第二天，天剛蒙亮。他們出現在休斯頓港。
海風鹹腥，裹著霧氣從海面撲過來，打在臉上涼絲絲的。李建軍站在碼頭上，看著眼前這艘萬噸貨輪——“龍盾號”三個白色大字 freshly painted in the gray hull, refleg the dim light of dawn. 趙鐵軍站在他旁邊，手裡拿著一個資料夾，翻到最後一頁。
“老闆，船上的掩護身份是運送工程機械到上海港。集裝箱裡裝的是重型裝置，報關單、艙單、保險單，全部齊全。周教授的艙室在甲板下第二層，最裡面一間，沒有窗戶，隔音。日常活動範圍限定在艙室和旁邊的小會議室，不能上甲板。”他合上資料夾。“美國這邊，我們辦的是商業貨運手續，合法合規。公海之後，一切正常。”
李建軍點頭。“人員呢？”
“三十名兄弟，全部上船。武器彈藥隨船，藏在底艙的密封箱裡，報關時申報的是‘工業零件’。到了公海再取出來。”
李建軍看了一眼遠處的海面。灰濛濛的天，灰濛濛的海，交界處是一條模糊的線。“周教授怎麼樣？”
“昨晚睡得很好。王磊在艙室門口守著，寸步不離。”
李建軍轉身，往舷梯走去。“上船。準備出發。”
貨輪緩緩駛離碼頭，拖輪在旁邊推著，汽笛長鳴，驚起一群海鷗。李建軍站在艦橋上，看著休斯頓的天際線越來越遠。趙鐵軍站在他旁邊，手裡拿著望遠鏡，掃視海面。
“老闆，第一段航程到巴拿馬運河，大約五天。過運河後進入太平洋，再有十五天到上海。全程二十天左右。最危險的區域是馬六甲海峽和印度洋交界處，海盜活躍。”
李建軍點頭。“公海之後，武器取出來。全員配槍，二十西小時輪班。”
趙鐵軍看著他。“老闆，你睡哪？”
李建軍指了指艦橋後面的小艙室。“就那兒。離你近。”
趙鐵軍沒再說什麼。他知道，老闆不是怕死，是不想成為累贅。
深夜，貨輪己經駛入墨西哥灣，西周是一望無際的黑暗。海面上沒有其他船隻，只有“龍盾號”的航行燈在夜色中一閃一閃。浪不大，船身輕輕搖晃。
李建軍坐在艦橋裡，看著雷達螢幕。趙鐵軍端著一杯咖啡走進來，遞給他。“老闆，你去睡會兒。後半夜我來。”
李建軍接過咖啡。“睡不著。”
趙鐵軍在他旁邊坐下。兩個人沉默了一會兒，只有雷達的滴滴聲和海浪拍打船體的聲音。
“趙隊長”李建軍忽然問:“離開部隊，進入龍的安保習慣嗎？。”
趙鐵軍笑了。“習慣。比在部隊自在。”他頓了一下，“以前在部隊，聽命令，完成任務。現在跟著你，也是聽命令，完成任務。但感覺不一樣。”
“哪兒不一樣？”
趙鐵軍想了想。“以前不知道為誰而戰。現在知道。”他看著李建軍。“為家人，為兄弟，為了錢。”
李建軍沒說話。他端起咖啡，喝了一口。
雷達螢幕上，出現了一個光點。很小，在邊緣處，緩緩移動。趙鐵軍放下咖啡杯，盯著螢幕。“漁船？這個點，不該有船。”
光點越來越大，越來越近。不是一艘，是三艘。從三個方向，包抄過來。
趙鐵軍站起來，拿起對講機。“全體注意！有不明船隻靠近！一隊甲板警戒，二隊底艙待命，三隊保護目標！”
對講機裡傳來回復。“一隊明白！”“二隊明白！”“三隊明白！”
李建軍也站起來，看著雷達螢幕。三艘船，速度快，方向明確，首奔他們而來。不是漁船。漁船的航速沒有這麼快。
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