“懷玉跟我一起。”
夜色沉沉，墨故知掀開窗縫，游龍似的隊伍正緩步前行，整個平洲城的百姓好像都在外面，吵嚷聲，嬉笑聲不絕於耳。
“還真是熱鬧啊。”墨故知倚靠在窗邊，眼底映出火紅的燈籠，“你們三個留下做掩護，那個掌櫃指不定對我們早有防備。”
“說讓我們晚上出去，誰知道安的什麼心。”
“畢竟少爺病入膏肓。”墨故知說著看了一眼面色蒼白但絲毫不影響胃口的尋嶽。
確實沒救了。
短暫無語後，墨故知甩了甩簪上雪自動化束起的高馬尾，“但是，我和懷玉作為少爺小姐的保鏢，晚上出去視察周遭情況的話就情有可原。”
一番商議後，墨故知和須懷玉各自在身上貼了個隱去氣息的符，趁著無人時離開了客棧。
白日里進入平洲城的旅人不在少數，但四海界卻從未傳出有關於平洲城的見聞，更不提這一年一度的冬祭。
墨故知在腦海中過了一遍已知的線索，要麼進過平洲城的人守口如瓶，要麼平洲城有人能夠清除外人相關的記憶，要麼······
這些人全都死了！
墨故知盯著隊伍中間被眾人簇擁的雕木花車，高舉的火把在周圍燃起滾滾黑煙。
這排場，倒不像祭典，而是送葬！
二人混在隊伍中，此刻已是深夜街上卻亮如白晝。
墨故知學著前排人的模樣，簇擁著花車高喊，餘光瞥見須懷玉卻發現他盯著某處僵在原地。
她循著目光望去，只見花車縫隙中半張人臉一閃而過，隱約可見眼皮微微顫抖。
“那是······人？”
海浪聲漸近，隊伍追隨著海風來到海岸邊上時，墨故知和須懷玉渾身一僵，一種難以言說的強大威壓宛如溼噠噠的毛巾，剝奪了他們所有呼吸。
“這裡，不對勁。”墨故知伸手攔住須懷玉，分明視線寬闊，但不知為何，好像有雙手緊緊擠壓內臟。
這不是她第一次看海，西海、北海，甚至是祖神飛昇之地的南海都沒有讓她感到如此恐懼。
拂面而來的海風除了腥味還帶來一股難聞的腐臭，那是肉體腐爛發酵後的氣味。
花車終於落下，墨故知和須懷玉躲在礁石後向遠處眺望，一陣風路過，花車中端坐的女人忽地睜開雙眼。
“嘶——”墨故知倒吸一口涼氣，眼睜睜看著那雙空洞的眼珠子滴溜溜轉向自己。
“小師叔。”須懷玉聲音隱忍，“他們是要獻祭那個女孩？”
墨故知聽出他的言外之意，但他們此行主要是為了打探訊息，並不欲與這些人起衝突。
就在這時，篝火點亮夜空，沉重的烏雲散去，露出底下偌大的月亮。
眾人耳邊響起碎碎的低語，眼看著花車離海越來越近，須懷玉有些急，“小師叔！”
墨故知蹲在原地一動不動，眼睛緊緊盯著漸行漸遠的花車。
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