上陽縣令安解弘的夫人張瑩然這幾日很忙碌。
一個多月前的一個深夜裡，范家四房的管事媽媽周媽媽，帶著四房的嫡長子則哥兒，也是自己的外甥，和自己的庶長子純哥兒，來到了上陽縣城的縣衙裡。說是四夫人安氏親口所囑，要將孩子放到舅舅這裡住一段日子。範大將軍後來又送了好些個僕婦小廝過來，專門給周媽媽使喚。
小小的縣衙府邸裡，突然多了這樣一群人，未免有些不便。
好在張瑩然性子寬厚柔順，又辦事妥當，將多出來的十幾個人安排的井井有條，並不嫌擁擠。
安解弘從那日晚上聽周媽媽說了妹妹交待的話，就覺得跟臨終遺言似的，不由失魂落魄，一日三次地往大將軍行轅跑過去，打聽城裡的情形。好容易知道範大將軍將自己的妹妹帶回來了，卻是受了重傷。無涯子親自上陣，終於妙手回春，將安氏救了回來。只是傷勢太重，一直高熱不退，又昏睡不醒。
原來那日範大將軍帶著大軍趕到，流雲城已然破城一日之久。夷人當時正四處劫掠，恰似是一群烏合之眾。范家軍大軍趕到，將夷人堵在京城裡劫殺起來。那數日的廝殺，將流雲河的水都染成了血紅色。
夷人見勢不妙，四處逃竄。只是未過多久，後來趕到的韓家軍和謝家軍也進了皇城。三軍聯合抗敵，將夷人趕出了京城。
范家軍又分出了一半的兵力，一直將夷人追至營州。夷人三萬兵馬，逃回呼拉兒王都的，不過三百餘騎。範大將軍從此威名更盛。
此時京城已經十室九空，又到處是火焚的痕跡，難再住人。
三家諸侯商議良久，終於決定棄了京城，又將流雲朝的疆土三分，各自為政，俱都稱了王。
範朝暉稱上陽王，以青江為界，江北所有的地方，從東到西，都歸了他的治下，佔了整個疆土的一半以上。
謝家的家主，原流雲朝的象州州牧謝成武稱了象州王，立嫡長子謝順平為世子。青江以南的東半部，便歸了謝家。
而韓家的大將軍韓永仁稱了豫林王，青江以南的西半部，便歸了韓家。韓家見謝家和范家乃是姻親，擔心兩家聯合起來，收拾自己。便暗中派人去找尋前朝太子，要在三家裡率先佔上正統的名分。
江南的秦五郎夾在謝家和韓家中間，為防被兩家聯手滅掉，也趕緊自封了“江南王”，嘯聚了更多的人馬以自保。
傳承三百餘年的流雲朝，從此壽終正寢。
流雲朝原來的江南總督顧升見大勢已去，便趕緊收拾行裝，帶著一大家子妻兒老小，往北投靠自己的大舅子——上陽王范朝暉去了。
這些翻天覆地的變化，安解語俱都不曉。那日孩子一送走，她就再無牽掛，精神都恍惚起來。而流雲城破城的時候，她更是以為沒人能逃得過去，是以抱著必死的心，只打算跟著範朝風去了，根本沒想過自己還有醒過來的一天。
等她終於從沉睡中醒來，此時已近深秋。她在病床上，已是躺了一月有餘。
一個面生的丫鬟掀開門簾進來，看見安解語醒了，驚喜道：“四夫人，您可醒了。奴婢這就去通報王爺一聲。”
安解語有些迷惑不解：王爺？自己有認識王爺嗎？
正困惑間，屋外想起急切的腳步聲，很快門簾掀開，卻是國公爺範朝暉。安解語便鬆了一口氣，就掙扎著要起身。
範朝暉趕緊上前幾步，坐到床邊，托住了安解語，又將旁邊的大迎枕拿過來，墊在安解語背後。
安解語在床上躺了一月有餘，此時正是疲弱不堪的時候，略動了動，頭上就出了一頭的汗。
範朝暉便順手拿起床邊的小凳子上水盆裡擱著的帕子，輕輕絞了水，又仔細給安解語額頭上擦拭起來。動作熟極而流，似是做過許多遍的樣子。
安解語有些尷尬，輕輕叫了聲：“國公爺，讓我的丫鬟過來服侍吧。”
範朝暉“嗯”了一聲，也不答話，就將帕子擱回水盆裡去了。
一旁站著的丫鬟笑吟吟地看著，提醒安解語道：“四夫人，我們國公爺現在已是王爺了。”說著，便走過來端了水盆出去了。
屋裡就只剩下了範朝暉和安解語兩個人。
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