“梅花，你心裡的顧慮，我全都明白。我要開的本就是街邊小食肆，和大酒樓全然不是一回事，咱們做的就是街坊西鄰的生意。”
“做這門生意，咱們不講排場，靠的是一口滋味，一份實惠。你說自己只會做農家菜，可咱們要攬的，恰恰就是愛吃家常口的鄉里鄉親。”
“咱們一開始也不貪多，就揀你最拿手的幾樣做。就說這翡翠豆腐，再配上幾樣爽口涼拌小菜、熱乎湯麵、家常燉肉，只要味道好，做的乾淨，還愁留不住回頭客？”
“我如今也是摸著石頭過河，什麼也不懂，心裡想的，就是踏踏實實做一門穩當生意，最好是咱們一家子擰成一股繩一起幹。等往後賺了銀錢，咱們一起蓋敞亮的青磚大瓦房，孩子們讀書花用，也不用發愁了。”
“你要是覺著這事兒能成，晚上等家裡人都齊了，咱們圍坐一處好好合計合計，再著手張羅，你看成不成？”
周素裳一席話講完，只覺喉間乾澀，便提過水壺，先給自己倒了一碗白開水，順手也為羅梅花倒了一碗，遞到她面前。
羅梅花連忙雙手接過，溫聲道謝，“多謝大嫂。”
“大嫂方才說的，我都聽進去了。若是大嫂不嫌棄我手藝粗陋，我願意試著去做。只是我心底到底發虛，怕手藝不到家，砸了鋪子的招牌，耽誤了大嫂的生意。”
周素裳聞言登時喜出望外，溫聲安撫，“梅花只管放寬心，這食肆本就是我頭一回張羅，能順順利利做起來自然最好。即便真有不順，那也是我不懂生意門道，沒有頭腦，怪不到你頭上去。”
“我心裡早有盤算，這食肆便由你掌勺，我來當掌櫃，負責招呼客人，收銀記賬，再讓荷花幫忙跑堂，洗刷碗碟，咱們三人搭夥，人手足夠的。”
“再有，你們若是想求穩當掙銀子，便每月拿固定工錢，便同酒樓僱工一樣，我按月足額髮給你們。若是願意擔些風險，便不領工錢，等食肆盈利之後，咱們按份分成，多賺多得。你覺得這兩種法子，哪樣妥當？”
“大嫂，怎麼安排我都依你。只是這事，你同爹孃說過了嗎？二老種了一輩子地，向來求穩怕險，怕是不會輕易應下這營生的事。”
“不妨事，晚些我去同二老細說。”周素裳笑著應下。
於她而言，只要定了羅梅花這位掌勺大廚，餘下的事都不足掛齒。
二人圍坐細聊，不覺間日頭西沉，天色漸漸擦黑，首到院外傳來車軲轆響動，周素裳才驚覺時辰己晚，定是李善寶一行人回來了。
院門敞著，李善寶踩著月色跨進院中，身後跟著李仁寶李義寶兄弟。
周素裳連忙迎上前，“今日怎又回來的這麼晚？晌午在鎮上，可有買些吃食墊墊肚子？”
李善寶先彎腰將板車上的半袋麥子搬下來，這才笑著應聲，“放心吧，晌午尋了攤子，買了大肉包，我們一人啃了兩個。”
說罷，他便拉著空板車，往院落角落歸置。
周素裳立在原地，望著他寬厚挺拔的背影，心頭微微一沉。
這般高大壯實的漢子，兩個肉包哪裡吃的飽？
她猛地想起昨日，李善寶在外餓了整整一日。莫不是因為他兜裡沒有錢，這才買不了吃食，硬生生扛了一日？
若當真如此，她定要自責。自己竟粗心到忘了提前給他揣些銀錢在身上，等會兒定要尋個機會，細細問他個清楚。
張氏聽到響動，出了堂屋來看，“老大，怎的今兒又到這時辰？家裡人等的都心焦了！”
李善寶安置好了板車，走到灶房門口洗手，“娘，估摸著昨兒亭長換糧斗的事兒傳開了，大家夥兒都想少繳些糧，今兒去的人可是多。我們到的時候，那交糧的隊伍都排到鎮子外頭了。”
李仁寶也走過來，“我們還算好的，好歹今日把糧交了。我們走的時候，後頭還有好些人呢，說是今日交不了糧，索性就在鎮上待一夜，明早再交。”
張氏唏噓，“這大晚上的，就算如今天熱，夜定了潮氣也大，那些人就這麼睡在外頭？”
“那也沒法子，娘你想，那些人就算今晚上回去，明兒一早還要往鎮上趕。誰知道明兒是個什麼光景，若是再去晚了，排在了後頭，還要再多等一日。不如今兒晚上湊合一晚，明兒還能趕個早。”李善寶細細解釋著。
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