隨著水位的下降，全村人的心也跟著懸了起來。幾十號人圍在打穀場上，竟然鴉雀無聲，只有柴火燃燒的聲音。
“這真的能成嗎？江家小娘子。”
林峰坐在小板凳上，離江暖暖極近，他一邊擦汗一邊壓低了聲音問道，語氣裡滿是擔憂。畢竟牛皮已經吹出去了，這要是最後熬出來一鍋焦糊的草灰，那這臉可就丟大了，到時候還得他這個大哥出來頂著。
“堂弟這是什麼話？”
另一邊的林策不樂意了，他那雙桃花眼直勾勾地盯著江暖暖，像極了一隻忠誠的大狼狗，“把‘嗎’字去掉！我一直相信小娘子！小娘子說是鹽，那就是鹽！就算是土，我也能當鹽吃！”
林峰翻了個白眼，懶得理這個馬屁精堂哥。
“哎！若是真成就好了，以後咱們就不用冒著生命危險去山外買鹽了。”有人在人群裡小聲感嘆。
“這不會像當年的礦鹽那般吃死人吧？”也有人憂心忡忡。
“這應該不會。”
這時候，一個沉穩蒼老的聲音響起。說話的是蕭長洪，蕭長天的親弟弟，也是這糙漢村有名的赤腳郎中。
他摸著花白的鬍子，眼神篤定：“這三種草，老夫平日裡常用來做藥引，都是無毒之物。而且江小娘子這熬製的方法公開透明，就是把水熬幹取其結晶，哪裡來的毒？”
蕭長洪在村裡的地位僅次於兩位族老，又是林峰的外公，林峰母親蕭玉蘭的爹，這林蕭兩家看似競爭，實則打斷骨頭連著筋，全是親戚。他這一開口，就像是給眾人吃了顆定心丸。
“既然蕭神醫都這麼說了，那肯定沒問題！”
“對對對，神醫的話還能有假？”
隨著時間的推移，鍋裡的水越來越少，最後只剩下薄薄的一層底。
而就在這時，神奇的一幕發生了。
在眾人的注視下，隨著最後一點水分的蒸發，鍋底和鍋壁上，開始析出一層層白色的顆粒狀結晶！
那結晶並不是零星的一點點，而是厚厚的一層，像是一場突如其來的大雪，鋪滿了整個鍋底！
“嘶！”
周圍響起了一片倒吸涼氣的聲音。
“這……這也太多了吧？”
“我的娘咧！剛才誰說只有指甲蓋大小的？這起碼得有幾斤吧！”
江暖暖看著鍋裡的成果，心裡也鬆了一口氣。五包鹽加上原本草汁裡提煉出來的微量成分，這分量絕對夠震撼了。
“現在火不能太大了，若是太大就會糊掉，到時候鹽的口感發苦就不好吃了。”
江暖暖趕緊指揮著林家兄弟撤火。
等到餘溫散盡，她大大方方地拿起一個木鏟，剷起一勺白花花的鹽粒放在碗裡。她用扇子輕輕扇涼，然後端著碗，大大方方地走到了蕭長山和林中書兩位族老面前。
“請兩位族老先嚐嘗。”
江暖暖聲音清脆，臉上帶著自信的笑容。
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