第二天上午，李建軍一個人上了龍虎山後山。
他找了個背陰的山坳，在幾棵老松樹圍成的空地上盤腿坐下。
初冬的陽光從松針縫隙裡漏下來，稀稀疏疏地落在地上，像一把被人漫不經心撒下的碎金。
他從內袋裡拿出那顆灰白色的珠子，放在面前一塊平整的青石上。
珠子表面已經佈滿裂紋，可裂紋深處仍有微光在緩慢地遊動，像困在玻璃裡的最後一口呼吸。
魂玉從貼身的衣料下取出來，放在珠子旁邊。
兩塊東西離得很近，魂玉表面開始發亮，墨綠色的光從玉質內部滲出來，像一層薄薄的水霧。
珠子裡的微光像是被召喚了一樣，忽然劇烈地跳動起來，然後順著裂紋往外溢，一絲一絲地飄向魂玉。
那些光絲極細，細得幾乎看不見，但每一絲都帶著一股微弱的哀鳴，像有什麼東西在被抽離時不甘心地嗚咽。
李建軍閉著眼，掌心平放在膝蓋上。
他沒有主動去催動魂玉，只是放任它自己跟珠子對話。
魂玉的能量越來越熱，他能感覺到那股熱量順著他的經脈往上爬，像一根極細的火線，從丹田燒到胸口，又從胸口燒到眉心。
珠子上的裂紋在增多，微光在減弱。
大約過了半炷香的工夫，珠子發出極輕的一聲脆響，從中間裂成兩半，裡面的微光徹底滅了，只剩下一撮灰白色的粉末。
幾乎是同時，一段極短的畫面掠過他的腦海——一個穿黑袍的人站在山洞裡，手裡拿著一盞油燈，腳下躺著一隻跟昨晚那隻差不多的妖獸屍體。
他蹲下來從妖獸胸腔裡剜出一顆發光的珠子，對著油燈看了一會兒，然後把它裝進一隻銅瓶裡。
銅瓶的封蠟上刻著三道彎曲線條。
那人把銅瓶放進石匣，合上蓋子，在石匣上貼了一張符。
接著他轉身走向洞外，洞外的月光照亮了他的臉——是顧長卿。
畫面斷了。
李建軍睜開眼，額角有細汗滲出來。
他低頭看著青石上那攤粉末，心裡終於明白了。
陸老那隻銅瓶裡封著的東西，就是顧長卿從一隻妖獸體內取出的核心。
顧長卿當年在石橋鎮和歸墟之間往返了那麼多年，一直在收集妖獸核心，不是要用來練功，而是要留給後來者。
銅瓶封蠟上刻著三道彎曲線條，那是歸墟石壁上代表“封存”的符號。
顧長卿把核心裝進銅瓶封起來，就是給後來人留了一道練習題——如果連銅瓶都打不開，或者打開了被核心裡的能量反噬，那就沒資格去碰真正的門。
李建軍站起來把青石上的粉末吹散，粉末混在風裡飄向山谷。
他把魂玉重新掛回脖子上。
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