範朝暉點點頭。
程氏又出去叫了人，去小廚房炊水。
一陣忙亂，等範朝暉吃了面，又洗完澡出來，天邊已經隱隱有了魚肚白。
程氏也就撐在軟榻的小茶几上打了個盹，見王爺從淨房出來，就有些睡眼惺忪地問道：“王爺要不要歇一歇？”
範朝暉看看窗外的天色，道：“不用了。等天亮，我要去見師父。”
程氏如今才知道自己的夫君是翠微山的弟子，就微微含笑道：“王爺可要拿些禮物過去？”
範朝暉搖頭，看了程氏一眼：“我此去，是為了然哥兒的病。”
程氏心頭一緊。自王爺到她屋裡，她就一直心裡七上八下的。她不想跟王爺撕破臉，若是執意將四房的那個小賤人和小賤種的事都抖出來，弄得眾人皆知，自己也沒什麼好處，且跟王爺就再無轉圜的餘地。不若還是先故意裝傻，只說自己是為了然哥兒的前程，一時糊塗，才將四房眾人扔在舊都。好在如今大家都平安無事，王爺就算生氣，過了這麼久，應該也氣消了。——只要王爺不懷疑自己知道他的隱秘，他就不會動她。她和王爺數十年夫妻，這一點，她還是很有把握的。
誰知道，王爺居然開口說的，不是四房的事，而是他們大房唯一的庶子然哥兒。
程氏只好繼續裝糊塗，不解地問道：“然哥兒可是病了？——可然哥兒在這裡的時候，還是好好的。只是娘說，然哥兒是王爺的子嗣，不能一輩子在這山裡頭，還是應該去王爺那裡找些好師父，多學些東西才是，才跟著張姨娘一起去了上陽。好好的，怎麼又病了呢？”
範朝暉一雙厲目盯著程氏，將她的一言一行都看在眼裡，忍不住冷笑道：“你會不知道然哥兒是如何病的？——那沉水香可是你讓人專門給他點的！”安解語雖是沒有說那香的事情，範忠卻是找了給然哥兒瞧病的大夫問過了，知道是那沉水香有些不妥。又知道大夫人給然哥兒的媽媽有些問題，如今都讓四夫人關在內院，只等王爺回來審問。
範忠向來老實，就將這些事情都在信裡一五一十地跟王爺說了。
範朝暉雖是不管內院的事，可他也是為官從政這許多年，官場上的傾軋，比內院婦人之間的爭鬥要血腥隱蔽多了。因此內院婦人的這些伎倆，向來都不夠他看的。只是之前，他還不太相信程氏做的出這些要絕他後嗣的事情，而如今證據確鑿，他就算還有顧慮，也已經信了七八分了。——就越發堅定了不能讓程氏回王府的心。
程氏這邊的臉色只是變了一變，就恢復了常態，皺著眉頭，更是疑惑的樣子：“王爺這是何意？什麼沉水香？又關妾身什麼事？”說完，又看了範朝暉一眼，有些委屈道：“如今然哥兒不在我身邊，生了病，也能怨到我身上。——我不在王爺身邊，有了誤會，都無法及時澄清。還望王爺三思。”
範朝暉一言不發，依然看著程氏。
程氏慢慢地有些不自在，就將頭轉向窗外，道：“王爺要是不信，我也沒法。——我為了然哥兒，連四房都能捨棄？又怎會害他？我做得一切，都是為了然哥兒！”
範朝暉聽見程氏主動說起四房，微微有些詫異，凝神沉思半晌，就索性問道：“是了。你為何要如此惡毒，將四房眾人留在京都？——還誆騙於我，說所有人都出了舊都？你知不知道這麼做，會害了四房所有的人？則哥兒可是我們家唯一的嫡子。”
程氏聽見王爺說她“惡毒”，忍不住哭了出來，又拿帕子一邊拭淚，一邊泣道：“既然王爺把話說到這份上，我也明說了。——然哥兒才是王爺的種，王爺打下的江山，為何不能傳給自己的親生兒子？為何一定要依舊律，要傳給兄弟的嫡子？舊朝已廢，如今王爺在北地一言九鼎，若是王爺想將位置傳給自己的親生兒子，就算是婢生子，也無人敢說個不字。”
範朝暉聽著程氏將話題扯開去，臉色不豫，反唇相譏道：“你別在我面前做戲。你要真是為了然哥兒，就不會讓他病入膏肓了。我也跟你明說，別說然哥兒現在危在旦夕，還不知道活不活得下去。就算將他治好了，他也不可能越過則哥兒。”
程氏撇撇嘴道：“王爺要是嫌棄然哥兒出身太低，另納了門第高貴的嫡女做側妃，生個兒子不是更好？——何必一定要則哥兒？”
範朝暉見程氏口口聲聲跟則哥兒過不去，知道她的心結是結上了，也懶得再跟她解釋，便起身淡淡道：“這是我打下的江山，是我的位置，我願意給誰，就給誰。——還輪不到別人置喙。”又轉身對程氏道：“你將四房扔下，差點讓四弟絕嗣，這個錯，不是你找個藉口就能圓過去的。”
程氏心裡一沉，咬咬牙，就跪在了範朝暉面前，低聲道：“妾身一時鬼迷心竅，聽了別人挑唆，釀下大錯，只有以命抵命。——還望王爺代妾身向四弟妹說聲對不住！”說著，便起身從一旁的桌子上放的笸籮裡拿出剪刀，往自己的胸口狠狠刺下。
範朝暉眼疾手快，立刻拿住了程氏的手臂。範朝暉是有功夫的人，一抓之下，見那手臂去勢甚急，不象做假，便微微散了些怒氣。
從程氏手裡拿下剪刀，範朝暉點頭道：“你若是有悔過之心，我自然不會逼你太甚。”
程氏暗暗鬆了一口氣，只淚眼濛濛地點點頭，一臉愧疚懺悔的樣子。
看見程氏在一旁坐下，又不斷喘息，範朝暉才又低聲道：“你真悔過也好，假悔過也好，我都沒有法子再相信你。只是你我少年結髮，我是絕對做不出拋棄髮妻的事。所以，你就待在這朝陽山，修心養性。你百年之後，依然是我範朝暉的原配嫡妻，自然永享我范家後人的香火。——若是你執意一意孤行，再掀風浪，別說是你，就是你們程家所有人，都得給我陪葬！”
程氏忍了又忍，才剋制住自己，只是顫抖著聲音說道：“王爺讓妾身在這裡閉門思過，妾身不敢不從。只是王府裡，還望王爺封了張姨娘做側妃，才好主持王府的中饋。不然她一個妾室，在王府裡掌家，於王府臉面也不好看。”
※正文3759字。
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