皇帝及其隨行的核心人員，此刻正位於獵場中心一片特意清理出的高闊之地。
此處分外開闊，地勢略高於四周，視野極佳，環顧四方皆是平緩草場或疏林，一覽無餘，便於警戒與排程。
巨大的明黃色御帳“九州清晏”立於中央，周圍環繞著王公大臣們稍小些的帳篷，旌旗林立，甲士肅立，氣象威嚴。
然而，通往這片核心區域的路徑，卻是關卡重重，守衛森嚴。從獵場外圍開始，每隔百步便有固定崗哨，更有遊動巡邏隊伍交叉往復，未經特許或驗明身份，任何人馬不得擅入。
那隊由鬍子男帶領的二十餘騎，衝破第一道外圍警戒線後，並未減速，反而加速朝著御帳方向疾馳。
但他們沒衝出多遠，第二道。也是更為精銳的近身護衛防線便已迅速反應。一隊約十人的皇家禁衛騎兵斜刺裡攔截上來，為首的校尉厲聲喝道：“大膽！聖駕在此，何人敢在此地縱馬疾馳？！立刻下馬受檢！”
馬蹄驟停，塵土微揚。
鬍子男面對寒光閃閃的刀槍，臉上並無懼色，反而嘴角一挑，露出一個有些古怪的笑容。
他並未下馬，只是迅速從懷中掏出一卷明黃色的帛書，在護衛校尉面前一晃——那顏色與規制，赫然是隻有太后或皇后方能使用的懿旨樣式！
“我等奉太后娘娘緊急懿旨而來，有十萬火急之事需即刻面稟皇上！延誤了時辰，你擔待得起嗎？！” 鬍子男聲音尖利，帶著一種居高臨下的急促。
那護衛校尉顯然沒料到對方竟持有“太后懿旨”，臉色一變，手中的長刀下意識地向下垂了垂，眼神中透出遲疑。
宮闈之事，尤其是涉及太后，絕非他一個小小校尉能夠輕易決斷阻攔。
就在這電光石火般的遲疑瞬間，鬍子男眼中兇光一閃，猛地一夾馬腹，暴喝一聲：“走！” 他竟不顧前方攔路的護衛，策馬強行衝撞過去！
他身後的二十餘騎同夥也同時發難，緊隨其後，如同一把尖刀，硬生生從尚未完全合攏的護衛隊形中撕裂出一個缺口！
“攔住他們！” 校尉反應過來，又驚又怒，急忙率隊追擊。
雙方立刻在這片開闊地上展開了一場驚心動魄的追逐。
鬍子男等人顯然早有預謀，騎術精湛且目標明確，不顧一切地朝著那頂明黃色御帳衝去。護衛們則拚死追趕，試圖在對方抵達御帳前將其攔截，同時不斷髮出警示的呼哨。
馬蹄如雷，踏碎了獵場清晨的寧靜。這突如其來的追逐，立刻引起了四周所有人的注意。
剛剛從各自帳篷中走出來，準備前往觀禮臺或集結地點的王公大臣們，愕然地看著這隊陌生騎兵在皇家禁衛的追趕下直衝御帳，無不色變，議論紛紛。
有些機警的大臣察覺不妙，立刻轉身退回帳篷附近，或低聲詢問隨從，或找到正在外圍協調事務的總管太監夏德全。
夏德全也被這突如其來的騷動驚動，正皺眉看向煙塵起處，便有幾名官員圍上來，急聲詢問：“夏公公，這是怎麼回事？那些人是什麼來頭？內務府的名單上可有？”
夏德全心中也是驚疑不定，迅速回想了一遍早已爛熟於心的隨行及今日與會人員名錄，肯定地搖頭：“絕無此隊人馬！名單上的人，除了幾位告病或像林大人那般確有公務的，其餘皆已到齊登記在冊！這夥人……來者不善！”
他心中警鈴大作，立刻對身邊小太監吩咐了一句，自己則轉身，以不符合年齡的敏捷，快步向御帳奔去。
他剛踏入御帳範圍，便見那隊騎兵已被迫停在御帳前方數十步處，被更多聞訊趕來的精銳侍衛層層圍住，刀槍出鞘，氣氛劍拔弩張。而護衛他們的那隊禁衛也趕到了，雙方正在緊張對峙。
夏德全擠過人群，匆匆進入御帳，也顧不上平日的儀態，急聲道：“皇上！外面來了一隊不明身份的騎兵，約二十餘人，手持疑似拿著黃色的東西，強行闖過兩道關卡，直衝御帳而來！已被侍衛攔下，但……但情形蹊蹺，來勢洶洶，恐非善類！”
御帳之內，皇帝已準備停當。
他今日穿著一身便於騎射的月白色繡金雲龍紋箭袖騎裝，外罩同色雲紋披風，袖口以金線。青線及玄色絲線交織出繁複的皇家紋飾，露出一截線條優美。力量內蘊的手腕。
他右手拇指上戴著一枚水頭極足的陽綠翡翠扳指，色澤沉靜，與他今日這身裝扮相得益彰，更添幾分清貴威儀。按照儀式，他將第一個開弓射出今日圍獵的第一箭，此刻正是神采奕奕。意氣風發之時。
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