周鴻遠被關在歸字號後院的地下密室中，修為被封。王辰沒有急著處理他——晾了三天，讓城南周家自己去掂量。
第三天清晨，一封措辭簡短的信被送到了城南周家大宅。信上只有三句話：第一，交五十萬上品靈石贖人；第二，周家從此退出城西，永不踏入；第三，賠償猛虎幫損失五十萬上品靈石。總價一百萬，靈石交齊，答應這三個條件，人就可以回去。信尾落款只有三個字：猛虎幫。
周家正堂中，信被傳閱了一圈。周家太上長老周元泰坐在主位上，鬚髮皆白，天仙初期的氣息如淵如獄。他將信放下，目光掃過堂下眾人：“一百萬上品靈石，還要退出城西。你們怎麼看？”
堂下無人敢應聲。周元泰等了一會兒，見沒人說話，便站起來：“老夫親自去城西。我倒要看看，這個猛虎幫幕後之人到底是個什麼樣的人物。”
周元泰到歸字號門口時，沒有帶隨從，隻身一人。他推開院門，目光掃過院中那些氣息深沉的人影，最後落在正堂門口的王辰身上：“你就是猛虎幫幕後之人？混沌宗的人？”
王辰站在正堂門口，面上沒什麼表情：“是，自我介紹一下，混沌宗聖子王辰，你是來交靈石的，還是來談條件的？”周元泰沒有回答，首首地走進了正堂。
堂中只有王辰和趙猛。周元泰坐下後沒有繞彎子：“一百萬靈石，周家拿得出來。但退出城西——周家在城西經營了三百年，不是你一句話就能退的。”
王辰在他對面坐下：“你們周家在城南經營了三百年，不差城西這一塊。城西以後是猛虎幫的地盤，也只能是猛虎幫的。你們退出去，大家相安無事。”
周元泰的手指在桌面上敲了敲：“年輕人，做事留一線。周家雖然吃了敗仗，但瘦死的駱駝比馬大。城西的生意，周家可以交出一部分，但全部退出，不可能。”
王辰沉默了片刻：“你們周家可以不退出。但下一次再來城西的人，就不會是關起來這麼簡單了。”
周元泰的臉色微沉：“你在威脅老夫？”
王辰說：“不是威脅，是陳述事實。你的侄子都帶人打到我們家門口，我留了他一條命，己經是給周家面子。現在我要的，是周家一個態度。”
周元泰盯著他看了很久：“如果周家不答應呢？”
王辰沒有再說話，起身走向側門。片刻後，他回來時手中提著一把椅子，椅子上綁著一個人——周鴻遠。周元泰的臉色變了：“鴻遠——”周鴻遠抬起頭，看到周元泰，又迅速低下頭去，嘴唇動了動卻什麼都沒能說出來。
周元泰站起來：“王辰，你放了他，條件可以重新談。城西的地盤，周家可以退一步——”
王辰看著他：“退一步？我要的是全部。周家在城西的地盤，靈石的賠償，一個都不能少。你答應，人你帶走。你不答應，人留在這裡，你回去考慮。三天之內給我答覆。”
周元泰沉默了很久，最終開口：“五十萬贖金，周家拿的出。退出城西，周家也可以退。但賠償猛虎幫的五十萬靈石，周家只出三十萬。這是老夫的底線。”
王辰看了他一眼：“三十萬，成交。靈石交齊，人帶走。”
周元泰盯著他，緩緩點頭：“三天之內，靈石送到。”
王辰示意趙猛將周鴻遠帶下去，又轉向周元泰：“周太上長老，你既然做了決定，就管好下面的人。城西的事，到此為止。如果再有周家的人踏入城西半步，我不會再給第二次機會。”周元泰站起來，沒有接話，轉身走出了歸字號。
三天後，八十萬上品靈石如約送到了歸字號。周鴻遠被釋放，周家的人從此再沒有踏進城西一步。
城西一統的訊息傳遍中州時，天劍宗終於確認了混沌宗的滲透行動。
情報司司主將玉簡摔在了桌上：“混沌宗什麼時候在中州紮了這麼深的根？城西的地盤，他們用了不到三個月就拿下了，我們居然現在才知道？”
情報司的人低著頭，無人敢應聲。天劍宗宗主看完玉簡後沉默了片刻：“混沌宗是要用城西做跳板，把中州變成他們的戰場。傳令下去，聯合太虛宮、無極殿，以及其他所有與混沌宗為敵的勢力。城西的事，不能再拖了。”
歸字號後院，王辰坐在石桌旁，面前攤著一份趙猛剛剛送來的情報——天劍宗己經開始聯絡各方勢力，準備聯合圍剿了。
秦蒼坐在對面：“接下來我們要好好準備了，他們會進行更瘋狂地反撲。”
王辰放下情報：“那就讓他們來。城西這塊骨頭，他們啃不動。”
他抬頭看向城西逐漸亮起來的天色，“從今天起，城西就是混沌宗在中州的第一塊立足之地。天劍宗想拿回去，得拿命來換。”
