第四次，他們終於趕上了。
牧三七活了下來。
空氣陷入了漫長的沉默。
“所以你不是在迴圈。”沈艾木的聲音把牧三七拉回現實?，語氣複雜，“你是真的死了三次。而祁墨……他每一次都眼睜睜看著你死。”
牧三七歪了歪頭，那它現在……是第四隻?牧三七了？
不，應該說，雖然軀殼換了三次，但意識始終是同?一個。死亡對它來說，不過是從這具身體跳轉到另一具身體的過程，就像換了件衣服。
沈艾木小聲嘀咕：“說起來嚇死人，你這狗身子一會兒?有氣兒?，一會兒?斷氣兒?的，跟中邪了似的。我都不敢告訴祁墨。”
牧三七：“……”
它抬起爪子，安慰地拍了拍沈艾木的腿。
做得對。不然祁墨這心理狀態，非得崩潰不可?。
沈艾木欲言又?止地看了祁墨一眼，壓低聲音：“說實?話?，我很擔心他。那種狀態……太?不對勁了。他太?冷靜了，冷靜得像是隨時會做出什麼可?怕的事。我怕他……”
後?面的話?他沒說完，但牧三七懂。
它沉默地看向祁墨。
此刻的祁墨靠坐在牆邊，閉著眼睛，看起來在休息。但牧三七注意到，他的手還在微微顫抖，呼吸也不太?均勻，眉頭緊皺著，像是在壓抑著什麼。
它走過去，用爪子輕輕拍了拍祁墨的腿。
祁墨睜開眼，看到牧三七的瞬間，眼底那種壓抑的緊繃終於鬆了一些。他伸手摸了摸牧三七的頭，聲音很輕：“沒事。我很好?。”
但牧三七看到，他的另一隻?手握成了拳，指甲深深陷進掌心，掌心都滲出了血珠。
又?安撫了一會兒?，確定祁墨的情緒暫時穩定後?，牧三七才稍稍放心。
它突然想到什麼，從脖子上掛著的小揹包裡叼出溝通器，調整好?按鍵後?用力按下。
機械的合成音從溝通器裡傳出：“蘭迪亞。”
“幾個。”
祁墨已經恢復了那種冷靜的狀態，思考片刻後?回答：“我們遇到了四個小女孩，但找到了五個三樓的入口。”
五個。
牧三七的耳朵動了動。
這個數字……它開始在原地來回踱步，小腦袋垂得很低，思考的樣?子很像人。但失去了冷空氣加持，思維明顯遲鈍了不少。
半晌，它幽幽嘆了口氣。
想不明白。
就在這時，一道靈光閃過！牧三七的耳朵瞬間豎了起來，尾巴也歡快地搖了起來。
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