周芳荃看了則哥兒半日，確定他不是裝假，才點頭道：“這才是正理。”又勸道：“你爹很早就沒了，你娘要護著你，在范家長大，也是很不容易。她改嫁給王爺，唯一擔心的，就是你不能接受，不會原諒她。”
則哥兒睜大眼睛問道：“我娘怎麼會這麼想？——我是她兒子，無論她做什麼，我總會是站在她那邊的。”
周芳荃眼角有些溼潤了，便摸了摸則哥兒的頭，道：“你娘真是沒有白疼你。——她有你這個兒子，她就是死也瞑目了。”
則哥兒不好意思地笑了笑，又覺得周媽媽的話，說得有些怪異，便狐疑地看著她，問道：“周媽媽何出此言？”
周芳荃就含淚道：“好孩子，不枉你娘生養你一場。你娘說了，她不會再給你抹黑。你以後要好好地過。”
說著，周芳荃就將安解語同王爺大婚的波折，和大婚取消之後傷心過度，心脈盡斷而死的事兒，一五一十地講給了則哥兒聽，又道：“你娘臨終的時候，讓我把當日發生的事，完完整整告訴你。讓你也別恨王爺。王爺有自己的苦衷，他也是不得已……”話未說完，則哥兒在一旁已是嚎啕大哭起來。
則哥兒再表現得沉穩，也只是個九歲的孩子。乍然聽到這種訊息，別說是感情深厚的孩子，就算是冷心腸的大人都會受不了。
周芳荃便將則哥兒的頭摟在了懷裡，又輕輕拍著他的背，讓他慢慢平靜下來。
則哥兒痛哭了一陣子後，就收了淚，呆呆地坐在椅子上，一言不發。
周芳荃見則哥兒傷心成這樣，也有些於心不忍，可又怕他年紀小，存不住話。若是走漏了訊息，讓王爺追到江南，安解語說不定就真的要從假死變成真死了，所以極力壓下了要脫口而出的話。
則哥兒終於回過神來，對周芳荃言道，他心裡很難受，想自己待一會兒。
周芳荃忙不迭地點頭出去了，如釋重負地逃離了則哥兒的屋子。
則哥兒晚上睡不著，想了很多的事。
他是個極早慧的孩子。在大人們還以為他是黃口稚子，諸事不懂，說話行事都不避忌他的時候，他已經開始記事，且將許多事，都悄悄地存在心裡，自己琢磨。
他想起當年還在範府的時候，那位照顧他幾年的管事大丫鬟秋榮，經常有意無意暗示他不是孃親生的，還曾裝作不經意間，說他是孃親以前的一個貼身丫鬟養的。他那時雖然年紀小，可也不信這丫鬟說的話，就都藏在心裡，誰都沒有說。後來逐漸大了，他更加明白，自己不是娘生的才有鬼了！——就只可惜那丫鬟被大伯父提前收拾了，不然等他長大了，可以親自收拾她！
又想到孃親的大婚，卻被大堂姐帶著堂姐夫去踢了場子。
則哥兒心裡只暗道：謝地的世子和世子妃了不起嗎？我還是北地的世子呢！你為了你娘，將我孃的臉面踩成腳底的泥。我不為我娘找回場子，我就跟你們姓謝！到時候，咱們看看，到底是誰更有能耐，誰更能護住自己的孃親！
想到過去跟孃親在一起的日子，則哥兒翻來覆去睡不著覺。
第二日一大早，周芳荃還在屋裡高臥，則哥兒就過來怦怦怦怦地敲門。
周芳荃披著皮襖，打著呵欠出來開門。見是則哥兒，便問道：“大早上的，你可是有急事？”
則哥兒仔細看了看周芳荃的樣子，問了一句奇怪的話：“你倒是睡得著？還睡得挺好？”
周芳荃有些莫名其妙，又是大早上剛起床，就有些漫不經心，便一邊轉身往屋裡走，一邊道：“你若有事，就進來說話，我先去換件衣服。”又嘟嚨道：“幾年沒回山裡，居然都有些不習慣了。”
本來一臉沉肅，有些緊張的則哥兒，看了周媽媽的樣兒，又聽了周媽媽的嘀咕，嘴角卻是越翹越高。就跟著進了門，在後面突然問道：“我娘去哪兒了？”
周芳荃腦子還有些糊塗，就捂著嘴又打了個呵欠，迷迷瞪瞪道：“江南……”話音未落，周芳荃打了個寒戰，完全清醒過來。
她霍地轉身，難以置信地看著則哥兒：“你小子，竟敢誆我？！”說著，便一個手刀揮出去，同則哥兒在屋裡打鬥起來。
則哥兒年歲不大，卻是根基打得早，又是周芳荃用翠微山的秘法洗練過的。內家功夫紮實，雖說比不上週芳荃，卻也不致於落敗得太慘。
且則哥兒證實了自己心底的猜測，正是狂喜的時候，也不介意被周芳荃打翻在地，只喃喃地道：“我就知道！我娘沒死！我娘還活著！”又有眼淚從他眼角流了出來。
周芳荃看著躺在地上又哭又笑的則哥兒，心裡對自己也是又急又氣：還說回來幫語娘打個馬虎眼，多瞞幾日，誰知卻連這個小子都瞞不過去！
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