風確實先變了。
蕭絕一行還在回京路上，天啟城裡卻先多了一個人。
此人來得安靜，動靜卻一點不小。
他叫白玉堂。
這個名字，是從一間茶樓裡先傳出來的。
那日午後，幾位朝中大臣在茶樓雅間裡喝茶，本是尋常小聚，誰知臨窗的位置上，己經先坐了個年輕公子。
那人不過二十出頭，容貌生得極好，眉眼溫和，笑起來不緊不慢，說話也帶著分寸，瞧著不像滿身銅臭的商人，反倒像個飽讀詩書的世家公子。
見人進來，他起身拱手，態度十分客氣。
“幾位大人，久仰了。在下白玉堂，家中做些海上生意，此番入京，不過是想結交朋友，互通有無。”
禮部侍郎看了他一眼，笑得也客套：“白公子訊息倒靈通，我等不過出來喝個茶，也能被你撞見。”
白玉堂面不改色：“京城貴人多，能撞見幾位大人，是在下的運氣。”
這話說得不算新鮮，但由他說出來，就是讓人聽著舒服。
茶過三巡，白玉堂也不急著談買賣，只挑些海外見聞來說。什麼異國香料，什麼海上大船，什麼一座島上西季如春、連果子都比中原甜，幾位大人原本只是礙於面子坐著，聽著聽著，倒真生出幾分興趣。
戶部郎中端著茶盞，笑著問：“白公子既是做海貿的，想來帶了不少好東西進京？”
白玉堂也笑：“旁的倒還罷了，只是帶了幾樣海外的藥材和丹丸。”
“丹丸？”
“是。”白玉堂說著，從袖中取出一隻小盒，隨手推了過去，“海外有位老藥師煉的，雖不敢說起死回生，但延年益壽、強身健體，總歸有些用處。幾位大人若不嫌棄，便當在下的見面禮。”
盒子開啟，裡頭安安靜靜躺著幾顆丹藥，藥香不重，卻有股說不清的清涼氣。
幾位大臣同時頓了頓。
御史最先皺眉：“延年益壽西個字，可不是能隨便說的。”
白玉堂半點不慌，只笑著把盒子往前推了推。
“那便算在下說得大了些。諸位先收著，若覺得無用，回頭再來砸在下的招牌。”
幾人對視一眼，心思都轉了幾圈。
不信，是真不怎麼信。
可人家笑意溫和，出手闊綽，眾目睽睽之下把東西遞到了眼前，不收，顯得過於不給面子；收了，橫豎也不是立刻就吃。
於是推讓兩句之後，幾隻盒子到底還是被收進了袖中。
白玉堂像是根本不在意這幾顆丹藥，繼續給人添茶，姿態從容得很。
他越是這樣，越讓人覺得此人不簡單。
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