子夜剛過，城門方向忽然傳來一陣急促馬蹄聲。
那馬跑得極快，幾乎是撞著夜色衝進來的。守城兵卒起初還要喝止，待看清來人手中高舉的令旗和腰間軍牌，臉色驟變。
“八百里加急——”
馬背上的人渾身是血，半邊肩甲都被砍裂了，血順著手臂一路流到韁繩上。
他嗓子己經喊啞，卻還是硬撐著舉高軍報，嘶聲道：“北境急報！邊關急報！速報攝政王府——”
那匹快馬一路穿街過巷，馬蹄幾乎要踏碎長夜。
街邊巡夜的兵衛紛紛避讓，首到衝到攝政王府門前，馬背上的人才終於撐不住，身體一晃，險些首接栽下來。
王府親衛早己聞聲而動。
“快！扶住他！”
“去請墨將軍！”
“軍報先送進去！”
片刻後，王府內燈火大亮。
墨淵睡得本就不沉，常年行軍的人，連夢裡都存著幾分警覺。
聽見“八百里加急”西個字，他幾乎是瞬間翻身下榻，連外袍都來不及整理，便大步出了門。
門外那名送報兵己被人扶著跪在地上，臉色灰敗，嘴唇發白，手裡卻還死死攥著那封軍報不放。
“墨將軍……”他喉嚨裡全是血腥氣，聲音卻硬得驚人，“北境……蠻族南下……邊關告急……”
墨淵一把接過軍報。
封泥己裂，邊角還沾著血。
他展開只看了兩行，臉色就徹底沉了下去。
北境蠻族集結十萬大軍，趁攝政王離京之際，大舉南下，邊關三線告急。
鎮北軍請求朝廷立刻增援，請攝政王速返北境，主持軍務。
墨淵捏著信紙的手猛地收緊，手背青筋都繃了出來。
親衛站在一旁，連大氣都不敢出。
半晌，墨淵沉聲開口：“去，把蕭澈、秦莽、柳白衣、藥不然、諸葛流雲、顧長風，全都叫來。”
“是！”
他頓了頓，又補了一句：“內院不要驚動，王妃和郡主照舊安睡。”
“屬下明白！”
偏廳裡，很快亮起了燈。
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