林子很密，枝葉交錯，光線從縫隙漏下來，變成一道道光柱。沈驚寒走在裡面，腳步落在鋪著厚厚腐葉的地面上，聲音很輕。
他懷裡揣著那個油布包裹，隔著衣服能感覺到堅硬冰冷的輪廓。沒開啟看，也沒興趣。毛熊國的人為這東西丟了命，現在在他這兒，也就是個暫時收著的物件。
走了一段，前面有塊大石頭，表面長著青苔。他在石頭邊停下，背靠石頭坐下。黑金古刀橫放膝上。
四周很安靜，只有風吹樹葉的沙沙聲，還有遠處偶爾的鳥叫。他閉上眼睛，調整呼吸，讓身體和精神都緩一緩。
腦子裡沒什麼雜念。殺了幾個人，救了一個，又殺了一個。都是瞬間的事，過去了就過去了，沒留下什麼痕跡。像風吹過水麵，漣漪散開，水面恢復平整。
但有些畫面，自己就浮上來。
葉知夏被裂爪豹叼在嘴裡，肩膀血肉模糊的樣子。蘇晚晴通紅的眼睛。周參國手臂的傷。江建國教授癱坐在地的狼狽。還有陸沉被他一拳打死前，那張因為恐懼和怨恨扭曲的臉。
這些人，是赤龍國的。
和他手腕上這個手環，顯示著同一個名字。
沈驚寒抬起手腕，看著光屏上“赤龍國”三個字。字很小，在昏暗光線下閃著微光。
赤龍國。
一個地名，一個符號。之前對他來說，和“天鷹國”。“毛熊國”沒什麼區別，只是手環上的一行字。
但現在，好像有點不一樣了。
葉知夏是赤龍國的。蘇晚晴是。周參國是。江建國是。連那個被他打死的陸沉，也是。
這些人，是他的“同胞”。
這個詞有點陌生。沈驚寒的記憶裡，沒有多少關於“同胞”的概念。張起靈的記憶中，更多的是“張家”。“族人”，但那也早已模糊。破碎，剩下的大多是責任和孤獨。沈驚寒的記憶裡，倒是有家人。朋友，但那是另一個世界的事了，隔著一層毛玻璃，越來越不真切。
而現在，在這個詭異的“國運遊戲”裡，在這個叫哀牢山的鬼地方，“赤龍國”這三個字，把一群原本陌生的人，綁在了一起。
綁在了他手上。
他沒想過要保護誰，要帶領誰。只是遇到了，看到危險，順手清理。清理完了，各自走各自的路。
但現在回頭想想，葉知夏那姑娘，總用那種混合著恐懼。依賴。還有一點說不清道不明的眼神看他。蘇晚晴相對冷靜，但也總是默默關注著他。周參國努力維持著隊伍，對他保持著敬畏和距離。江建國教授是個學者，對古墓裡的東西兩眼放光，對生死卻沒什麼辦法。陳默話不多，還算踏實。
這些人，想活。
在裂爪豹撲上來的時候，在古墓裡遇到屍蟞。屍煞的時候，他們臉上那種對死亡的恐懼，對活下去的渴望，是真的。
陸沉那種是例外。自己找死，還想拉人墊背，死了活該。
但其他人，沒主動作死。他們只是……弱。在這種地方，弱就是原罪。沒有他，他們早死好幾回了。
現在他走了。裂爪豹是退了，毛熊國的人死了。但哀牢山這麼大，安全區之外，誰知道還有什麼？5級6級的異獸，隨時可能出現。就憑周參國那點本事，帶著一群老弱婦孺，能活幾天？
全死完，是遲早的事。
沈驚寒睜開眼，看著前方晃動的樹影。
他想起古墓裡，葉知夏摔倒在地，他回頭看了一眼。想起蘇晚晴遞給他水壺，他接了。想起周參國每次他說“走”就立刻跟上。想起江建國教授看到竹簡甲骨時，眼裡那種純粹的光。
。的”國龍赤“是，人些這
。是也，在現，他而
。的假是不，字的上環手
。掉散快很間林的涼在氣白。氣口一出吐緩緩他
。煩麻
。了管不麼這就能不，像好但
？做麼怎會靈起張
。題問種這”煩麻不麻“。”得值不值“過慮考沒來從像好，己自他於至。活們他讓量儘就他，活想人的面後。裡那在站該應，得覺是只，麼什顯彰了為是不。面前最在站，裡地境的險危種各在是總乎似，影的默沉個那，裡憶記
。護守
。能本種一是
。人的行同時暫對，伴同對，人族對
。界世個這對，至甚
。麼什是的護守，護守麼什為記忘常常他然雖
。刀出拔會就他，臨降險危要只，活想人有還要只但
。默沉，暗幽，的駁斑間林著映刀。刀古金黑的上膝看了看，頭低寒驚沈
