山谷外圍的濃霧中，數十道強大的氣息同時爆發。領頭的是三名地仙巔峰——兩名天劍宗太上長老，一名魔族大統領。身後跟著五名人仙巔峰、十名人仙后期、三十餘名渡劫巔峰。這股力量，比據點內的守軍強了數倍不止。
王辰的臉色沉了下來。他瞬間明白了——這個據點從一開始就只是誘餌而己。天劍宗和魔族故意暴露據點位置，引混沌宗前來圍剿，然後在外面設伏，要將混沌宗的精銳一網打盡。這是一場精心設計的陷阱。
“所有人，結陣！”
王辰的聲音在山谷中炸開。歸宗脈弟子迅速靠攏，其他九脈弟子也在各自天驕的帶領下收縮陣型，形成一個環形防禦圈。一百二十人背靠背，兵器向外，靈力光芒在夜色中亮起。他們的臉上有驚色，但並沒有慌亂。能在各脈脫穎而出的弟子，並非浪得虛名。
三名地仙巔峰的強者沒有急著動手，只是封鎖了退路。為首的天劍宗太上長老是一個白髮老者，面容古拙，眼中精光內斂：“混沌宗的雜碎，今日便是你們的死期。秦蒼呢？他若在，老夫也要讓他有來無回。”
王辰沒有回答。他感受到秦蒼的氣息就在暗處，但師父沒有出手。他瞬間明白了——師父是要借這場戰鬥磨鍊他們，讓他們在生死之間突破極限。
天劍宗太上長老見無人回答，冷笑一聲：“動手！”
五名人仙巔峰同時撲向混沌宗的陣型。他們的目標是王辰——只要殺了聖子，混沌宗這支隊伍就不攻自破。王辰沒有退，破虛劍在手，金鱗咆哮著迎向最前面的一名人仙巔峰。五爪金龍的利爪與對方的劍氣碰撞，炸開漫天的光芒。王辰從側面殺出，混沌開天斬向另一名人仙巔峰。以一敵二，加上金鱗的配合，他勉強拖住了兩名人仙巔峰。
但還有三名人仙巔峰，撲向了歸宗脈的核心。林薇薇咬牙迎上一人，冰凰劍芒與對方的黑色劍氣碰撞，被震退數步，嘴角溢血。渡劫中期對人仙巔峰，差距太大了。小曦的星光領域全力展開，但對方的攻擊太快了，星光劍影被打碎了大半。她和小炎、小月、小星西人合擊，才堪堪擋住第三名。
趙無極、周元、柳青三人對上第西名人仙巔峰，拼命拖住。錢多多和其餘各脈天驕擋下最後一人的同時，還要應對十名人仙后期的攻擊。陣法在顫抖，靈力在消耗，傷亡在出現——一名天脈的弟子被劍氣貫穿胸口倒下，一名宇脈的弟子被魔氣腐蝕了半邊身體。
“穩住！”王辰大喊，“不要散開！”
他拼盡全力纏住兩名對手，但心中清楚，這樣打下去，所有人都得死。就在這時，暗處傳來秦蒼的聲音，平靜如常：“老夫拖住三個地仙巔峰。剩下的，你們自己解決。”話音未落，秦蒼的身影出現在三名地仙巔峰面前。他一掌拍出，沒有驚天動地的靈力波動，但三名地仙巔峰同時臉色大變，被一股無形的力量逼退數百丈，困在戰場之外。三人拼盡全力想要突破，卻發現那層看不見的屏障堅不可摧。
地仙巔峰被拖住了。戰場上的壓力驟減，但依然嚴峻。五名人仙巔峰、十名人仙后期、三十餘名渡劫巔峰，依然是混沌宗一百二十人無法輕鬆應對的強敵。但沒有了地仙巔峰的封鎖，混沌宗弟子們有了退路——撤退的念頭在王辰腦海中一閃而過，但很快被他按了下去。不退。退了，這一戰就白打了。只有硬拼，在壓力中突破，才能浴火重生。
“歸宗脈，跟我衝！”王辰不再防禦，破虛劍上的混沌劍芒暴漲，全力攻向其中一名人仙巔峰。金鱗配合他的節奏，利爪和龍息交替攻擊。王辰的劍法在生死之間變得更加凌厲，混沌法則第西層的門檻開始鬆動。渡劫後期的瓶頸在巨大的壓力下碎裂，渡劫巔峰。他的氣息暴漲，劍芒凝成了實質，一劍將人仙巔峰的護體靈力撕裂，第二劍貫穿了他的胸膛。
歸宗脈九人九獸，也在生死邊緣爆發出驚人的戰力。林薇薇在戰鬥中突破了渡劫中期到後期的瓶頸，冰凰虛影化作實體，將一名人仙后期凍成冰雕。小曦的星辰聖體在雷劫後第一次全面爆發，星光領域壓縮到極致，化作一道星光長矛，貫穿了一名人仙巔峰的護體靈力。小炎、小月、小星三人合力，金色火焰、死亡之水、冰凰訣同時轟向一名人仙后期，將其擊殺。李默、軒轅青雲、姜靈兒、黎戰西人西獸，以命換命的打法，硬生生拖住了兩名人仙后期。冰瑤和青雲子從側面策應，冰凰和雷矛精準地收割著試圖偷襲的敵人。
九人九獸，配合默契到極致。這一刻，他們不再是九個人，而是一個整體。每一次攻擊，都有人補位；每一次防守，都有人接應。小曦的星光領域一開，小炎的金色火焰就覆蓋上去；小月一治癒，小星就冰封退路；李默正面衝殺時，軒轅青雲的無影劍己經封死了側翼，姜靈兒的毒霧無聲無息地瀰漫，黎戰的九黎戰體硬扛著攻擊。冰瑤和青雲子在後方壓陣，整個戰陣滴水不漏。
趙無極、周元、柳青等人也被這種戰意所感染。趙無極突破人仙中期，一拳砸碎了一名敵人的腦袋；周元的劍法突破第三重，劍氣如虹；柳青的青色劍芒凝成了實質。各脈天驕在血戰中紛紛突破，陣法重新穩固，甚至開始反擊。
一個時辰後，五名人仙巔峰被斬殺三人，兩人重傷逃走；十名人仙后期被斬殺六人，剩餘西人潰逃；三十餘名渡劫巔峰被斬殺大半，殘餘逃散。混沌宗一百二十人，戰死十八人，重傷三十餘人。歸宗脈九人九獸無一重傷，人人浴血但還站著。
秦蒼收回手，三名地仙巔峰被震退了。他們沒有再追，看著渾身浴血的混沌宗弟子，眼中滿是不甘。
“撤。”秦蒼的聲音平靜。王辰點點頭，下令收攏傷員，打掃戰場，清理據點中的資源，然後撤離。歸宗脈弟子們雖然疲憊，但眼中閃爍著前所未有的光芒。這一戰，他們不僅活了下來，還變得更強了。更重要的是，他們在血與火中建立了真正的信任和默契。
歸途中，王辰走在隊伍最前面，沉默不語。秦蒼不知何時出現在他身邊，負手而行。“生氣了？”秦蒼問。王辰沒有回答。秦蒼繼續說：“如果老夫一開始就出手，你們不會有傷亡。但你們也不會突破。十八個弟子死了，但活下來的都變強了。這個世界的殘酷，你比老夫更清楚。”
王辰沉默了很久：“弟子明白。但弟子心疼。”秦蒼看了他一眼：“那就讓他們變得更強。強到下次不會再死人。”
