妯娌三人帶著凌霜走到鎮上，也不過辰時左右。
周素裳徑首往街中段的牙行走，看牙行手裡有沒有合適的鋪子。並非不能自己尋鋪子，只比較浪費時辰罷了，不如掏幾個銀錢，省些時辰。
牙行裡的掌櫃是個留著山羊鬍的中年漢子，見周素裳三人帶著個小姑娘進來，先堆著笑，“幾位娘子是瞧宅子還是尋鋪面？”
周素裳開門見山，“尋鋪面，最好是在西街，開間不用太大，做些小買賣，租金公道些的。”
掌櫃的捻著鬍子想了想，翻出賬本翻了兩頁：“巧了，西街口有家雜貨鋪，原主家回鄉去了，鋪面兩間，帶個小後院兒還能住人，臨街也敞亮，就是租金稍貴些，不過娘子要是誠心租，我能跟主家說說，租錢略讓些。”
周素裳眉峰微挑，“可否帶我們去瞧瞧？”
掌櫃的立馬應下，遣了牙行的一個姓方的中人隨她們一道去看。
那雜貨鋪果然如掌櫃所說，門面雖不算闊氣，卻收拾得乾淨，木窗欞擦得鋥亮，後院兒不算大，只兩間廂房，院中一棵桂樹，牆角還有口水井，十分方便。
周素裳繞著鋪面走了一圈，覺得十分不錯，便詢問價錢。
方中人是個臉方嘴闊面相敦厚的漢子，聞言便道，“娘子，這鋪子每月租金一兩二錢銀子，若娘子籤契籤的久，掌櫃的還能同房主說說，少些銀錢。”
趙荷花扒著門框往街上望，見來往的婦人姑娘不少，咂舌道，“這地段好啊，咱們要開個吃食鋪子，保準生意好！”
每月一兩二錢，每日也就是西十文，若是開食肆，每日至少要走八十文的進項才能保本。
這錢對她不算多，可若要賺錢，還要再壓縮成本才行。
周素裳轉頭看向方中人，“方中人，還有沒有略小些的鋪子，我們只開個小食肆，本錢有限，這租金於我們來說，有些貴了。”
方中人低頭想了想，“有倒是有，就是偏了些，地方也不大，原先也是做吃食生意的，租金只要五百文。”
“哦？”周素裳感興趣道，“那煩勞方中人帶我們去看看。”
“成，咱往這邊走。”
方中人在前頭領著路，三大一小在後面跟著。七拐八扭了約莫一刻鐘，方中人在一條巷尾停了步。
他指了指前面的空鋪，“喏，就是這個。”
周素裳抬眼望去，眼前立著一間獨面的空鋪子。
門板瞧著陳舊斑駁，窗欞上積著厚厚的油垢，顯見是許久不曾打掃過。再往前，竟是條死衚衕，這一片看著行人甚少，左右相鄰的鋪子也都冷冷清清，瞧著便沒什麼生意氣。
她不由得蹙緊了眉，心裡頭頓時添了幾分不樂意。
她回身衝方中人溫聲笑了笑，“勞煩方中人費心，不知還有旁的鋪子可選嗎？”
方中人擺了擺手，首言道，“有是還有的，只是那些鋪面都寬敞，你們若是想開小食肆，著實不大合適。”
周素裳垂眸沉吟，忽然想起自己那間三開的鋪面。原是通敞的格局，偏被糧鋪王老闆隔成了兩間，心頭霎時便有了主意。
她抬眼轉向方中人，溫聲道，“那我們便相中西街口那間鋪面了，勞煩牙行幫我們與房主議議租金，眼下這價錢實在偏高，我們一時還負擔不起。”
方中人略一思忖，道，“這我做不得主，得回牙行問問掌櫃的。”
幾人便折了身，往牙行走去。
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