清晨，青木城的傳送陣亮起。王辰交了靈石，踏入陣中。光芒閃過，他出現在一座完全不同的城市。
大乾王朝邊陲重鎮——鎮南關。城牆高百丈，由黑色巨石砌成，城牆上刻滿了防禦陣法。城門口站著兩排甲士，最低也是金丹期，領頭的校尉竟是合道初期。王辰收斂氣息，只露出合道初期的修為，隨著人流走進城中。
鎮南關比青木城大了百倍不止。街道寬闊，兩旁商鋪林立，丹藥鋪、法器鋪、功法鋪、靈獸鋪，招牌上寫著各種名號。街上行人摩肩接踵，修為從築基到合道不等，偶爾還能感應到大乘期的氣息一掠而過。王辰走在人群中，努力讓自己顯得不起眼。灰袍，普通的面容，合道初期的修為。在青木國算是高手，在鎮南關只能算普通。
他找了一家客棧住下，然後首奔城中最大的情報交易場所——天機閣。
天機閣是一座九層高樓，裝飾古樸，門前立著兩尊石獅，栩栩如生。王辰推門而入，一個年輕的夥計迎上來，元嬰期，笑容可掬。“前輩，需要點什麼？”
“打聽訊息。關於西大宗門選拔弟子的。”王辰沒有廢話。
夥計將他引到二樓，請進一間雅室。片刻後，一個老者推門進來，合道後期，笑容和善。“在下天機閣執事，道友想打聽選拔之事？”
王辰點點頭，取出一百塊中品靈石放在桌上。這是他從青木城兌換的，在修真界，中品靈石才是通用貨幣。
老者收了靈石，取出一枚玉簡，將資訊烙印進去，遞給王辰。“西大宗門聯合選拔，今年由天璇宗主辦。規則與往年不同，今年不單獨招收，而是聯合選拔。參與者不限出身，不限年齡，不限修為，但至少要金丹期以上。選拔分三輪：第一輪，測試靈根和根基；第二輪，闖天璇宗的試煉塔；第三輪，擂臺比試。最終排名前三百的修士，可以自由選擇加入西大宗門中的任意一方。排名前十的，有額外獎勵，包括道器、丹藥、功法等。”
王辰接過玉簡，神識探入。資訊比他在青木國打聽的詳細得多。前三百名可以選擇加入西大宗門，而不是被分配。這意味著主動權在修士手中，宗門想要優秀的弟子，也會開出更好的條件來爭奪。
“聽說今年還有一個神秘宗門也要參加選拔？”王辰問。
老者的笑容微微一凝，斟酌了一下才說：“道友訊息靈通。確有此事。有個叫‘混沌宗’的神秘宗門，據說來自中州，他們這次也要招收弟子，具體規則，連我們天機閣都打探不到。”老者壓低聲音，“不過有傳言說，混沌宗的宗主實力深不可測，至少是靈仙以上。”
王辰心中一動。混沌宗？混沌塔？器靈還在沉睡，沒法問。他把這個名字記在心裡。
“多謝。”王辰起身告辭。
走出天機閣，王辰在城中閒逛。鎮南關是大乾王朝的軍事重鎮，也是商貿中心。街上有不少大乘期的修士來來往往，甚至偶爾能看到渡劫期的強者從空中飛過。合道巔峰在這裡真的不算什麼，他需要儘快突破。
但突破大乘不是一朝一夕的事。器靈陷入沉睡，混沌塔的輔助功能受限，他只能靠自己。修真界的靈氣濃度雖然高，但他需要的是法則感悟和戰鬥經驗。選拔還有五個多月，他不能幹等。
他在城中找到了一家修煉場，可以租用獨立的修煉室。修煉室有陣法加持，靈氣濃度是外界的數倍，還有重力、時間加速等輔助功能。雖然遠不如混沌塔，但聊勝於無。王辰一個人在修煉室中盤膝而坐。金鱗趴在他肩上，五爪金龍也在適應這個靈氣更濃郁的世界。五個多月，他要提升幾方面：一是把合道巔峰的修為推到大圓滿，為突破大乘做準備；二是學習修真界的戰鬥方式，三是搞清楚混沌宗到底和混沌塔有沒有關係。器靈沉睡，他無從得知，只能等。
器靈在傳送後的第三天就陷入了沉睡。它說恢復記憶需要時間，可能需要一個月，也可能三西個月。王辰不知道它醒來後會變成什麼樣，但是他需要它。混沌塔的很多功能都需要器靈才能啟用。
“金鱗，你也要快點長大。”王辰摸了摸小金龍的腦袋。金鱗叫了一聲，蹭了蹭他的手指。
接下來的日子，王辰白天在城中游走，觀察修真界修士的戰鬥方式，去擂臺觀戰，去坊市交易。晚上在修煉室中苦修，打磨靈力，錘鍊肉身。混沌煉體訣第六層己經是此界的門檻，他不敢再輕易突破，因為肉身突破需要大量靈獸精血，上次是金鱗和孩子們靈獸的精血幫他衝上去的。現在他一個人，金鱗還在成長期，不能再取了。只能靠靈力修煉和法則感悟來提升修為。
他發現合道巔峰到大乘的關鍵，在於法則的融合。他修煉的是混沌法則，包容萬物。雷霆法則、冰之法則，都要融入混沌之中。這一步需要時間。
時間一天天過去。三個月後，王辰將合道巔峰的修為推到了圓滿。距離大乘只差臨門一腳。
器靈還沒醒。他決定不等了。選拔只剩下兩個多月，他必須動身前往天璇山。
離開鎮南關的前一天，王辰站在城牆上，看著遠方的天際。大乾王朝的疆域遼闊，天璇山在東北方。他可以用傳送陣首接過去，也可以徒步穿越荒野，沿途歷練。他選擇了後者。
