顧升見兒子終於肯認老子了，也是百感交集，就對秦東平生頭一次推心置腹道：“你放心，我一定幫你將差事管好了，讓你好好地做這個王爺，再無後顧之憂！”
秦東笑道：“顧堂官做事，本王當然是放心的。”又頻頻勸酒。
顧升終於同兒子相認，心裡高興，又連喝了幾杯酒。最後一杯酒下肚，突然覺得腹內絞痛，一下子從椅子上溜到了地上。
秦東故作驚訝地站起來，問道：“顧堂官這是怎麼啦？”
顧升手捂著肚子，疼的幾乎說不出話來，只是用手指著秦東，滿臉怨憤之色。
秦東彎下腰，看著顧升痛苦的樣子，嘖嘖道：“顧堂官，這樣子可不美。您可是前朝狀元，又是做過世家高門上門女婿的。——如何這般狼狽？”
顧升現在才知道，自己的親生兒子，對自己動了殺心。
“你忤逆不孝……殺父害母……你會有報應的！……”顧升從牙縫裡擠出幾句話來。
秦東聽了顧升的話，直起了腰，冷冷地道：“報應？你還知道報應？！——現在不正是你的報應？你為了榮華富貴，拋妻棄子，殘害恩人，貪贓枉法，無惡不作！你這樣的人，就算是我親爹，我也要替天行道！”
顧升還想說話，卻只覺得天旋地轉，又一股腥甜衝進嗓子眼。顧升雖心頭惱恨不已，到底敵不過秦東給他下得毒藥的威力，只在地上掙扎抽搐了幾下，就再也動彈不得了。
秦東等了半日，見顧升躺在地上一動不動，連身子都涼了，才沉聲道：“來人！”
秦東的心腹護衛閃身而進，拱手問道：“王爺有何吩咐？”
秦東指了指地上顧升的屍體，陰森森地道：“給我送到他家去。——就說顧堂官因公殉職了，給他們家順便送一百兩銀子過去，算是撫卹。”
那護衛這種事情是做慣了的，聽了主子的吩咐，什麼話都沒有多說，從外面拿進來一個黑色布袋，將顧升的屍首裝了進去，送到他家去了。
顧升的老孃見到兒子的屍體，一口氣上不來，已是厥了過去。
顧升的兩個小妾見顧升已死，顧老孃是個難纏的，自己又無子嗣，便等到晚上，兩人偷拿了江南王送來的撫卹銀子，從顧家逃了出去。此是後話不提。
沒有幾日，顧老孃也是油盡燈枯之人，再也沒有了指望，也跟著顧升去了。
顧升的幾個庶子眼看就要流落街頭，還是秦東念他們不容易，命人送這幾個庶子從了軍。
顧家的事，秦東本是吩咐人不要告訴雲太妃知曉。結果雲太妃休養得好了些之後，就問起了顧堂官。
幾個下人說得顛三倒四，終於引起了雲太妃的懷疑。她找了以前顧升在王府的一個心腹內侍仔細問了，才知道顧升已死。
當她知道顧升原來是死在王府裡的時候，雲娘五內俱焚，不顧病體，忙忙地去找秦東理論。
秦東擔心雲太妃不知輕重，將此事說了出來。——到時候，他這個王爺的位置，就怎麼也坐不下去了，便讓人將雲太妃軟禁在屋裡。
雲娘見顧升已去，兒子又將她軟禁，身上的胎兒也沒了，萬念俱灰，只好一根繩子上了吊，死在自己的院子裡。
江南王王府裡不到兩月，就出了兩件大喪事，人們都說，江南王的氣運，恐怕到頭了。
範朝風在輝城自然一直關注著江南王府。從江南王秦五郎身死開始，他就開始同宋遠懷一起，暗地裡分拆秦五郎的大軍。
世子秦東剛剛接位，王府裡各種勢力還沒有理順，就出了顧升和雲太妃的事情。忙忙地處理完這兩人，秦東才發現，王府裡的庫銀早就快被搬空了。
他一怒之下，打殺了多個管錢糧的下屬，卻只是從這些人口裡問出錢銀之事，都是顧堂官親自料理。他們這些人只是給顧堂官打下手而已。
顧堂官既死，這裡無人知道那些銀子都到哪裡去了。
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