“注意你的用詞，趙觀察員！”老將軍拍案而起，怒目而視，“他是我們的選手！是我們的同胞！他剛剛為我們國家探索了哀牢巫王陵，拿到了綠源珠，擴大了安全區！沒有他，我們早就——”
“沒有他，我們早就什麼？”趙觀察員打斷他，聲音不大，卻像毒蛇吐信，“老將軍，別忘了，他剛剛輕鬆斬殺了一隻6級異獸。他劈開了青銅門。他拿到了能控制所謂‘小終極’的‘鑰’。他現在正走向更深。更危險。我們完全無法理解的地方。他的力量，已經超出了‘選手’。‘同胞’這個概念所能容納的範疇！”
他站起身，走到主螢幕前，指著沈驚寒的背影：“看看他！長生不老，容顏永駐！掌握著我們無法想象的力量和秘密！你們難道不想知道他是怎麼做到的？不想擁有這種力量？不想掌控他背後可能代表的。足以改變國運甚至人類命運的‘終極’秘密？”
會議室裡一片死寂。只有儀器運轉的嗡鳴和螢幕上電流的雜音。
一些人的眼神開始動搖，閃爍。長生，力量，秘密......這些辭彙像魔鬼的低語，撩撥著人心最深處的慾望和恐懼。
“他是我赤龍國的人。”李衛國指揮官緩緩抬起頭，聲音嘶啞，但帶著不容置疑的威嚴，“這是事實。他之前的所作所為，對國家的貢獻，也是事實。至於他的力量。他的秘密。他的來歷......”
他頓了頓，目光銳利地掃過會議室裡每一張臉，特別是在趙觀察員臉上停留了一瞬。
“那是他的事。在國運遊戲結束之前，在確保他安全和意願的前提下，我們可以嘗試接觸。溝通。合作。但任何帶有控制。脅迫。研究意圖的舉動——”
他加重語氣，一字一頓。
“——都是叛國。都是在將我們國家最大的依仗和英雄，推向對立面。後果，你們，還有你們背後的人，承擔不起。”
趙觀察員臉色變了變，還想說什麼，但接觸到李衛國冰冷刺骨的眼神，最終還是嚥了回去，冷哼一聲坐回座位。
“繼續監測。嘗試一切可能的方式，建立穩定通訊，表達國家的感謝和最高級別的重視。重申，我們是他的後盾，不是他的敵人。”李衛國下達命令，疲憊地揉了揉眉心，“另外，通知內閣和最高層，我們需要召開緊急會議，重新評估一切。還有......加強國內輿論引導，絕不允許任何針對沈驚寒選手的汙衊。詆譭或不當言論傳播。他是英雄，這一點，不容置疑。”
“是！”
命令下達，指揮部再次忙碌起來。但會議室裡那種暗流湧動的緊張和貪婪，並未完全散去。長生和不老的力量，像一顆投入平靜湖面的巨石，激起的漣漪，正在全球範圍內，悄然擴散，醞釀著未知的風暴。
直播間裡，畫面依舊。那個黑色身影還在走，朝著暗金光點。彈幕在經過最初的瘋狂刷屏後，因為系統過濾和官方引導，變得稀疏了些，但每條都透著極致的震撼和複雜情緒。
物理系學生：“長生......代號......我腦子不夠用了。”
考古愛好者：“所以哀牢山古墓，是他（某一代）給自己留的記事本？”
西北農民：“我不管他是誰，他讓俺家沙地長莊稼了，他就是俺們的神！”
赤龍國指揮部（官方認證）：“請相信國家，相信英雄。一切自有定論。”
灰色虛無中。
沈驚寒對身後世界因他而起的滔天巨浪，毫無所覺。他關閉了所有提示，眼裡只有前方那點暗金，和腳下需要走的路。
又走了不知多久。
那點暗金光點，似乎......變大了一點點。
非常細微的變化，但在他持續不斷的注視下，能夠察覺。輪廓更清晰了，確實是一扇門。比“小終極”那扇門更加高大，更加古樸，門扉上似乎有更加複雜。更加古老的紋路在暗金光暈中若隱若現。
同時，懷裡的“鑰”搏動得更加強烈，中心的微光似乎也更亮了些。一股更清晰。更浩大。也更冰冷的“氣息”，從那扇遙遠的暗金之門方向隱隱傳來。
不是威脅，更像是一種......亙古的呼喚，或者，既定的宿命。
沈驚寒的腳步，幾不可查地停頓了半秒。
帽簷下的陰影裡，他閉了閉眼，又睜開。眼底深處最後一絲因外界資訊衝擊而產生的波瀾，徹底平復，沉澱為一片深不見底。卻又堅定如鐵的沉寂。
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