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“父親,我回來了。※※”鄭沿輕聲道。
“嗯。”鄭棠緩緩轉過頭道：“你那老同學什麼？”
“沒什麼。”鄭沿低聲道：“敘舊而已……”頓一下道：“父親,此事怕是難以善了了。”
“是。”鄭棠轉回頭去,望著那副楹聯道：“為父一直留著正學先生這副對聯,就是知道我們恐怕也難逃一樣的結局。”
“只是這樣一來……”鄭沿黯然道：“對族人們太不公平了。”
“唉。”鄭棠蒼聲一嘆,顫聲道：“忠孝自古兩難全,為父終於體會到,十年前正學先生的抉擇,是何等的艱難了。”一面是忠孝節義,一面是族人性命,當兩者不可兼得時,怎樣選都是徹頭徹尾的悲劇。
選擇了前者,你將成為冷血的忠臣,固然青史留名,但每個字背後,都含著全族父老的鮮血;選擇了後者,你還算個有感情人,但將背叛自己的信念,成為不忠之臣。不僅遺臭萬年,還讓全族蒙羞,這是比死亡還殘酷的懲罰……
之前無數個失眠的夜裡,鄭老爺子都在反覆捫心自問,自己到底應該對誰負責,向誰盡忠。但答案無一例外……人必須要知恩圖報,太祖皇帝厚待鄭家,授予鄭家最高的榮譽,建文皇帝為浙江減免稅賦,又在危難之際選擇了信任鄭家,鄭家根本沒有別的選擇,唯有將建文保護到底,哪怕犧牲全族,也在所不惜
儘管早作出了選擇,但當來到這關口時,鄭老爺子仍舊心如刀絞,這幾日,他只要一閉眼,便是滿眼的屍山血海
好在事到如今,已經別無選擇,若是此時背叛了皇帝,非但名節要被玷汙,舉族的性命亦已難保。朱棣那樣的暴君,怎會容忍收留建文的鄭家,存在於世上呢？
“父親,何時告訴他們真相？”鄭沿只好退而求其次道：“族人們有權知道真相。”
“當然,但不是現在。”鄭棠緩緩道：“現在,我們還沒到山窮水盡的那一步,還有機會保全大師和族人”頓一下,他蒼老的目光變得凌厲起來道：“所以子,打起精神來不到最後一刻,不要輕言絕望”
“難道我們還有什麼底牌麼？”鄭沿將信將疑的問道。
“有”鄭棠沉聲道：“心繫大師安危的,不光有我鄭家,還有下的忠義之士。他們會想盡辦法來救駕的”
“但願吧”見父親將希望寄託在外援上,鄭沿不禁失望,在永樂皇帝的注目下,在數萬官軍壓境下,哪路神仙也沒法從浦江撈人。
但是鄭棠不願細,底牌之所以能成為底牌,它首先是最高的機密。
“父親還有一事,”鄭沿話鋒一轉,道出更現實的危機：“官軍在鎮子四周深挖溝壕,會不會挖出我們的密道？
“……”鄭棠聞言低聲道：“周新這個人太狡猾了,沒想到一上來就來這手,”這看似是個笨辦法,卻是最要命的：“所幸當初祖父考慮秘,將密道開在地下極深處,朝廷不知道具體位置,只能平均用力,短時間內是挖不到的。”頓一下道：“實在不行,只能引檀溪之水灌進地道了。”
“那樣大師徹底沒有逃生之路了。”鄭沿低聲道：“父親為何不讓大師從密道離去,或有逃脫的可能。”
“不可能的,朝廷的耳目已經遍佈全縣,只要大師他們一露頭,走不出多遠就會被發現。”鄭棠搖頭。
“唉……”鄭沿聞言深深沮喪道：“現在真有些後悔,當初沒有聽六哥的,與明教合作共舉義旗,哪怕死也是轟轟烈烈,哪像現在這樣……只能窩窩囊囊的等待屠刀落下。”
“我看你是昏了頭”鄭棠斷然嗬斥道：“你道朝廷為何對我鄭家圍而不攻？不就是因為我們佔著大義的名分。要是我們與明教合流,那就是對太祖皇帝的背叛,朝廷自然會再無顧忌的舉起屠刀”著一把攥住兒子的手腕,尖利的指甲刺得他生疼道：“我們什麼都不需要做,哪怕是永樂皇帝,也不能明著消滅鄭家,這就是我們的生機”頓一下,他一字一句道：“記住,雖然我們將族人的性命放在第二位,但在大師的安危之外,它仍高於一切”
“是……”鄭沿顧不上吃痛,反覆咀嚼這句話,終於明白父親仍沒放棄保全族人……
“至於明教那幫人,選擇浙江起事,簡直是愚不可及,自尋死路不要拉上我們”鄭棠對明教嗤之以鼻,在他看來,浙江百姓負擔沉重、士紳心懷建文不假,但想起事成功,是絕不可能的。
因為這十年間,浙江有太多的讀書人出仕永樂朝,這讓士紳內部也分成兩派,其中一派是慘遭戕害的建文故老,這一派在民間很有聲望,可惜經過永樂皇帝腥風血雨的屠殺,已經凋零不堪,難以與永樂朝崛起的新貴抗衡。更不要,面對威震下的永樂大帝和他如狼似虎的靖難將軍了
至於明教倚仗的那些流民,鄭老爺子從心底裡就瞧不起,這世上,靠泥腿子能成什麼事呢？
但是事實讓他驚掉下巴,追悔莫及……
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