心裡冷笑，和皇室中人的情誼不過如此。為他們出生入死，卻大難一去，立刻就要拿自己做人情。別說那慕容媚莊被承王截胡的事兒是自己一手謀劃的，就算跟自己無關，自個兒也不會那麼傻，放個慕容家的探子在自己身邊。
便拱手對太子行禮道：“皇后和太子的厚愛，朝風感激不盡。只南鎮撫使一職實幹系重大，朝風不敢枉擔。還望太子給慕容姑娘另擇良人，來擔這南鎮撫使一職。”
太子也尷尬，本以為範朝風稟性溫和，平時又憐貧惜弱。慕容媚莊遭遇堪憐，又人才出眾，雖非完璧，卻並非做正室，縱是白玉微瑕也是不礙的，且對他情有獨鍾，又有高官厚祿做補償，是個男人就不會退讓。誰知卻是看錯了人。
那媚莊在內室聽得分明，不由淚如雨下。卻也無可奈何，只不知那範四夫人是何等出色的人物，竟然讓自己的男人對功名利祿美色都毫不動心。便在心裡將範四夫人恨到了骨子裡。
範朝風隱約聽見內室有人啜泣。他心思靈敏，自猜得會是何人，再呆在這裡卻是不妥，就對太子道：“若無別事，屬下告退了。”
太子無奈的擺擺手，就讓他出去了。
這邊媚莊才出了內室，跪在太子面前，泣道：“媚莊已經行差踏錯，太子憐惜，本不應有怨，只媚莊這一輩子，只認範朝風一人。若他有一日回心轉意，我自是等著他。若他一輩子不回頭，我就做一輩子姑子去！”就拿出袖在袖子裡的剪子，咯察一聲將一大縷頭髮剪了下去。
太子趕忙叫人進來伺候，卻是已剪了一大撮下來。眾人上去奪了剪刀，所幸媚莊頭髮厚重，剩下的也還能挽個髮髻。
太子就有些不滿。這個慕容媚莊，忒也不知天高地厚。這是要挾恩以報了？－－便也陰了臉，不再說話，亦不肯應承媚莊剛才所言。
媚莊剛剛聽了心上人婉拒，一時痰迷了心竅，就有些出格。現下回過勁來，也明瞭自己做得過了。便起身對太子福了一福，道：“皇后一腔好意，為媚莊擇了良人，卻是媚莊自己沒福。讓太子為難了。”
太子這才顏色稍霽，勉強道：“強扭的瓜不甜，何必將心思花在誠之身上。有孤和母后在，還怕給你找不到良人？”
媚莊苦笑道：“太子的好意，媚莊心領了。太子差事繁忙，卻也不必為媚莊操心。媚莊自會照應自己。”
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