洞穴裡很暗，暗得連自己的手都看不清。釋運奕靠在巖壁上，閉著眼睛，神識向外探去。
二三十丈的範圍，他能感知到洞口的兩道氣息——羅森和熊烈，一個飄忽不定，一個沉穩厚重。他們還在等。
釋運奕不急，他服下太一復靈丹，靈力在緩緩恢復。肩膀上的傷己經不怎麼疼了，療傷丹藥的效果不錯。他睜開眼睛，在黑暗中什麼也看不見。但他不需要看見，他只需要等。
時間在黑暗中變得漫長。他不知道過了多久，也許一個時辰，也許兩個時辰。洞口的氣息還在，羅森和熊烈沒有離開。釋運奕試著用神識感知更遠的地方，但洞穴裡的壓制太強，他什麼都感知不到。不知道葉青璃跑出去了沒有，不知道劉長老有沒有被追上。他收回神識，閉上眼睛。急也沒用，等。
又過了不知多久，洞口的氣息終於動了。羅森的氣息在向遠處移動，熊烈還在。過了一會兒，熊烈也動了，向另一個方向移動。兩人都走了。釋運奕沒有急著出去，又在黑暗中等了一會兒。確認洞口沒有氣息殘留，他才站起身，向洞口走去。
洞口的灰白色光線有些刺眼。他眯著眼睛，適應了一會兒，然後探出頭。外面空無一人，羅森和熊烈己經走了。他走出洞穴，深吸一口氣。空氣裡還是那股腐爛夾雜著血腥氣的味道。他放開神識，百丈之內沒有人。他選了一個方向，向西走去。
走了不到半個時辰，他感知到了葉青璃的氣息。她也感知到了他，從一棵枯樹後面走出來。她的左肩傷口己經結痂了，臉色有些蒼白，但精神還好。看見釋運奕，她微微鬆了一口氣。“你沒事？”釋運奕點頭。葉青璃問羅森和熊烈呢，釋運奕說走了。葉青璃說劉長老還沒找到，釋運奕說繼續找。
兩人繼續向西走。又走了半個時辰，他們感知到了打鬥聲。不是遠處，是就在前面。兩人加快腳步，穿過一片枯樹林，眼前出現了一片空地。空地上，劉長老正在和殷紅、白靈、石堅三人纏鬥。劉長老渾身是傷，左臂和右臂都在流血，靈力也快耗盡了，但他還在堅持。殷紅一掌拍向劉長老的胸口，劉長老閃避，但慢了半拍，掌風擦過他的肩膀，留下一道暗紅色的腐蝕痕跡。白靈的靈鳥在頭頂盤旋，不時俯衝下來騷擾劉長老。石堅舉著盾牌擋在殷紅和白靈前面，防禦嚴密。三人配合默契，劉長老根本不是對手。
釋運奕沒有猶豫，拔劍衝了上去。滄瀾劍亮起幽藍色的光芒，一劍斬向白靈。白靈大驚，閃避，但慢了半拍，劍氣擦過她的肩膀，留下一道血痕。她後退幾步，靈鳥們失去了控制，在空中亂飛。葉青璃從側面攻上去，霜寒劍首刺石堅。石堅舉盾格擋，霜寒劍刺在盾牌上，只留下一道淺淺的白痕。但葉青璃沒有停，一劍接一劍，逼得石堅不得不後退。殷紅見兩人殺到，臉色變了，轉身就跑。白靈也跟著跑了。石堅見兩人都跑了，也收了盾牌，轉身就跑。三人很快消失在枯樹林中。
釋運奕收劍，走到劉長老面前。劉長老靠在枯樹上，大口喘著氣。他渾身是傷，左臂和右臂都在流血，肩膀上有暗紅色的腐蝕痕跡，臉色蒼白如紙。釋運奕從儲物扣裡取出療傷丹藥遞給他，劉長老接過，吞下，閉目調息。葉青璃從儲物扣裡取出乾淨的布條，幫劉長老包紮傷口。劉長老睜開眼睛，看著兩人。“你們沒事？”釋運奕點頭。劉長老鬆了口氣。“沒事就好。”
三人找了一處隱蔽的山洞休息。釋運奕負責放哨，葉青璃和劉長老調息。釋運奕的神識雖然被壓制，但百丈之內還能感知到。他感知到遠處有幾道氣息在移動，但不靠近，像是在找什麼。他收回神識，沒有在意。秘境還有一天才關閉，他們需要在這裡待到結束。
第三天，秘境入口打開了。
釋運奕、葉青璃、劉長老從藏身的山洞中走出來，向入口走去。一路上沒有遇到任何人，天煞宗和萬獸山莊的人不知道去了哪裡，也許是提前出去了，也許還在秘境深處找他們。三人走了將近一個時辰，終於看到了那道光門。暗紅色的光芒在灰白色的天空下格外刺目，像一道流血的傷口。
釋運奕停下腳步，神識探向光門。門後是外界，他能感知到熟悉的氣息——天煞宗的硫磺味、萬獸山莊的獸腥味、還有流雲劍宗的松柏清香。他收回神識，看向劉長老。
劉長老的臉色依舊蒼白，左臂和右臂的傷口雖然包紮了，但還在滲血。他的氣息很弱，靈力幾乎耗盡，能撐到現在全靠意志。
葉青璃也好不到哪去，左肩的傷口雖然結痂了，但臉色還是很差，嘴唇發白。
釋運奕的傷最輕，肩膀上的拳傷己經不疼了，靈力也恢復了大半。三人對視了一眼，同時向光門走去。
穿過光門的瞬間，一股熱浪撲面而來。不是秘境裡那種陰冷的腐臭味，是天煞宗的硫磺味，混著陽光和風。釋運奕睜開眼睛，看到了一片黑色的廣場，廣場西周立著幾根巨大的石柱，石柱上鐫刻著密密麻麻的靈紋，隱隱有暗紅色的光芒流轉。廣場上站著很多人——天煞宗的弟子穿著黑色長袍，萬獸山莊的弟子穿著灰色長袍，流雲劍宗的弟子穿著青色長袍。三色衣袍在風中輕輕飄動，誰也不說話。
天煞宗的宗主站在高臺上，面容陰鷙，眼神陰沉。他的目光掃過釋運奕三人，在劉長老滲血的繃帶上停了一瞬，然後移開。
萬獸山莊的莊主站在他旁邊，身材魁梧，虎背熊腰，臉上沒有任何表情。葉滄瀾站在高臺下，看著三人，眼神沉了下來。他沒有說話，只是點了點頭。
天煞宗和萬獸山莊的六人也從秘境中出來了。厲寒走在最前面，左臂被布條緊緊扎著，臉色陰沉。熊烈跟在他後面，胸口有一道冰藍色的劍痕，傷口己經結痂，但走路的姿勢有些不自然。殷紅、羅森、白靈、石堅也都掛了彩，有的輕有的重。六人走到各自的宗主面前，低著頭，沒有說話。
天煞宗的宗主開口了。“天煞論道，到此結束。”聲音不大，但清晰地傳入每一個人耳中。沒有總結，沒有點評，沒有宣佈名次，只有一句“到此結束”。
萬獸山莊的莊主點了點頭。
葉滄瀾也點了點頭。
三方宗主對視了一眼，誰也沒有再說話。
