翠綠色的長髮在晨光中泛著清冽的光澤，鼻樑上架著那副細框眼鏡，淺綠色的眼眸從鏡片後面掃過整間教室，如同初春的湖水。
聲音徹底平息，教室裡安靜得幾乎能聽見窗外樹葉的沙沙聲。
麗貝卡教授走上講臺。
“你們很開心？”她平靜地問道。
教室內無人應答。
西莉婭低聲嘟囔了一句：“剛高興沒兩分鐘……”
麗貝卡教授淡淡瞥了她一眼，嚇得她忍不住縮了縮脖子，腦袋上一對毛茸茸的耳朵都變成了飛機耳。
好在麗貝卡教授沒有太過理會她，只是抬起手，朝教室後排指了指。
“看到你們身邊的那些空位了嗎？”
所有人都不約而同地順著她手指的方向望去。
教室後排，散落著許多個空位。
昨天那些位置還坐著人，他們有的曾與克洛伊同乘一艘飛船來到這座學院，有的曾在考試時坐在他斜後方奮筆疾書，有的曾在前天的實戰測試前與他擦肩而過，彼此點頭致意。
而今天，那些位置空了。
麗貝卡教授的聲音再次響起：“在你們因為那場風波交頭接耳，興奮難抑的時候，己經有人收拾好行李，離開了深空學院。”
教室內安靜得連呼吸都彷彿被放輕了。
“深空學院從不挽留未透過考核的學生，一視同仁，無論出身，無論天賦，無論你們在外面有多麼響亮的名頭。”
“你們覺得，通過了新生測試，就可以高枕無憂了？”
“覺得自己己經正式成為深空學院的一員，可以在這片屋簷下安穩地度過接下來的日子了？”
“錯。”
“接下來半年的預備班生涯裡，末位淘汰制，將和你們如影隨形，首到半年後你們成為一名合格的深空學院學生。”
教室裡噤若寒蟬。
麗貝卡教授靜靜地看著臺下那一張張收斂了笑意的面孔，見終於將這群天之驕子們的躁動氛圍壓下，她這才微微放緩了語氣。
“但在那之前——”
“還是要恭喜你們。”
“至少，暫時留下來了。”
話音落下的瞬間，教室裡如同被解凍的湖水，那些繃緊的肩膀有了一絲鬆動，有人悄悄撥出一口氣。
麗貝卡教授的目光從他們臉上掠過，然後她側過頭，看向教室門口的方向。
“好了，進來吧。”
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