鄭文彬的父親走後第二天，學院裡一切如常。
早晨吹哨，鐵老照舊站在操場邊上，揹著兩隻手看學員們跑步。地面有點潮，昨晚後半夜下過一場極細的雨，踩上去軟綿綿的。鄭文彬跑在隊伍裡，昂著頭，呼吸比誰都勻。
劉闖跟在他後面，低聲說了句：“你爸昨天走的時候眼圈紅了。”鄭文彬沒說話，只把步子又加大了一點，把劉闖甩開了半步。
上午十點，秦博士的實驗室裡飄著一股很淡的消毒水味。
蔣夢瑤把一箱新到的取樣瓶從車上搬進屋裡，袖子捲到手肘上。她比剛來時黑了一點，頭髮剪得短，人倒是精神了不少。
秦博士從裡間走出來，手裡捧著一隻扁平的金屬盒，盒蓋半開著，裡面墊著厚厚的軟絨。軟絨中間放著一塊指甲蓋大的半透明晶體。
那是從妖獸核心上剝離下來的殘片，顏色灰中透藍，不亮，但看久了會覺得裡面有光在極深處緩緩流動。
“夢瑤，幫我把它拿出來。”秦博士說。她戴著白手套，不方便分神。蔣夢瑤應了一聲，從抽屜裡取出一副新的手套戴好。她走到操作檯前，先盯著那殘片看了一眼，又用指尖輕輕捏住它的邊緣。
殘片比想象中輕，輕得像一塊風乾了的蝴蝶翅膀。可就在那東西碰到她指腹的一瞬間，她像是被什麼極細的電流從指尖刺了一下。不是麻，是某種更輕更清楚的觸感。好像那殘片在她手裡輕輕“呼吸”了一下。
她手一抖，殘片差點掉下去。秦博士眼疾手快，把盒子端穩了：“怎麼了？”蔣夢瑤臉色有點發白。
她張了張嘴，沒說話，只把殘片慢慢舉高一點，藉著窗外照進來的天光看。她看見一條極細極細的線，從殘片的一角延伸到另一角，像葉脈，又像地圖。更讓她心慌的是，她能感到那條線上有一絲很淡的暖意。那暖意不在指尖，而在她眉心深處，像被人拿極細的線勾了一下。
“秦博士，這東西……好像有溫度。”她聽見自己的聲音有點發虛。
秦博士一聽，放下盒子，走到她跟前，把她的手輕輕翻過來，又看了看她掌心。掌心乾乾淨淨，沒有傷口，也沒有變紅。秦博士自己試著碰了碰那殘片，隔著手套，什麼感覺都沒有。她又讓蔣夢瑤摘掉手套再試一次。
蔣夢瑤猶豫了一下，還是照做了。她伸出兩根手指，極輕地搭在殘片表面。這一次更清楚了。不止暖意，還有一條極其清晰的能量流動軌跡，從殘片表面一路延伸出去，穿過她的指骨，通到手腕，再沿著小臂往上走，像有根極細的銀線正在她體內找路。
她猛地縮回手，後退了半步，撞在身後那張旋轉椅上。椅子歪向一邊，她扶住操作檯才沒摔倒。
“怎麼回事？你感覺怎麼樣？”秦博士扶住她，語氣不像是在說實驗了。
“我感覺……能聽見它。”蔣夢瑤抬起頭，眼睛裡有種自己也解釋不了的東西，“它沒發出聲音，但我知道它在往哪個方向流。就像一條河在很厚的石頭底下走。我看不見，可我感覺到了。很清楚。”
秦博士沉默了十幾秒，然後把手套脫下來，走到門口朝外看了一眼。外頭沒人。她把實驗室的門關緊，又走到蔣夢瑤面前，聲音壓低下來：“你說你能感覺到能量的方向。你以前有沒有過類似的感覺？比如靠近某些東西會頭暈，或者手碰到某些地方會突然發熱？想仔細點，這很重要。”
蔣夢瑤靠著操作檯，慢慢吸了口氣。她努力回想。小時候在蔣家大宅裡，她總喜歡去後院那口老井旁邊坐著。
別人都說那兒陰，她卻不覺得。她只覺得坐在井邊手心發涼，心裡卻特別安靜。後來她出國唸書，住在一棟老宿舍樓裡，半夜經常會醒，說能聽見地板下面有水聲。室友都笑她神經衰弱。
再後來回江州，她在學院整理妖獸資料時，總覺得自己好像能比其他人更快地看出那些圖的規律。她一直以為是自己細心。現在想想，那根本就是另一種東西，一種她沒被教過、也沒人告訴她的能力。
它一直蟄伏在她身體裡，像一粒捂在厚土下面很多年的種子，今天被這塊妖獸核心的碎片澆了第一滴水。
“我可能一直就有。只是沒機會試。”她低聲說。
秦博士點點頭，把她按在椅子裡坐好，又給她倒了杯溫水，然後走到裡間撥了一個電話。五分鐘之後李建軍從辦公樓那邊走了過來。他進門先看了眼蔣夢瑤。她坐在那兒，臉白，嘴唇有點幹，但眼睛亮，像剛從一個很長的夢裡醒過來。李建軍又看向操作檯上那塊殘片，伸手拿了起來。他掌心裡也有一點感應，但遠沒有蔣夢瑤那麼劇烈。他放下殘片，走到蔣夢瑤面前，對她說：“跟我去見玄誠子道長。秦博士，把這次的事記下來，暫時不要外傳。”
玄誠子正在小院後面的藥圃裡鋤草。老人穿著灰佈道袍，袖子挽得老高。看見李建軍帶著蔣夢瑤過來，他把鋤頭往地上一插，拍了拍手上的土。他先看李建軍，又把目光落在蔣夢瑤身上，足足看了十幾秒，然後輕輕“嗯”了一聲。
“你是不是想問，她為什麼能感知妖獸核心？”玄誠子不等李建軍開口就說。
李建軍點頭。玄誠子走到蔣夢瑤面前，把她的手腕拿起來號了一下脈。三根手指搭在她脈上，靜了幾秒。他把手放下，說：“你這丫頭的脈象，六脈之間多了一縷浮氣。浮而不亂，藏而不發。這是天生的感靈體質。只許有人從旁一點，就能通靈識物。可惜你家裡把你當普通千金小姐養了那麼多年，白白埋沒了。”他說完又看向李建軍，“這種體質不常見。百萬人裡未必能出一個。能測靈氣走向，能察地脈變化，也能感知妖獸氣息。用好了，抵得上一個連的偵察兵力。”
蔣夢瑤眼圈忽然就紅了。她不是委屈，是終於有人說出了她身體裡藏了很多年的那種“不對勁”到底是什麼。
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