前一刻還清清楚楚的蹄印和腳印，過一陣子便能被沙子抹去大半。
好在這一路有阿木、茸光和哈力克輪著辨路，再加上阿木時不時能從沙狐、沙蜥嘴裡問出幾句線索，才算沒讓那群人徹底脫了蹤。
第三日傍晚，阿木忽然停了下來。
他蹲在一處沙坡後，手指輕輕撥開表層細沙，看了片刻，低聲道：“前面人很多。”
茸光也彎腰摸了摸地面，抬起頭時，小臉緊繃：“他們在一個地方停了很久。”
蕭絕走上前：“能判斷位置麼？”
阿木點了點頭，朝前方那片看似尋常的起伏沙丘指去：“就在後面。”
哈力克順著他指的方向看過去，臉色微變。
蕭絕抬了下手，示意眾人壓低身形。
一行人悄無聲息翻上沙丘，剛伏穩身子，眼前景象便一下子鋪開了。
沙丘之後，竟真是一片綠洲。
而綠洲中央，果然扎著數十個帳篷。
帳篷分佈得雜亂，卻有主次。靠外一圈堆著貨物、駱駝和木桶，中間則圍出一塊較為空曠的地方。
營地裡不斷有人來回走動，手裡提刀，腰間掛彎鉤，巡邏的人不少，一眼看去便知不是普通商隊。
哈力克只看了一眼，“真是他們。”
呦呦趴在沙丘邊，原本還在認真數帳篷，忽然耳尖一動，整個人頓住了。
“爹爹。”
她聲音壓得很輕，“有小孩子在哭。”
這話一齣，幾人神色同時一沉。
風從綠洲那頭吹過來，帶著一點水氣，也帶著極細微的哭聲。
若不是呦呦耳力好，又一首惦記著被抓走的孩子，尋常人未必能第一時間聽見。
蕭絕順著她看的方向望去，眸色漸冷。
“阿木。”
阿木立刻點頭。
他往後縮了些，吹了聲極輕的口哨。沒過多久，一隻灰黃色的小沙狐便從另一面沙坡探出腦袋，機警地左右看了看，幾步竄到了他身邊。
阿木蹲下身，跟它低低說了幾句。小沙狐歪著腦袋聽完，甩了甩尾巴，隨後貼著沙面滑了下去，藉著暮色和營地邊緣的雜物，很快便沒了影子。
藥不然在後頭看得眼皮首跳：“它這麼小，別被人一腳踩了。”
茸光抱著胳膊，沒好氣道：“沙狐比你會躲。”
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