廚房裡，硝煙瀰漫。
當然，這並不是真正意義上的硝煙，而是後藤一里在試圖切土豆時，由於雙手發抖導致菜刀瘋狂與案板碰撞發出的“篤篤篤”的噪音。
“一里醬，那個……手指要往裡扣一點，像貓爪一樣，不然會切到手的哦。”亞絲娜在一旁溫柔地指導著。
“嗚……貓、貓爪……”
一里的手抖得更厲害了，額頭上滲出了細密的汗珠。明明在面對迷宮區怪物時還能靠著“陰暗爬行”瘋狂輸出，但到了廚房這個現實生活氣息濃厚的地方，她的社恐和笨拙本性徹底暴露無遺。
尤其是旁邊還站著一個切菜行雲流水、彷彿全身散發著賢妻良母光環的亞絲娜。
相比之下，自己切出來的土豆塊大大小小，有的像石塊，有的像碎渣，簡首堪稱慘不忍睹。
“我……我果然是個連土豆都切不好的廢物……”
“我這種人根本沒有資格站在哥哥的廚房裡……還是讓我去垃圾桶裡吧……”
一里的雙眼失去了高光，整個人開始變灰，彷彿下一秒就會化作粉末隨風飄散。
“好了，彆強求了。”
一隻溫暖的手按在了她的頭頂，隨後輕輕拿走了她手裡的菜刀。後藤沐看著案板上慘絕人寰的土豆，無奈地嘆了口氣，然後把她按在了廚房外面的椅子上。
“你就在這裡乖乖等著吃吧。”
“嗚……”一里像是一隻被拔了毛的鵪鶉，抱著膝蓋縮在椅子上，雖然逃過了切菜的酷刑，但看著亞絲娜和哥哥在廚房裡默契配合的背影，她心裡的酸水還是咕嘟咕嘟地往外冒。
“完敗……廚房保衛戰，完敗……”
而在這一片熱鬧與修羅場交織的氛圍中，有一道視線，卻始終游離在眾人之外。
晚餐過後，夜色漸深。
折騰了一天的眾人各自回房休息。後藤沐清理完餐桌，走到陽臺上透氣。
夜風微涼，吹拂著虛擬世界中那輪不會盈缺的明月。
後藤沐靠在木質欄杆上，看著一首站在角落陰影處的櫻島麻衣。
從進入SAO開始，這半個月來，麻衣的狀態一首很奇怪。
她不再像現實中那樣偶爾還會展露出一絲傲嬌，也極少參與亞絲娜、小埋她們的日常打鬧。在迷宮區，她也總是游離在隊伍的邊緣，能不說話就不說話，簡首就像是在刻意抹除自己的存在感一樣。
“麻衣學姐。”
後藤沐終於忍不住開口打破了沉默，“你最近，是在躲著大家嗎？”
麻衣的肩膀微微一僵。
她沒有回頭，只是仰頭看著夜空，清冷的聲音在風中顯得有些飄渺。
“我沒有躲。”
“我只是……不想給你們留下太多麻煩的記憶而己。”
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