潔白的雲朵在萬丈高空中疾馳，劃破稀薄的雲層，將下方的山川大地飛速拋在身後。
離開棲鳳市已經一天。
吳升駕馭著戒雲，載著林玉斕，早已飛越了敘文縣的邊界，正式進入了那片地圖上標記為未開拓區的廣袤荒蕪之地。
從雲端向下俯瞰，景象與北疆九州內的繁華截然不同。
下方不再是整齊的農田。繁華的城鎮和四通八達的道路，取而代之的是一望無際的。色彩單調的荒原。連綿起伏的禿山。以及蜿蜒其間如同傷疤般的乾涸河床。
大地呈現出一種缺乏生機的土黃色或灰褐色，植被稀疏，偶爾能看到一些頑強的。低矮的灌木叢。
狂風捲起沙塵，在空中形成一道道黃色的煙柱，一些區域甚至能看到地面皸裂的巨大縫隙，或是被某種巨大力量撕裂過的恐怖痕跡，空氣中瀰漫著一種淡淡的。屬於荒蕪與死寂的蒼涼氣息。
吳升二人甚至於“路過”了四次“霧源”，高空中看這種血色霧源，這也是頗為震撼的。
林玉斕站在雲朵邊緣，手扶著一道無形的氣牆，低頭凝視著腳下這片貧瘠。危險而又充滿原始蠻荒力量的土地，她那張風韻動人的俏臉上，此刻少了幾分平日的幹練，多了幾分複雜的感慨。
“師兄。”
她輕聲開口，聲音在高速飛行產生的風噪中依然清晰，“有時候想想，我們人族真的很堅強，甚至可以說是一種奇蹟。”
吳升盤膝坐在雲朵前端，控制著方向，聞言微微側頭，看向身旁的師妹。
林玉斕繼續道，目光依舊望著下方：“你看這腳下的土地，環境如此惡劣，危機四伏，不知隱藏著多少妖魔險地。”
“可即便如此，在我們北疆九州之內，絕大多數的百姓，依然能日出而作。日落而息，臉上帶著對生活的期盼，甚至是笑容。”
她的語氣中帶著一絲不易察覺的唏噓，“至少，絕大多數人，都在努力地。帶著希望地活著。”
吳升安靜地聽著，沒有打斷，他能感受到林玉斕話語中那份源自生命本能的觸動。
林玉斕輕輕嘆了口氣，語氣中帶上了一絲她自己都未察覺的悲觀：“樂觀一點好啊。”
“樂觀，或許正是這世上99.99%人，能夠活下去的唯一的道了。正是因為心底還願意相信，明天或許會比今天好那麼一點點，所以今天才能咬著牙，嚥下所有的苦楚，安然地度過。否則......”
她搖了搖頭，沒有說下去，但意思已然明瞭。
若明知未來是一片絕望的下坡路，生命的意義又在哪裡？
她話鋒一轉，視野彷彿變得更加開闊：“尤其是當我們站得足夠高，看得足夠遠時，這種感覺就更強烈了。”
“想想看，我們整個北疆，看似疆域遼闊，共有九州之地，生靈億萬。”
“可若將視野放大到整個北疆不，甚至是整個天下，我們這北疆九州，所佔據的，不過是這廣袤天地間區區不到百分之一的彈丸之地吧？”
她的目光彷彿穿透了雲層，看到了更遙遠的地方：“而這還僅僅是我們所知的北疆。”
“在那更南方，被無盡山脈和恐怖天塹隔絕的南疆，又該是何等光景？”
“其廣闊，恐怕遠超我等想象。”
“與之相比，我們實在是太過渺小了。”
吳升聽到這裡，嘴角微微勾起一絲笑意，開口道：“師妹今日為何突然如此感慨？”
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