後宮裡傳出魏嬿婉懷了雙胎的訊息，一時那些久無喜訊的嬪妃又紛紛喝起了坐胎藥，滿宮裡飄著藥味兒。
白蕊姬來永壽宮時總忍不住抱怨：“如今走到哪兒都是這股藥味，燻得人頭髮昏，衣裳都快醃入味了。”
魏嬿婉笑著岔開話：“你近來身子調理得如何了？”
“倒是好多了，”白蕊姬挨著她坐下，神色鬆快不少，“說來也怪，每回來你這兒坐坐，心裡就暢快，身上也輕省些。”
“那便好，”魏嬿婉輕撫她的手，“等你身子養好了，有了孩子，我也要當乾孃。”
白蕊姬低頭摸了摸自己的小腹，聲音輕了下去：“這兒…還能有孩子嗎？”
“怎麼不能？”魏嬿婉柔聲道，“你既覺得身子好轉，便是好兆頭。改日請太醫細瞧瞧，說不定就是心境開了，身子也跟著好了。”
白蕊姬搖搖頭：“我倒不急。只是你如今懷著雙胎，宮裡多少人眼紅，已有些瘋魔了，你千萬要當心，別被那起子嫉妒心重的算計了去。”
魏嬿婉嘆口氣：“我這肚子一日比一日沉，如今連永壽宮門都不敢輕出。後宮這些事，我豈會不明白？女人一旦嫉妒起來，什麼狠事都做得出。”
“正是這話，”白蕊姬正色道，“若真須出門，必得多帶些人。哪怕被人說擺架子。炫耀，也總比出事強，護好自己才是最要緊的。”
魏嬿婉點頭：“如今肯來我這兒坐坐的，除了你和兩位答應，旁人我一概不招攬。倒也清靜。”
“聽說前些日子嫻妃也來過？”
提起這個，魏嬿婉無奈一笑：“可不是，她竟疑心我有什麼生子秘方，巴巴地來討。若真有那東西，我怎會這些年都沒動靜，偏等到現在？”
白蕊姬輕嗤一聲：“我也瞧不懂她。回回總要顯得與眾不同，彷彿在整個後宮裡就只她一個明白人似的。”
白蕊姬湊近些，壓低聲音道：“有件趣事你可知道？嫻妃和海貴人鬧崩了。”
魏嬿婉抬起眼：“怎麼回事？”
“當年海貴人侍寢原因的事被人傳的後宮人人皆知。”
“聽說海貴人當年能侍寢，原是嫻妃暗中給海貴人下的套。這事兒不知怎的傳到了皇上耳朵裡。”白蕊姬抿了口茶，接著道，“據說是索綽倫答應捅給海貴人的。為這個，嫻妃狠狠罰了索綽倫答應，兩邊鬧得撕破臉，皇上索性把索綽倫答應挪到啟祥宮去了。”
她放下茶盞，聲音更輕了些：“還有更過分的，只要索綽倫答應侍寢，第二日嫻妃便逼她喝避子湯。”
魏嬿婉蹙起眉：“既成了嬪妃，為皇家開枝散葉本是本分，嫻妃這般行事未免…”
“所以皇上才動了氣。”白蕊姬道，“聽說在延禧宮大吵一架，皇上最後拂袖而去。太后知道後，當即下旨訓斥嫻妃，罰她禁足三月，抄寫《女則》《女戒》。”
魏嬿婉輕輕搖頭：“太后向來不喜她，她還這般授人以柄…”
“可不是麼，”白蕊姬道，“這般越矩的事，沒人察覺便罷，既鬧開了，一頓責罰是逃不掉的。”
魏嬿婉擱下茶盞，輕聲說：“索綽倫答應倒是逃出延禧宮了，往後再不必喝那避子湯。”
白蕊姬湊近些，語氣裡透著幾分看熱鬧的興致：“如今每日請安才叫有意思，海貴人和索綽倫答應句句衝著嫻妃去，貴妃又在邊上添火，鬧得多少回下不來臺。我瞧嫻妃那臉一陣青一陣白的，都怕她當場氣暈過去。”
“皇后娘娘也不管管？”魏嬿婉蹙眉。
“皇后？”白蕊姬輕笑，“她樂得看這場戲呢。倒是純妃時不時還幫著圓兩句。等皇后看夠了，才慢悠悠開口叫停，你瞧，嫻妃這人緣，實在夠差的。”
她壓低聲音接著說：“海貴人如今專挑嫻妃的不是。也不知嫻妃從哪兒找來一個叫容佩的奴婢，厲害得很。頭一回跟著她去長春宮請安，半道上就扇了索綽倫答應一耳光，生生把人打倒在地。”
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