果然，下一刻，那襲熟悉的雨過天青色身影便出現在半開的殿門外。
北靜王水溶今日未著華服，只一身素色家常直裰，更顯得身姿挺拔，氣質清貴出塵。他正與引路的知客僧說話，目光不經意間掃過殿內，恰恰與剛直起身。尚未完全轉過臉來的林墨玉視線相撞。
四目相對，兩人皆是一怔。
林墨玉清晰地看到，北靜王眼中先是掠過一絲純粹的意外，隨即那意外化為了然，最後沉澱為一種溫和而帶著暖意的驚訝。
他率先止步，抬手示意隨從稍候，聲音比那日詩會上更添了幾分隨和親近：“林姑娘？又在佛前為令堂祈福？”
林墨玉此刻已完全轉過身，依禮斂衽行禮：“臣女見過王爺。正是每月慣例，不敢或忘。” 語氣恭敬，卻不失分寸的疏離。
北靜王並未在意這份疏離，反而向前略走了半步，目光落在她今日的青藍衣衫上，眼中讚賞之色微露：“姑娘今日這身裝扮，倒讓本王想起一句詩 ——‘秋水為神玉為骨’，與你甚是相配。”
這話誇得直白，卻因他神色坦蕩，竟不顯半分輕浮。
林墨玉耳根微熱，面上卻依舊平靜：“王爺謬讚。” 她巧妙地轉開話題，“不知王爺今日前來是？”
“與住持討教些佛理，閒時也品一品他新得的雪芽。” 北靜王從善如流，目光卻未離開她，“方才聽姑娘說‘每月慣例’，這般孝心，令堂泉下有知，必感欣慰。”
他提及母親，語氣鄭重懇切，絕非虛言客套。林墨玉心頭微動，抬眼看他，見他神色誠摯，便也緩了神色，輕聲道：“多謝王爺。”
這時，北靜王似想起什麼，忽然道：“對了，前日入宮，母妃還問起姑娘。”
林墨玉心下一凜，面上依舊從容：“老太妃垂問，臣女惶恐。”
“母妃讀了那日詩會諸位姑娘的詩作，獨獨對姑娘那首《題墨菊》印象最深。” 北靜王說著，眼中笑意加深，“尤其‘獨留清氣守黃昏’一句，母妃說，頗有林下之風，不似閨閣尋常筆墨。”
這評價可謂極高。林墨玉忙道：“老太妃過譽，臣女愧不敢當。”
“母妃眼光向來挑剔，能得她一句贊，殊為不易。” 北靜王語氣溫和，卻帶著幾分耐人尋味的深意，“她還說，姑娘氣質清華，若有機會，不妨入宮陪她說說話。”
林墨玉心中警鈴微作。老太妃的 “看重”，在這深宮侯門之中，究竟是福是禍？
她正斟酌如何回應，北靜王卻已轉了話頭，彷彿只是隨口一提：“今日既巧遇，本想請姑娘去禪房一同品茶，不過……”
他目光似有若無地瞥了一眼殿外月洞門的方向，那裡，薛寶釵的聲音恰好適時響起：“林妹妹，可上好香了？”
林墨玉瞬間明白了他的未盡之言 —— 他早已察覺薛寶釵的到來，這般留白，是體貼地不讓她為難。
此時薛寶釵帶著丫鬟鶯兒，正從月洞門那邊走來。她一眼瞥見殿前的北靜王，腳步猛地頓住，臉上瞬間閃過驚訝。慌亂，隨即迅速化為完美的恭謹，快步上前斂衽行禮：“臣女不知王爺在此，驚擾王爺，還請恕罪。”
“無妨。” 北靜王抬手示意免禮，目光在她臉上停留一瞬，“薛姑娘是來問藥的？可還順利？”
薛寶釵心中暗喜 —— 王爺竟知道她來問藥？是林墨玉方才提及，還是王爺有心留意？她不敢深想，只恭聲答道：“勞王爺掛心，寺中師父指點了幾句，說方子無礙，許是水土之故，需將幾味藥材的份量略作調整便好。”
北靜王點點頭，不再多問，只對林墨玉溫聲道：“我還要去禪房，先行一步。”
說罷，他不再停留，帶著隨從轉身離去，只是在轉身的剎那，低聲對身旁長史吩咐了一句，長史躬身應下，快步先行。
待北靜王的身影消失在迴廊盡頭，薛寶釵已走到林墨玉面前，目光帶著幾分試探：“妹妹真是和北靜王有緣分。”
林墨玉迎上她的目光，神色毫無破綻，淺笑道：“姐姐說笑了。佛門清淨地，講究的便是一個‘緣’字。有緣自會相逢，無緣對面不識。今日能遇見王爺，許是託了姐姐同行的福氣也未可知。”
她將 “緣” 字輕輕帶過，又順勢將話題拋回給薛寶釵。
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