一張網，正在無數個看不見的角落，悄然收攏。
風辰三域。
蕖影的身影融在一片濃得化不開的陰影裡，所過之處，連光都要繞著走。
他奉荼芯之命折返，已不眠不休查了數日。雲澈去過的地方、接觸過的人、結下的恩怨、所修的法則，都被他翻了個底朝天。
另一處枝幹世界，雲海之上。
三塵獨身破空，衣袂被罡風扯得獵獵作響。
蘧渾那番話，還在耳邊——
祖靈環伺，異族圍獵，先一步找到他的，恐非善類。
所以她一刻，也不敢耽擱。
……
太初界邊緣，界河渡口。
所謂界河，流的不是水，是翻湧不息的次元亂流；河岸也沒有泥土，盡是黝黑冰冷的界巖，一塊塊壘向天際。
渡口旁搭著一座半舊的歇臺，幾根界石柱撐起穹頂，簷角懸著一縷氣運凝成的酒旗，被界風吹得獵獵翻卷。
臺上沒幾個客人。三兩張石桌旁，散坐著幾個跑慣了各座枝幹世界的遊散祖靈。他們大多隻是一轉境，連二轉的邊都沾不上，只仗著腿腳勤、訊息靈，往來於各界之間，巴巴趕上一場真界之界開啟，借根源之息的洗禮，求一個提升位格的渺茫機緣。
“哎，你們說，這太初界的真界之界，還有多久才開？”瘦削祖靈扒著桌沿，往渡口深處望了一眼，“這兩天過境的，可是一天比一天多。”
“撐死，三五個月。”
對面虯髯模樣的灌了口酒，咂著嘴道：“話說回來，哪座枝幹世界沒個真界之界？千年才開這麼一回，誰不想湊個熱鬧。尋常小界，也就本地那十來個祖靈關起門來自己採。可這次來太初界的，算上本地的，攏共都百餘位祖靈了。”
“百餘位？”旁座一個模樣年輕些的咋舌，“這麼多？”
“多是多，倒還沒到人擠人的地步。”
年長些的祖靈捋著稀疏的靈須，慢悠悠接話：“太初界本就是數得上的大界，疆域廣，真界之界也闊大，又地處太平疆域，沒有異族來犯。那根源之息，更比尋常界域濃郁了數倍。”
他抬眼一掃眾人。
“別說百餘位，便是再來一倍，也盛得下。不然，你以為咱們犯得著跨了半打枝幹世界，往這兒趕？”
滿桌都點了頭。
“千年積攢下來的根源之息啊……”有人捧著酒碗，眼神發直，“不知這一趟，我有沒有機會，摸到二轉那道瓶頸。”
“哪有那麼容易。”旁邊一人嗤了聲，“若單憑根源之息就能踏足二轉，咱們這些滿世界趕場子的，早成聖祖了，還用得著在這兒喝寡酒？……唉，不說了，喝酒。”
“要說最近啊，還有件更邪乎的事。”
瘦削祖靈忽然壓低嗓門，一道神念先掃過歇臺內外，確認沒什麼人偷聽，才把身子往前湊了湊，聲音壓得極低。
“你們聽說沒……虛無，現世了。”
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