山洞外，那座依著山勢修建的八角小亭內，氣氛凝重。
陸年朝揹著手，在亭內焦躁地來回踱步。
他原本梳理得一絲不苟的銀髮，此刻顯得有些凌亂，飽經風霜的臉上刻滿了深深的憂慮與無法掩飾的疲憊，每走幾步，他便忍不住停下來，伸長脖子，朝著那被藤蔓半掩。幽深不知幾許的山洞入口望去，眼神中充滿了期盼。恐懼與一種深深的無力感。
“悔啊......真是悔不當初！”
他在心中無聲地吶喊，“若是當年，我能再強硬一些，阻止他們夫婦二人去接那趟兇險未知的任務！”
“若是後來，我能更早察覺兒媳病症的詭異，傾盡全谷之力尋遍天下名醫......”
“若是我這老頭子能再有用一些，又何至於今日，要將所有的希望，都寄託在一個外來的年輕人身上，自己卻只能像個廢物一樣，等在這外面，束手無策啊！”
他恨自己的無能，恨自己空有一身修為和前谷主之名，卻在至親遭受如此磨難時，顯得如此蒼白無力。
兒子的慘死，兒媳的瘋癲，孫女的悲痛......
誒。
他只能將最後一絲渺茫的希望，寄託在山洞內那個沉穩得不像話的年輕人身上。這種將命運完全交予他人之手的感覺，對於他這樣一位曾經叱吒風雲的人物而言，是何等的煎熬與屈辱啊。
亭子的另一角，陸清蘅靜靜地坐在石凳上。
她雙手緊緊交握放在膝上，那張溫婉動人的瓜子臉上，此刻沒有了平日的嫻靜，長長的睫毛不住地輕輕顫動，視線卻沒有焦點地落在腳下的青石板上。
山洞內寂靜無聲。
這種死一般的寂靜，比任何淒厲的慘叫更讓人心慌，她努力側耳傾聽，卻只能聽到山谷間的風聲和自己的心跳聲，咚咚咚，如同擂鼓，敲擊著她緊繃的神經。
她不敢去想裡面正在發生什麼，是母親在承受著非人的痛苦？
還是吳師弟正在與某種可怕的邪物搏鬥？每一種可能性都讓她不寒而慄。
她只能一遍又一遍地在心中祈禱，祈禱吳升能夠再次創造奇蹟，就像他以往所做的那樣。
可一想到母親那詭異的狀況，她又感到一陣陣的絕望，為人之女，此時是真的沒有辦法冷靜了啊。
時間，在死寂的等待中，一分一秒地流逝，就在這種令人窒息的壓抑氛圍幾乎要達到頂點時。
山洞入口處的光線，似乎微微晃動了一下。
陸年朝和陸清蘅幾乎同時猛地抬起頭，再看一道身影，緩緩地從那片幽暗的陰影中走了出來。
夕陽的餘暉灑落，勾勒出那身影挺拔的輪廓。
起初因光線的反差看得不甚真切，但隨著那人一步步走近，他的面容。身形逐漸清晰起來。
是吳升！
他依舊是那身青衫，但此刻衣袍上沾染了些許塵土與不易察覺的暗紅色斑點，臉色帶著明顯的疲憊，甚至嘴唇都有些缺乏血色，額角還能看到細密的汗珠。
他的步伐雖然依舊沉穩，卻少了幾分平日的輕靈，多了一絲沉重。
然而，就是這樣一副略顯狼狽。消耗過度的模樣，在陸年朝和陸清蘅眼中，卻彷彿身披萬丈霞光。
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