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皇家狩獵定在次日，獵場上下皆在為這場盛事做最後準備。
各方受邀的三品以上大臣。勳貴子弟陸續抵達，營地裡平添了許多陌生面孔與喧囂。
依照規矩，正從二品官員林如海本在受邀之列，以他如今的官位，若要前來，無人會置喙。然而，直到狩獵名錄最終呈遞御前，上面也未曾出現林如海的名字。
就在這略顯忙碌嘈雜的午後，一名風塵僕僕。作普通家僕打扮的中年漢子，經層層通報查驗，被引至林墨玉所居的“鏤月開雲”宮偏殿雲霞殿外（珍貴人居處）與主殿之間的迴廊處等候——因林墨玉是主位，外男不便直入，故在此交接。
青筠得了訊息，出來將那漢子手中的一封家書並一個沉甸甸的紫檀木雕花匣子接了進來。
林墨玉正於窗前靜坐，聽聞父親遣人送東西來，沉寂了許久的心湖微微一動。
她接過那封並無多少華麗裝飾。只以尋常信封裝著的家書，指尖觸及紙張，彷彿能感受到千里之外父親提筆時的心意。展開信箋，父親的字跡一如既往的端方剛勁，卻比以往略顯潦草，顯是公務繁冗中匆匆寫就。
信中並無太多溫言絮語，只簡單告知她，因兩淮鹽政正值清理積弊。統一雜稅的關鍵時刻，鹽商關係盤根錯節，阻力重重，他身為主官必須坐鎮排程，寸步難離，實在無法抽身前來獵場探望，更無法參與狩獵，望她諒解。
又言知她隨駕在外，多有不便，特意尋了些小玩意兒給她，聊作念想，望她保重自身，謹言慎行。
信很短，林墨玉卻反覆看了兩遍。她能想象父親在堆積如山的案牘與各方勢力的周旋中，擠出時間寫這封信，又費力將東西送來獵場的情景。
放下信，她的目光落在那隻紫檀木匣上。匣子做工精緻，鎖釦是小小的如意雲頭紋。
她輕輕開啟。
映入眼簾的，並非她以為的尋常珠花或銀兩。
匣內以墨綠色軟緞襯底，整齊擺放著五件首飾，在午後透過窗欞的光線下，流轉著溫潤內斂卻又不可忽視的光華。
金鑲青金石金約：赤金打造的細巧約指，難得的是鑲嵌了一大塊色澤沉靜均勻。宛如深邃夜空的青金石，金與藍的碰撞，莊重而不失雅緻。
白玉嵌珠寶翠花卉紋扁方：一支通體瑩白的玉扁方，玉質油潤，頂端以極細的金絲鑲嵌出小巧的花卉圖案，花心處點綴著米粒大小的紅藍寶石與翠羽，精緻玲瓏。
嵌寶石點翠花簪：一支點翠工藝的花簪，翠鳥羽毛粘貼出的花瓣層次分明，色彩鮮亮欲滴，花蕊與葉片交界處，嵌著細碎的珍珠和各色小寶石，華美非常。
碧璽鑲寶石花：一枚以粉色碧璽雕刻成的重瓣花朵，花瓣薄如蟬翼，脈絡清晰，花托與枝葉則以黃金打造，並鑲嵌數顆小巧的鑽石作為露珠，巧奪天工。
翠十八子手串：一串由十八顆大小均勻。翠色陽綠。水頭極足的翡翠珠子串成的手串，顆顆飽滿，色澤通透，以一枚小小的赤金鏤空平安鎖為墜頭。
這五件首飾，從束髮的扁方。簪發的花簪。約指。胸花到手串，從頭至腕，考慮得周全細緻。唯獨沒有耳飾——父親還記得她自幼不喜穿耳，戴不得耳墜。
林墨玉的目光久久流連在這些首飾上。她出身書香門第，耳濡目染也識珍寶。
眼前這五件，件件都不是凡品，不僅材質珍貴，工藝更是頂尖，且風格偏向清雅秀麗，正合她的氣質喜好，絕非市面上隨意可購得的大路貨。尤其是那串翠十八子和青金石金約，皆是料好工精。可遇不可求之物。
父親林如海官居二品，俸祿固然不低，但林家世代清流，並無太多祖產，父親為官又向來清廉自守，這等品相的首飾，置辦其中一件已屬不易，遑論五件！
這絕不是臨時起意能備齊的，想必是父親早就在默默留心蒐羅，不知耗費了多少時間與心力，甚至可能動用了不少人情，才一點一點攢齊了這滿滿一匣子心意。珍寶有價，但這匣中承載的沉默而厚重的父愛，卻無價。
想到父親在繁忙冗雜的公務之餘，還要為她這般費心張羅；想到自己入宮以來，雖偶得聖眷，卻如履薄冰，如今更是被帝王有意無意地“冷落”，心頭那份被理智強行壓下的委屈與孤寂，此刻在這毫無保留的父愛面前，再也抑制不住。
眼眶驟然一熱，溫熱的淚水迅速積聚，視線瞬間模糊。她連忙低下頭，不想讓旁邊的青筠看見。
這段時間皇上的無視與疏遠，她可以告誡自己不必在意，可以理智分析其中可能的帝王心術與制衡之道，可以用修煉和讀書來填滿時間。
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