呂府，朱門高聳。
但這輝煌之下，卻隱隱透著一股焦躁。
絲竹之聲早已停了，正廳內，觥籌交錯的景象也已不見，取而代之的是一種強裝鎮定下的不安等待。
吏部尚書呂望之依舊坐在主位，但手中的茶盞已經涼透，他也無心去換。
原本紅光滿面的臉上，此刻只剩下一種僵硬的肅穆，眼神時不時飄向門外。
那場提前開始的“慶功宴”，在最初的興奮過後，隨著時間一點點推移，遲遲沒有確定的訊息傳回，氣氛早已悄然轉變。
幾個時辰前還信誓旦旦。互相吹捧的世交盟友，此刻雖還坐在原處，但彼此間的交談已變得稀少而刻意，眼神躲閃，笑容勉強。
空氣中瀰漫著一種心照不宣的忐忑。
“呂公，”承恩公老太爺清了清嗓子，試圖打破沉默，“算算時辰，宮裡也該有準信了。太后親自出馬，又有呂方將軍掌控禁軍，皇上……總得顧全大局。我等此舉，也是為社稷安穩，皇上冷靜下來，定能明白太后的苦心。”
這話說得冠冕堂皇，像是在安慰呂望之，更像是在說服自己。
孫懋也連忙附和：“正是！皇上畢竟年輕，一時意氣用事也是有的。等太后將利弊分析清楚，皇上自會知道，唯有倚重我等世家老臣，方能江山永固。呂公放心，此事萬無一失。”
陳瑾點頭如搗蒜：“對對對，呂尚書為朝廷操勞一生，德高望重，皇上豈會真的怪罪？說不定，此刻正在擬旨嘉獎呂公為國分憂呢！”
這些奉承話，此刻聽在呂望之耳中，卻有些刺耳。
他勉強扯了扯嘴角，剛想說些什麼，眼角餘光卻瞥見府中一個心腹管事，正從側門悄無聲息地溜進來，臉色極其難看，對他使了個極其隱晦。卻含義明確的眼神。
呂望之心頭猛地一沉。這管事是他派出去打探宮門動靜的。
幾乎就在同時，廳外傳來一陣急促但極輕的腳步聲，又一名在宮中有眼線的門客，幾乎是連滾爬爬地衝到了廳前，連通報都忘了，直接顫聲喊道：
“老。老爺！宮門……宮門方向有大隊人馬出動！是……是影衛！蕭夜帶隊，朝……朝咱們這邊來了！宮裡……宮裡怕是出事了！”
“什麼？！”
“影衛？！”
“蕭夜？！”
廳內瞬間炸開了鍋！
剛才還在說著“萬無一失”。“嘉獎”的眾人，臉色“唰”地一下全白了。
“看清楚了嗎？確定是朝這邊來的？”呂望之霍然起身，聲音都變了調。
“千真萬確！馬蹄聲震天，方向就是咱們府邸這邊！”門客的聲音帶著哭腔。
“這……這怎麼可能？”孫懋手裡的茶盞“哐當”掉在地上，摔得粉碎。
承恩公老太爺捂著胸口，又開始喘不上氣。
陳瑾第一個反應過來，也顧不上體面了，猛地站起身，對呂望之匆匆一揖：
“呂公，下官……下官忽然想起衙門裡還有十萬火急的公文未處理，必須立刻回去！告辭！”說完，轉身就往外疾走。
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