阿藍領命而去。
不一會兒的功夫，阿藍捧著一個精緻的紫檀木盒過來。
範朝暉開啟木盒，看見裡面果然是一幅金鑲玉嵌的麻將牌，比自己桌上的這幅大路貨，不知要精緻貴重多少倍。只是外形雖然看上去相似，範朝暉還是拿起了一張張的麻將牌，一一對比了過去。
每幅麻將一共有一百三十六張牌，除了做麻將的用料不一樣，別的花形、圖案和字跡，都是一模一樣。
範朝暉看著擺在自己面前的兩幅麻將，癱坐站在了書桌後面的紅木雕花扶手椅上：安兒，安兒，是你有靈，託付於人，還是……
範朝暉有些蒼涼地想：若是安兒還活著，讓他短十年陽壽都是願意的。只怕老天，不願給他這個彌補的機會……
範忠進來的時候，看見王爺背靠在扶手椅上，閉著眼睛，一臉疲憊的樣子，便小心翼翼地問道：“王爺叫小的過來，可是有事？”
範朝暉慢慢地睜開眼睛，一動不動地看著範忠。
範忠雖然鎮定自若，在王爺的威壓下，也由不得汗流浹背，不知到底出了何事，那腰彎的更狠了。
範朝暉盯著範忠看了半晌，才冷冰冰地指著書桌上的麻將問道：“這是什麼，你不陌生吧？”
範忠抬眼看了一下書桌，又趕緊彎腰低頭垂目答道：“回王爺的話，這似乎是麻將。”不等王爺繼續發問，範忠已是又道：“當年王妃給過小的一張圖紙，讓小的去外院找人定做一幅麻將。麻將造出來之後，王妃就把圖紙收回去，當著小人的面銷燬了。”
範朝暉冷哼一聲，道：“你倒是知道得清楚。”
範忠臉上的汗都流了出來，心裡暗暗覺得不妥。
等了半晌，不見王爺發話，範忠小心翼翼地抬頭問道：“若是王爺沒有別的事，小的就先下去了。”
範朝暉“嗯”了一聲，又吩咐道：“讓則哥兒到我這裡來一趟。”說完這話，範朝暉又皺眉道：“這小子，從謝地回來就到處亂跑，心都玩野了。——真要把他關到軍營裡面收收心才好。”
範忠不敢再說話，連忙退了下去，讓人去尋世子過來。
則哥兒這幾日多待在青江大營裡，見王府裡來人尋他回去，雖說不太情願，也知道不能一直躲著不見大伯父。
何況他回來這一陣子，也想了很多事情，比他去江南之前，又多了一些歷練和想法，已經隱隱褪去了少年人的青澀。
範朝暉見到則哥兒走進屋裡來，不若以前一樣飛揚跳脫，反而多了一絲沉穩練達，不由微微有些吃驚。轉念一想，讀萬卷書，行萬里路，本來就是最快的讓人成熟的法子，又釋然了。
“你坐。——自打你從謝地回來，我們還沒有好好說過話。”範朝暉溫言道。
則哥兒笑了一下，坐到了範朝暉書桌對面的紫檀木靠背官椅上，又彬彬有禮地問道：“大伯父叫侄兒來，有何貴幹？”姿態無懈可擊，言辭間，卻透出幾分生疏。
範朝暉抬眼看了則哥兒一下，微微有些驚訝則哥兒的態度。
想了想，範朝暉覺得還是正事要緊，便對則哥兒問道：“這次去謝地，你都看到些什麼？又有什麼想法？不妨對我說一說，我們切磋一下。”
則哥兒見說到正事，態度從容了幾分，就把這一段日子來，在謝地的所見所聞，揀要緊的說了一遍，末了，又總結道：“謝家的嫡系人馬倒是不少，能夠帶兵的人才也有幾個。只是能幹的人越多，反而越不能擰成一股繩。——就算是沒有二姐在裡面推波助瀾，謝家的內鬥已經十分厲害。”
範朝暉頷首道：“跟我想得差不多。子孫不成器，固然要不得。可是成器的子孫太多，又各不相讓，對世家來說，也是催命的刀斧。”又對則哥兒教訓道：“你要記得，御下之道，最重要是要下面的人各有其位，各行其是。千萬不能讓人有太強烈的爭競之心。競爭固然能讓千里馬脫穎而出，可是其中的內耗所損失的實力，對大家子來說，卻是代價太大。只保有一匹千里馬，對於世家來說，乃是得不償失。一個家族要長久興旺，就一定要讓各人知道自己的位置。”
則哥兒忙站起來，恭恭敬敬地應道：“大伯父說得乃是至理名言，侄兒都記住了。”
範朝暉這才覺得則哥兒很有些異樣，便看了他一眼，不動聲色地道：“坐下吧。在我面前，不必這麼拘束。”
則哥兒忙道：“侄兒不敢。侄兒乃是四房的嫡子，卻蒙大伯父青睞，選作世子。侄兒誠惶誠恐，日夜不安，生怕行事不妥，辜負了大伯父的厚愛。”
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