李村正重重嘆了口氣，山下村的人私下都說，李家的天是歪的，早晚要出亂子。今日一看，李大頭的偏心，早已偏到了沒邊的地步。
可說到底，這終究是李家的家事，他一個村正，不便過多插手。
更何況山下村數十年來，從未有過半百夫妻和離的先例。張氏與李大頭做了大半輩子夫妻，磕磕絆絆走到今日，他能做的，也唯有勸和。
“大妹子，你多思量思量兒孫們。凌雲凌東幾個都漸漸大了，不出幾年便要議親。若是家中長輩鬧了和離，傳出去不好聽，孩子們的親事，怕是要受牽連啊。”
這番話戳中了張氏的軟肋，她捂著臉，壓抑的嗚咽聲從指縫間漏出來。
她方才喊著要和離，本就是積攢了半輩子委屈的氣話。一把年紀的人了，真要走到和離那一步，連個容身之處都沒有。
爹孃早已離世，孃家的兄弟，又有誰願意收留她這個無依無靠的糟老婆子，為她養老送終呢？
周素裳緩步上前，輕輕扶起張氏，慢慢走出了堂屋。
黑漆漆的院落裡，只有窗欞透出來的微弱燭火，映著二人的身影。
她壓低聲音，“娘，您心裡究竟是何打算，只管如實說。若是您真心想和離，不必懼怕。和離之後，有善寶在，必然會為您養老送終，絕不讓您受委屈。若是您只想藉機給爹一個教訓，讓他日後收斂心性，做事有所顧忌，那也無妨。萬事有我撐著，您只管放寬心。”
張氏抬眸，滿眼感激地望著眼前的大兒媳。
她心中暗道，自己當初果真沒有看錯人。這出身地主之家的小姐，行事條理分明，遇事從容不迫，大事小情都能拿捏得妥當。
萬幸，她成了李家的兒媳。
“老大媳婦兒，我這一把老骨頭了，我......”張氏話未說完，喉間便哽咽住。
周素裳輕輕拍了拍她粗糙的手背，“娘，不必多說，兒媳都懂。”
婆媳二人相互攙扶著，緩步走回堂屋。
李善寶抬眼望來，一雙眼眸裡滿滿都是擔憂。
周素裳迎上他的視線，不動聲色地遞去一個安心的眼神，隨後扶著張氏落座，自己也從容坐下。
張氏還在垂眸拭淚，李大頭的語氣先軟了下來。
“老婆子，我跟二房那是打斷骨頭連著筋的親兄弟。他家日子過得艱難，我這個當老大的，不幫襯著點，還能指望誰？”
“我知道你今兒心裡是氣著了，可我不是想著，那幾個孩子可憐。你也看到了，那幾個孩子穿的，衣裳都成絮溜兒了，你這個當伯祖母的，看見了就不心疼？”
周素裳反倒被氣笑了，活了這麼些年，她還從未見過如此強詞奪理之人。
“爹，幫襯也得掂量自家的能耐，哪有自家兒孫都快要吃不上飯了，反倒一門心思去幫襯旁人的道理？”
李大頭當即怒目圓睜，厲聲呵斥，“你在胡言啥？我李家的孩子，何時就到了吃不上飯的地步？”
周素裳抬眸，靜靜與他對視，“爹，我且問你，咱家凌雲凌東都已是半大不小了，再過幾年，便到了說親的年紀。你且睜眼看看，他們如今，可有一間屬於自己的屋子？”
“凌雲現下跟著你們二老同住，日後娶了媳婦，難道還要新婚小兩口與你們擠在一處？凌東凌南兄弟，如今跟著二弟妹夫妻擠在一間屋裡。再過幾年，兄弟倆各娶一房媳婦，難不成要六口人，全都窩在這方寸小屋之中？”
一旁的趙荷花聽得眼眶發熱，險些落下淚來，大嫂這番話，簡直說到了她的心坎裡！
李大頭被噎得語塞，半晌才重重冷哼一聲，蠻橫道，“我將他們弟兄拉扯長大，又給他們各自娶了媳婦，身為父輩的責任早已盡到！他們的兒子將來娶妻成家，那是他們自己的本分，與我這個做阿祖的有何干系？！”
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