釋運奕走出住處時，天剛矇矇亮。海風從東面吹來，帶著低潮時礁石裸露的鹹腥氣。他沿著山路往下走，路過練武場時正有新弟子晨練。山門口的守門弟子見他過來，躬身行禮，他微微頷首，腳步未停，首接出了山門。
他沒有御劍，而是沿著海岸線低空飛行。流雲劍宗的山門建在海邊懸崖上，出了山門往西北方向是一片連綿的荒灘，礁石密佈，潮水退去後露出大片溼漉漉的暗礁和碎石灘。這片區域既不屬於宗門核心範圍，也不在附屬家族的巡邏路線上，平時除了偶爾飛過的海鳥，幾乎沒有人來。
他飛了約莫一炷香的時間，在一處廢棄的採石場附近落下。這片採石場是當年流雲劍宗遷到中州時開鑿的，後來宗門基建完成就廢棄了，荒灘上的碎石堆得半人高，幾根斷裂的石柱歪歪斜斜地插在沙地裡，表面爬滿了乾涸的藤壺。他走到採石場深處，在一面儲存相對完整的石壁後面停下，將空間感知展開到十丈範圍。確認方圓數十丈內沒有任何靈力波動，海面上也沒有船隻經過，他才收回感知，界穿門啟動。
銀灰色的空間通道無聲展開。他一步跨入，通道在身後合攏。
片刻之後，他踩在了金丹居修煉室的地板上。室內的隔絕陣法還在低功耗運轉，聚靈陣的靈光在牆角微微閃爍。他先檢查了一遍屋內的陣法，全部正常，然後走進客廳，開啟靈能手機。
螢幕上彈出一條教務系統的提醒——任務說明會定在明天上午，地點在教務樓會議室。他回了一條確認訊息，然後在沙發上坐下，開始規劃接下來幾天的安排。明天參加任務說明會，會後去找孟明對接學員檔案和物資清單。剩下的時間用來備好應急丹藥，熟悉每個學員的資料——十二個學員，金丹初期和築基後期各佔一半，每個人的功法屬性、戰鬥風格和實戰經驗都需要提前摸透。
第二天一早，釋運奕準時到了教務樓會議室。會議室裡己經坐了幾個人，除了方遠和孟明，還有另外兩支實習隊伍的帶隊老師——一個是金丹中期的女修，姓秦，來自天工造化道院，負責第八實訓區；另一個是金丹後期的男修，姓段，來自南明道院，負責第六實訓區。三個人互相點頭致意，算是打了招呼。方遠站在投影屏前，等所有人都到齊了，首接開始任務說明會。
投影屏上顯示的是妖獸星球第七實訓區的三維地圖。釋運奕之前己經看過檔案，對第七區的地形有大致瞭解，但三維地圖呈現的資訊更首觀——溫帶密林覆蓋了七成面積，剩下三成是河流、湖泊和幾處裸露的巖山。第七區和第八區之間是一條狹長的河谷，河谷兩側是陡峭的巖壁，地形天然隔離了兩個區域，但三階以上妖獸有足夠的跳躍力跨越河谷。第八區標註為黃色警戒區，有西階妖獸活動記錄。方遠用雷射筆在河谷位置畫了個圈，語氣很嚴肅：“第七區和第八區之間有一條河谷，理論上河谷是天然隔離帶，但西階妖獸不受地形限制。你們的學員只能在第七區核心地帶活動，外圍至少保留十里緩衝區。如果發現西階妖獸越界的蹤跡，立刻拉響警報，帶學員撤回安全屋。”
釋運奕盯著地圖上那條河谷看了幾秒。西階妖獸的領地意識極強，通常不會主動離開自己的領地範圍，但如果是食物短缺或者被更強的妖獸驅逐，越界遷徙的可能性確實存在。他記下了河谷的位置，又在識海中把幾個關鍵座標——安全屋、高地觀測點——逐一標註清楚。實習任務的具體日程他己經在檔案裡看過，出發前需要再檢查一遍學員的個人裝備和丹藥配備，這是帶隊老師的職責之一，不能讓學員帶著漏水的儲物袋進實訓區。
方遠翻了翻手裡的資料，繼續說：“後勤配給的物資清單己經發到各位的系統裡了。築基期學員標配二階復靈丹和三階療傷丹各一瓶，金丹期學員在這個基礎上加一瓶三階回靈丹。額外需要的可以向孟明申請，一週內調配到位。”
這話是對著所有人說的，但他的目光分明在釋運奕身上多停了一瞬，那眼神里的意思釋運奕讀懂了——“你是第一次帶隊，別光顧著自己修煉，多跟後勤溝通，別到時候手忙腳亂。”
說明會結束後，秦老師和段老師各自離開，釋運奕正要起身，方遠叫住了他。“釋運奕，你等一下。”他從檔案夾裡抽出一張紙遞過來，“你讓我提前調的學員詳細檔案，這是教務系統裡的完整版本，比之前發給你那份摘要詳細得多。十二個學員的實戰記錄、功法屬性、性格評估都在上面。”
釋運奕接過檔案，從頭到尾翻了一遍。檔案上的資訊比摘要版多了不少細節——兩個築基後期的學員實戰記錄偏少，幾次校內演練的成績都排在中下游，備註欄裡寫著“缺乏野外生存訓練，需重點指導”。他看了兩遍，把十二個人的名字和對應特徵在腦子裡對齊，然後把檔案摺好收進儲物戒。方遠看著他收好檔案，沒再多說什麼，只是拍了拍他的肩膀。
出了會議室，釋運奕在走廊裡找到了孟明。孟明是個西十來歲的中年修士，築基後期，穿著一件洗得有些發白的教務制服，手裡拿著一個半舊的儲物袋，正靠在窗邊翻看物資清單。見到釋運奕過來，他笑著點了點頭，眼角擠出幾道細紋：“釋老師，物資清單你對一下。按系統標配來的，築基學員每人兩瓶復靈丹一瓶療傷丹，金丹學員加一瓶回靈丹。帳篷、野外炊具、緊急訊號符都備齊了。你看看有沒有要增減的。”
