好在自那日之後，顧升就派了隱秘的探子，分別盯著儀妃和她表兄劉信。若是他們有什麼不軌，自然逃不過顧升的手掌心。
這邊前朝太子劉信在宜城的府邸裡，儀妃正微服便裝，戴著及膝的紗帽，坐在一個隱秘的小書房裡。
劉信聽說有貴人來訪，便匆匆從後宅趕了過來。
一進書房，劉信看見儀妃已是將紗帽取了下來，坐在書房窗下的軟椅上，單手支頤，不知在想些什麼。
她的側影美豔絕倫。雖然年歲已是不小，眼角也有了細細的魚尾紋。可是那股歲月的沉澱，反而在她身上增了一股極致的風情，似乎無論是時光，還是滄桑，都不能折損她的美麗。
劉信第一次發現，範朝儀生得這樣的美。
想起她自舊朝覆亡之後，為自己做得一切，劉信心裡漸漸軟了下來。——他並不是鐵石心腸的人，而欣兒，已是去了好多年了……
儀妃聽見門口的聲響，應聲回過頭來，看見是劉信進來了，便忙站起來，對他粲然一笑，福了一福：“表哥來了。”
劉信如今也是四十多的人，臉上留了兩抹短髭，沉穩了許多。
“表妹快快請起！”劉信緊步上前，拉著儀妃的手，將她扶了起來。
這可是從來沒有過的事兒。
儀妃順勢起身，眼角飛快瞥了劉信一眼。
看見他眼裡不再如往常一樣帶著隔膜，而是不帶掩飾的關切，儀妃心頭微微激動。——她等了二十多年，終於等到了這一天了嗎？這個高高在上的太子殿下，終於不再嫌棄自己是庶女出身……？！
劉信扶著儀妃的胳膊，將她引到一旁坐下，又親自給她砌了茶，“儀妃今日大駕光臨，有何貴幹？”
儀妃見劉信已是恢復了彬彬有禮的姿態，心頭有些失望，卻也只是微曬一下，便說起了正事：“當日我讓你查的事兒，你可查了沒有？”
劉信放下茶壺，拿一旁的帕子擦了擦手，才道：“沒有。”
儀妃有些生氣，忍不住道：“這事事關重大，怎能不趕緊去查實？”——她數日前，從一個王府裡跟著雲妃進來的舊人那裡，得知了一個天大的訊息，就忍不住先去試探了一下那顧華英，又讓劉信去雲妃的老家查證。
劉信溫言道：“你莫要焦急。這事就算不能查實，我看九成九是真的。”
儀妃“哦？”了一聲，似乎不太相信。
劉信眼中微帶笑意，道：“自從你跟顧華英暗示之後，我的身後，就多了些‘尾巴’。——你說，若這事完全是空穴來風，顧華英怎麼會如此忌憚？”
只是這些“尾巴”，不過是些江湖混混。劉信身邊還有幾個從舊朝就跟著他的暗衛，功夫了得，當然不將這些不入流的人放在眼裡。
儀妃想了想，覺得很有道理，就頷首道：“真沒想到，那楚雲娘有這樣大的膽子，將自己的前夫舉薦過來給王爺做堂官，還讓王爺將她跟別人生的兒子立為世子！”雖是不屑，可也聽得出豔羨之意。
劉信也點頭道：“是很了不起。不過這江南王就是個痴情種子。當日他起兵造反，聽說就是為了楚雲娘。據說他曾對楚雲娘發誓，要讓她“出有轎，衣著綾，居入樓，服有婢”，楚雲娘才改嫁給他。”
不知怎地，儀妃聽了，心裡很是不舒服：她遇到的男人，心好象都在別人身上。枉費自己生得傾國傾城，卻一直是被男人利用操縱的份兒。
想到此，儀妃發現自己在劉信身上的心，不知不覺淡了許多。——有時候，追逐本身就是目的。目的達到，自然心就淡了。在範朝儀看來，哪有那麼多的山盟海誓、至死不渝？不過是時候未到而已。
這邊兩人喝完了茶，又談到顧華英這個人，到底是除是留。
儀妃就道：“留著他，比除了他，好處更多些。”
劉信也微微點頭道：“有理。若是你有兒子，顧華英當然是除了的好。可是現在看上去，拿著他的把柄，讓他為我們做事，還要更好些。——顧華英這個人，還是有些本事的。”又道：“且一個有把柄的假兒子做世子，也比沒有把柄、名正言順的兒子做世子，要強些。以後我們想讓他上，就上。想讓他下，就下。”
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