夏總管宣讀完聖旨，環視一圈神色各異的賈府眾人，尖細的嗓音再度響起：“旨意已明，林小姐，還請速速收拾行裝，隨咱家一同回宮覆命。宮車已在府外候著了。”
這話一齣，堂內氣氛又是一變。
賈母握著柺杖的手緊了緊，緩緩開口道：“夏總管，玉兒這孩子自小在我身邊長大，東西物件著實不少，倉促之間怕是收拾不周全。不若……明日再啟程？也容老身與她再說說話。”
賈母這話，半是實情，半是試探，更藏著幾分難以言說的不捨與挽留。
她終究是疼愛這個外孫女的。
然而，林黛玉此刻心中卻只有一個念頭——儘快見到闊別數年的姐姐。
那深宮高牆之後，是她如今唯二的血脈至親，也是她逃離這榮國府複雜糾葛的避風港。
她上前半步，對著夏總管盈盈一禮，聲音清越卻帶著不容置疑的堅定：“多謝總管大人體恤。細軟之物，有紫鵑雪雁並幾位公公幫忙，很快便能收拾妥當。至於箱籠大件，明日再送入宮中也無妨。臣女……想今日便隨總管入宮，以免耽誤總管覆命。”
她話語得體，既全了賈母的臉面，又表明了去意已決。
夏總管聞言，臉上笑容更真切了些，點了點頭：“林小姐思慮周全。清嬪娘娘在宮裡，可是日日期盼著與小姐團聚呢。”
他這話，既是說給黛玉聽，更是說給賈府眾人聽，點明瞭這是宮裡那位主子的意思，誰也攔不得。
既然夏總管都如此說了，賈母知道再攔也是徒勞，只能眼睜睜看著林黛玉帶著紫鵑。雪雁，在幾個跟來的小太監協助下，快步轉回瀟湘館收拾行裝。
瀟湘館內，動作迅捷卻有條不紊。
黛玉親自指點，紫鵑雪雁手腳麻利，將緊要的書籍。文稿。筆墨紙硯。幾件心愛的衣裳首飾。以及一些日常用慣的物件打包成幾個箱籠。
那些笨重的傢俱。擺設。以及大部分衣物，黛玉只略略看了一眼，便讓紫鵑列了個詳細的單子留下，以便明日賈府派人整理送入宮中。
不過半個多時辰，隨身之物便已收拾停當。
黛玉看著這住了數年的瀟湘館，窗前翠竹依舊，案上詩稿猶存，心中湧起萬千感慨。她深吸一口氣，轉身走出院門，再次回到榮禧堂。
堂上眾人尚未散去。
黛玉走到賈母面前，鄭重地行了大禮，額頭輕觸地面：“外祖母，黛玉拜別。這些年在府中，承蒙外祖母慈愛照拂，衣食無憂，教誨恩情，黛玉銘記於心，永世不忘。”
她聲音微哽，所言卻發自肺腑。即便知道外祖母心中天平更多傾向寶玉，但那份血緣親情與多年的庇護，是真實存在的。
賈母看著地上跪著的。身形單薄卻脊背挺直的外孫女，眼眶也溼了，顫巍巍伸手將她扶起，拍了拍她的手，千言萬語最終只化作一句：“好孩子……入了宮，萬事小心，多聽你姐姐的話。”
黛玉點頭，又轉向王夫人，同樣行了一禮：“多謝舅母多年照應。”
王夫人神色複雜，口稱“快起來”，目光卻不由自主地飄向瀟湘館的方向，心中惋惜那滿屋子的好東西——林如海清貴，給女兒置辦的物件哪樣不是精細雅緻？如今怕是都要進了皇宮。
最後，黛玉走到王熙鳳面前，深深一福：“鳳姐姐，多謝你平日裡的看顧與維護，黛玉感激不盡。”
這話說得含蓄，但王熙鳳何等聰明，立刻明白黛玉指的是她暗中派人留意寶玉之事，心中一時五味雜陳，忙笑著扶起：“妹妹說哪裡話，都是應該的。日後在宮裡，姐妹相伴，定是極好的。”
至於賈赦。賈政兩位舅父，此刻正一左一右圍著夏總管，說著些“承蒙皇上與娘娘恩典，實在惶恐”。“日後還望總管多多提點關照”之類的客套話，但是語氣裡不自覺地帶上了幾分勳貴世家固有的。居高臨下的“抬舉”意味。
夏總管面上掛著職業性的微笑，口中應著“好說好說”，心裡卻不住地埋汰：這兩位爺，真當自己還是國公府鼎盛時候呢？
說話拿腔拿調，還不如宮裡那些會看眼色。嘴甜心活的小太監們討喜。
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